“贝壳？”天子不由挑眉。

招都招了，江玉珣只好默默把藏在袖里的东西取了出来。

五颜六色的贝类，瞬间出现在应长川眼前。

动作间，江玉珣忽然想起了庄岳教给自己的“为官之道”。

……只送同僚不送皇帝似乎不太好，自己是不是应该与应长川客气客气？

想到这里，江玉珣立刻昧着良心补充：“除此之外，还有送给陛下的。”

说着，便把自己精挑细选出来最为满意的一枚贝壳展示给应长川看。

米白色的贝壳，被晚霞照得生出了浅浅的粉紫色光晕。

乍一眼看去的确漂亮。

但细看便能发现，贝壳上还粘着许多没有来得及清洗的泥污。

哪怕是对庄有梨他们而言，贝壳都不是什么稀罕东西。

富有天下的皇帝，自然更难将它放在眼里。

江玉珣确信，应长川一定不会要自己手上这枚沾了泥的贝壳。

——他半点没有意识到，自己再一次把心里的想法写在了脸上。

晚霞落在江玉珣的眼里。

漆黑的眼瞳中满是不舍和喜爱。

应长川轻轻挑眉，心中忽然一动。

他假意蹙眉道：“这是爱卿自海滩捡来的？”

应长川嫌弃了吧！

江玉珣缓缓抬高右手。

粉紫色的贝壳在白皙的掌心散发着莹莹光亮。

见天子皱眉犹豫，以为他要拒绝自己的江玉珣忍不住再客气了一句，以彰显自己的忠诚、大方。

“对，是臣从地上捡来的，”江玉珣抬起眼眸，一脸期待与小心地看着应长川的眼睛，“不知道陛下喜不喜欢？”

作者有话要说：

小江大人（自信满满）：一定不喜欢！

第37章

晚霞渐落，原本亮莹莹的贝壳逐渐黯淡了下来。

倒是江玉珣手心的泥污，变得愈发显眼。

见应长川半晌不开口，江玉珣不禁有些心虚与不安。

他不由自主地用拇指蹭了蹭手里的东西。

天子一向对这种东西不感兴趣。

登基后各地送至昭都的奇珍异宝，至今都被他堆在仓房里吃灰。

可是这一次……

应长川垂下眼眸，笑着看向江玉珣的眼睛：“自然。”

自，自然？

江玉珣的大脑宕机了。

就在他继续猜应长川究竟是“自然喜欢”还是“自然不喜欢”时。

天子已然徐徐抬手，将静躺于他掌心的东西接了过来。

江玉珣下意识缩了缩掌心，却只抓到一团空气。

不是吧，应长川真要横刀夺爱啊？！

江玉珣的心瞬间痛了起来，同时不可置信地朝应长川看去。

月亮从海的那一头爬了上来。

皎皎清辉化为碎银，随着海浪上下飘摇。

应长川借着月光，细细观察起了手中的东西。

片刻后，他笑着对江玉珣说：“爱卿的心意，孤收下了。”

这番操作令江玉珣目瞪口呆。

应长川也太把自己不当外人了吧……我没事干同他客气什么？

夜色渐浓，海边漆黑一片。

接过贝壳后，应长川终于转过身朝着海滩上走去。

原本守在远处的玄印监不知何时赶到了这里，点起灯笼照亮底脚底的碎礁。

见应长川至今没有把东西还给自己的意思。

江玉珣终于确定：自己玩砸了。

“爱卿曾到过海边？”江玉珣悲哀之际，应长川的声音被夜风吹了过来。

暂时不想同他说话的江玉珣只得蔫蔫地点头：“是。”

烁林郡首邑不大，没走几步路太守府的灯火便已映入眼帘。

江玉珣终于后知后觉意识到了不对的地方——

应长川这一趟，除了吹海风、抢贝壳以外，什么事情都没有做。

江玉珣不信邪道：“陛下，您今日……”

他本想问应长川今日是不是忘记了什么。

甫一开口便意识到，在路上摸黑谈正事好像更不合时宜。

“爱卿想问何事？”

