宣有力被处理后，桃延郡的官员随之大换血。

说话的都是新任命与此之人。

还没等江玉珣看清那里都有谁，这群人便已从船另一侧退了下去，只剩皇帝一人留在原地。

见状，江玉珣立刻放缓脚步，借着夜色悄悄朝船角挪。

可万万没有想到，这黑灯瞎火的应长川竟还是一眼便准确地捕捉到了他的身影。

并回头看向这个角落，略微疑惑道：“爱卿在这里做什么？”

应长川自始至终没提“江玉珣”这三个字。

但是桑公公还是立刻福至心灵——江大人在这里！

并迅速转身，提起灯笼向前方走去。

江玉珣瞬间被灯照得无所遁形。

他缓步上前回答道：“回禀陛下，臣方才想散散身上的味道，顺便回想了一下宣大人的事。”

“嗯。”天子轻轻点了点头，向楼船上而去。

江玉珣犹豫了一下，也跟了上去。

见应长川不说话，江玉珣正准备放下心来，不料在踏入回廊的那一刻，他竟又随口问：“爱卿为何想宣大人之事。”

“臣……臣刚才在想他强抢民男，究竟是真是假？”

说话间，应长川脚步一顿，缓缓回头朝跟在自己背后的年轻尚书看去。

正在上楼梯的江玉珣下意识抬起眼眸看向应长川，同时忍不住朝对方眨了眨眼。

——完完全全一副八卦到皇帝头上的模样。

楼船内忽然一阵寂静。

江玉珣瞬间担心起来……假如应长川问我这传闻是从哪里听到的，我岂不是又要卖队友了？

万幸，皇帝并没有提起这一茬，而是反问：“爱卿以为是真是假。”

江玉珣立刻认真分析起来：“臣虽然有些意外，但是世事皆有因……想来此事大概率不会太假。”

“那爱卿如何看待此事。”

说话间，应长川已走入船舱之中。

他的语气极其平淡，听不出什么喜怒。

江玉珣刚随他一道进去，桑公公便止步于舱外，并顺手将舱门紧紧阖起。

宣有力的事的确是真，在官员之间也并非什么秘密。

对应长川而言，更是一件卑不足道。

但此刻他竟停下脚步，

听起了江玉珣的答案。

此时已是秋冬之交，船舱里也不再像来时那样一直开着窗通风。

关门之后，江玉珣的声音瞬间变得极其清晰：“……若是单纯的好男风自然没错。”

说话间，应长川再次转身向内舱走去。

江玉珣的话并没有说完，他义愤填膺道：“但是在臣看来以权压人，便是不要脸至极了！”

“……”

糟糕，我怎么顺口把“不要脸”这三个字说出来了？

江玉珣下意识捂住嘴，掩耳盗铃起来。

慌张间，没有看到应长川的脚步忽然随着自己的话顿了一瞬。

※

辰江平原的沼泽之上。

无数士兵正按照规划整齐的图纸，挖槽着沟渠水道。

与来的时候不同，此时站在楼船上向下看去，已能望到交错阡陌的雏形。

除了沟渠以外，其间还有几条相对比较宽阔的河道。

这是未来供给船行的。

不远处，沼泽里已有积水被引入人工开挖的塘池。

此时一池秋水正随着江风而微微颤动。

“……按照我的构想，未来这附近将会有大小三十余个池塘，百姓也可在此种藕养鱼。”童海霖一脸欣慰地看着远处，突然又忍不住重重地咳了几声。

这一次江玉珣并没有像以往一样第一时间关心屯田之事。

而是略为担忧地朝童海霖看去：“童大人如今都未能适应此地水土，您一定要考虑清楚，再决定要不要长期待在此处。”

童海霖自来的时候就水土不服。

此时状况似乎仍没有一点好转。

他的脸色蜡黄，身材也清瘦了不少。

童海霖摆手道：“自然想好了！况且我已经成了一郡太守，也不能说回去就回去。”

