虽然没有镜子，但脸颊上传来的古怪烧热却无时无刻不在提醒江玉珣，此刻他的脸定然是红了。

来不及多想，大脑一片空白的江玉珣立刻听从本能松开手，屏住呼吸从被窝中坐了起来。

他全程目视前方，看都没有看身边的人一眼。

楼船上安谧无声，江玉珣的耳边只剩下自己的心跳声，与船桨破水向北而行的轻响。

伴随着浅浅水波声，纤长的手指小心翼翼地撩开覆在身上的锦被。

黑发随之滑落肩头，将他的腰线勾勒的愈发纤瘦。

江玉珣放慢动作，尝试着一点点挪出床榻。

……然而就在他打算偷偷溜走的那一刻，忽有一阵温热自腕上袭了上来。

——怦怦。

江玉珣的心重重地跳了两下。

他余光看到，天子不知何时醒了过来。

此时倚坐在榻前，缓缓地握住了自己的手腕。

伴着水波的轻响，清晨暖色的阳光尽数洒落在烟灰色的眼底。

应长川的视线一点点落在了江玉珣因紧张而不自觉紧咬着的唇上。

辰江之上，春寒料峭。

江玉珣的手腕早被冻得冰凉。

只余一点暖意，自应长川的指间散开。

“啊——”做贼心虚的江玉珣被吓了一跳，手腕如被细电电过一般想要往回缩。

可天子没有松手，而是将视线落在了江玉珣的身上，并如什么事也没有发生，一般问：“怎么了，爱卿？”

不知道是不是因为刚才醒来，应长川的声音里还带着几分陌生又危险的沙哑。

江风撩动厚重的幔帐轻轻摇晃。

墨黑的长发如丝缎般，轻轻滑落于应长川膝上。

船舱内的暧昧在这一瞬发酵。

江玉珣本想假装冷静，以从船舱内古怪的气氛中脱身。

但此刻他却再也难以压制心中那个不断跃动的疯狂念头——大周的天子，应长川他……他是不是…喜欢我？

江玉珣的手指随应长川的话蜷缩了一下，他不由自主地小声说了句：“不对……”

“怎么不对？”

应长川的声音兀地出现在了江玉珣的耳畔。

他下意识道：“……不是说陛下无感于情爱，尤其厌恶龙阳之好吗？”

这些结论并非后世人无缘无故得出的，而是通过《周史》记载推测而出。

虽然没有彻底盖棺定论，但早已被世人默认。

开口的那一刹那，江玉珣的心跳彻底乱了套。

他下意识抬起原本轻垂在身侧的那只手，缓缓地贴在了心口。

应长川随之蹙眉。

几年前江玉珣在羽阳宫内的那番话，再次清晰地浮现于他脑海之中。

——臣在想，陛下是不是真如传闻中那般男女不近，没有世俗之欲。

无感于情爱、厌恶龙阳之好、没有世俗之欲？

应长川忍不住轻轻蹭了一下指间那片皮肤，接着突然眯了眯眼睛，将视线落在了江玉珣的身上：“孤早就想问，爱卿究竟是从何处，听来那些离谱传言？”

原本缓慢行驶于辰江上的楼船，于此刻渡过险滩。

耳边的水声突然大了起来，原本半跪在榻上的江玉珣也不由自主地坐了回来。

此刻，两人之间的距离近得不能再近。

江玉珣的视线，在半空中与应长川相撞，他的语气有些僵硬：“世人……都这样说。”

应长川轻轻摇头，并似笑非笑道：“世人并不了解孤 。”

他有感于情爱、不厌龙阳之好，且……从不缺世俗之欲。

墨黑色的眼瞳内突然多了几分怯意，江玉珣不由喃喃道：“陛下有喜欢的人？”

应长川深深地看向江玉珣的眼底。

他敛起笑意，难得认真：“有。”

……大周的天子早就有了心上人。

江风穿过幔帐的间隙，吹入了江玉珣薄薄的衣衫之中。

江玉珣的肩背，都在这一瞬生出了陌生的酥麻。

他忍不住想要缩回棉被，然而天子似乎并不打算这样“放过”他。

“爱卿可还有什么想问？”