“臣……臣想知道陛下今晚，不会真的只是来找臣闲聊的吧？”江玉珣不由咬唇。

“不可？”

“也不是不可以，”江玉珣跟在应长川的背后小声嘟哝道，“臣只是有些意外，陛下竟也会同人闲聊。”

身为名垂千秋的卷王，应长川难道不应该一直在废寝忘食、呕心沥血地肝工作吗？

天子脚步一顿，末了不禁略为疑惑地侧身朝自己的臣子看去。

江玉珣眼中的自己，似乎有一些古怪？

……

回到太守府内以后，江玉珣忍不住借灯火向应长川手上看去。

可惜他的手完全藏在了宽大的衣袖之下。

江玉珣既看不清应长川手上的动作，更不知那贝壳现在何处。

哎……

黑灯瞎火的，说不定贝壳早就被他顺手丢在了地上。

真是暴殄天物。

被横刀夺爱的江玉珣不由一丧。

-

按照原本的计划，一行人只在烁林郡首邑待四天。

但是看过烁林郡太守娄倬正奉上的矿产细报后，行程却产生了变动。

烁林郡盛产“硝磺”。

未来若想大规模生产制造火药、火箭等武器，硝磺必不可少。

考虑到这一点，南巡的后续计划也随之推延。

这对江玉珣而言是件好事。

他正好可以借这个机会，好好地了解一下烁林郡暂时还不怎么受人重视的茶产业发展情况。

同时安排当地茶农，尝试制作茶饼、茶砖。

……

烁林郡首邑一角。

陡峭的丘陵上生长着许多低矮的灌木。

此时并非采茶的季节，但仍有数十人在林间忙碌。

他们正在为山野间的茶树修剪干枯的树枝。

不远处还有几人正在铁板上炒茶。

他们身材虽然清瘦，但一个个都极有精神，炒起茶来更是卖力极了。

不过片刻，茶香遍布整座丘陵。

然而随江玉珣一道来的译官，还是有些不确定地看了他一眼：“江大人，昭都的贵人们都喜欢喝清茶，不如我再带您去其他茶园看看吧？”

他口中的所谓“清茶”，就是后世常说的“绿茶”。

也是目前烁林郡面积最为广泛的茶种。

“无妨，”江玉珣轻轻摇头说，“这些茶并不运往昭都，而是送给克寒人的。他们喜欢的正是此类茶叶。”

说着，江玉珣忍不住低头嗅了嗅已好炒好的茶叶。

眼前这片丘陵上长满了野生茶树，但它产出的却非绿茶，而是黑茶。

这在如今的烁林郡贱之又贱。

译官虽仍有些疑惑，但一想到说话的人是江玉珣，还是跟着点起了头来：“原来这样啊……”

江玉珣笑着点头。

说话间，忽有一个小孩跌跌撞撞地跑了过来：“江，江大人！”

江玉珣刚一转身，就被那小孩撞了个满怀。

跟在小孩背后的妇人连忙上前，正准备把他抱走。

江玉珣却先蹲下身揉了揉他的脑袋，笑着夸奖道：“阿喜真聪明。”

名叫“阿喜”的小孩颇为不好意思地用手捂住了脸。

阿喜就是彼时被母亲抱在怀里，饿到奄奄一息的孩子。

那日，流民被官兵带回了烁林郡首邑。

他们并没有被遣回由屋棚搭成的破烂不堪的“家”，而是被统一带到了城北的空地上，并于此安顿了下来。

往后很长一段时间，他们的食宿皆由朝廷安排。

唯一要做的便是深耕茶道。

妇人把阿喜从江玉珣的怀中接了过来。

小孩依依不舍地朝江玉珣挥手，并努力组织语言，极其响亮地说：“江大人再见！”

江玉珣忍不住轻轻捏了捏他脸蛋：“再见。”

当日阿喜腹部肿胀得厉害，江玉珣还以为他生出腹水，没有了活下去的希望。

万幸阿喜的情况并没有他想象中那么严重，喝了几日羊奶小孩竟然一点点缓了过来。