江玉珣也是刚刚才知道，自己昨天晚上见到的那群人里竟然有童海霖！

最近几年，桃延郡最为重要的工作便是屯田、布设河网。

专精此道的童海霖成了太守后，行事将更为方便。

这番变动也算在情理之中。

但是……如果江玉珣没有记错的话，童海霖从前去怡河边的时候都怨声载道，并想方设法地休息、摸鱼。

他现在怎么又心甘情愿留在亟待开发的桃延了呢？

“走走……你们今晚就要启程回昭都了？”童海霖拍了拍江玉珣的手臂，压低了声音悄悄对他说，“我知道，江大人此行带了岁稔酒，如今再不叫我喝一杯就说不过去了吧！”

说完，便把江玉珣推到了船舱之中。

完全容不得身边的人拒绝。

……

藏了几个月的岁稔酒口味柔和了许多。

不过想起自己的酒量，江玉珣还是只浅抿了一口便作罢。

妄想自己能多喝几杯的童海霖显然不会与他计较这个。

“……这酒真是烈啊！”三两盏下肚，童海霖的脸就逐渐红了起来。

见他这么喝，江玉珣也不由劝道：“这壶酒就留在兰泽郡吧，您别一口气喝太多。”

童海霖摆手说：“放心放心！我酒量好得很呢。”

说完又是一盏下肚。

他虽还在嘴硬自己酒量不错，但是说出来的话已经不怎么清晰了。

“……你，你可知我为何之前接到公事，能避就避，现在，现在却偏偏上赶着？”他端着酒杯，坐到江玉珣身边神秘兮兮地问。

江玉珣不由好奇了起来：“为什么呀？”

童海霖长叹一口气说：“哎……陛下登基以后就四处征讨，大周国境一日日扩大，但是除此之外，一切好像又都和往常没什么区别。”

江玉珣轻轻地点了点头。

喝了酒的童海霖，说话也逐渐肆无忌惮起来，“当时除了武将外，其他官员都自认闲人。”

说完，他又猛灌了一杯酒。

沉默许久后，忽然说了句“多亏了你啊！”便闭上了嘴。

江玉珣不由攥紧了手中的酒盏。

南巡之前，整个大周都以战为先。

在此情形下，童海霖这样的官员的确没什么用武之地。

少司卜商忧知道，大周定会在应长川驾崩后“人亡政息”。

历过前朝的官员们心中自然更会产生疑惑——这样的家国究竟能够维系多久？

直到南巡，亲眼见到天子真的有意休养生息后。

他们终于逐渐对大周的未来燃起了希望。

至少童海霖再也不想当一天和尚撞一天钟了。

船舱内的烛火映在了那双略显苍老、浑浊棕眸中，照亮了他鬓间不知何时生出的白发。

但童海霖却目光灼灼，与青年没什么两样。

“喝！”上头了的童海霖忽然举起酒杯，看着笑着说道，“别看我现在如此，当年我也是和江大人你一样年轻过的！”

语毕，重重地朝江玉珣肩膀上拍了一下。

这回江玉珣也随他一道干了一杯，并同童海霖勾肩搭背起来：“往后再酿出好酒，我定第一时间送到你这里来。”

听这语气，完全是把大了他两轮还要多的童海霖当做同辈相处了。

“好好，有你这句话我就放心了——”喝多了的童海霖不但不和他计较，甚至还忍不住笑了起来，并再邀江玉珣一道举杯。

“下次南巡时你可一定要跟着陛下一起来，届时桃延郡定将变成你认不出的样子！”

江玉珣随之将杯中酒盏一饮而尽，随他一起笑了起来：“定然。”

话音落下后忍不住朝着窗外看去。

“等怡河修好，桃延郡的新粮就能顺着水道直接运到昭都，”他不由笑了起来，并轻轻说，“到那个时候天下人都会知道桃延，知道童大人。”

江玉珣的语气无比坚定。