无论是船舱内的气氛还是两人的姿势，都有些过分不清不楚。

被应长川一步步紧逼的江玉珣，索性自暴自弃起来。

他紧紧攥住手心，忽然抬眸直视着天子的双眼道：“那你为何不直接告诉他？”

应长川是天子，没有人能令他压抑自己的喜恶。

假如他真的……喜欢自己，为什么又要逗自己小心翼翼猜来猜去，甚至时不时还在他的面前犯个傻？

他这是在把自己当做儿时的小猫那样逗吗？

江玉珣的心中没来由地生出了几分古怪情绪。

辰江之水重重地拍打在船舱上。

巨大的楼船也随着波涛一道摇晃。

原本已经不晕船了的江玉珣，思绪竟然再一次随着波涛一道起伏昏沉。

应长川缓缓松手，把不知落到哪里去的锦被盖在了江玉珣的身上。

被江风吹得泛寒的皮肤，一点点回了温。

就在江玉珣以为应长川打算直接翻篇的这一刻，他忽听天子轻声道：“因为孤喜欢的人一心家国，且不喜‘以权压人’。”

所以他才要徐徐图之。

巨浪派在船舱上生出“哗啦”一声重响。

江玉珣不由恍惚了一瞬，他忽然想起……这是自己曾经说过的话。

-

春光穿过树林，变成金色的碎屑，扬落一地。

月鞘山上一片蓊郁之意。

怡河之水涌过笔直的河道，朝着旭日而去。

山雾弥漫间，唯有仙游宫半隐半现。

那日楼船上，应长川的话无异于将心思挑明。

幸好，他似乎并不着急得到江玉珣的答复。

大周北境因为折柔的白灾而严阵以待。

每天都有军报经驿站送至楼船之上。

天子再一次忙碌了起来，江玉珣不由松了一口气，并借着“回温”的理由卷着铺盖回到了外舱。

——他需要时间与空间去搞清楚自己的想法。

古代交通不便，出趟远门非常费劲。

冬至匆匆离家的江玉珣也没有想到，自己再回昭都竟已是仲春时节了。

……

仙游宫，花园。

树木还凝着晨露，耳边尽是鸟鸣。

这几年战火暂歇，但大周仍旧忙碌。

立朝时来不及做的改革，在此时通通被提上了议程。

偌大的仙游宫内，竟然连一个闲人都没有。

忙了大半天的庄岳一边饭后散步消食，一边与好久不见的江玉珣说：“……到了春天就要开始准备征收夏税了，但今年陛下打算换种税法。现在整个安河殿都忙乱成一锅粥了！”

话音落下，他忍不住伸了一个懒腰。

“安河殿”坐落于仙游宫东南侧，是治粟内史庄岳及手下日常工作的地方。

一般来说，春、冬两季他们都比较清闲，唯独今年忙得不可开交，众人莫不怨声载道。

江玉珣跟着轻轻地点了点头，他余光看到——一贯精神的庄岳脸上都出现了两个大大的黑眼圈，简直疲惫至极。

“如今大周的税率已经从十五税一降低到了二十税一，在史上都是绝无仅有之事。依我看，这已经非常宽松。也不知陛下为何要改……”

庄岳脸上有一道长长的刀疤，一看便是五大三粗之人。

但是他自军中时便掌管粮饷，对钱、税一道很有经验。

江玉珣前几日同庄有梨闲聊时得知，不只庄岳，他下属的主掌粮食存储的“太仓”，还有主管物价的“平准”都不大理解应长川为什么要更改赋税制度。

身旁的人还在唉声叹气，江玉珣的脚步不由一顿：“古今天下，税柄不过‘税人、税田、税商’三种，若是往后一直减免田税，那么一旦遇到需要钱的时候，朝廷就得从另外两项上下手了。”

“……的确是。”庄岳犹豫着点头。

大周的税制同样承袭前朝。