反倒如翠竹积雪般更衬清瘦。

如今江家酒坊已经彻底修好，其中包含有化灌装、勾兑、酿造、发酵和蒸馏等几个不同的坊区。

江玉珣所处的便是发酵坊区。

见到他来，正在和麦曲酿酒的佣客立刻提醒道：“公子当心着凉——”

“公子回来了！”正在担酒的人也停下脚步与他打起了招呼。

“公子这么忙，不再休息一会吗？”

“不急，”江玉珣朝他笑道，“我先来看看酒坊和酵池内温度如何。”说着他便走到了坊内。

佣客当即笑了起来：“公子放心便是，外面的烧火的人一刻都没停下来过！”

“发酵”是酿酒的关键步骤，要想发酵质量好就得为酵池保温。

当初建造这座酒坊的时候，工匠便提前设好了火墙，酵池也被紧紧地裹在了木材与多种填充物之间，以保证其温度保持在二十五六度。

酒坊内的佣客们都穿着单薄的夏衫，有的人额上还覆着一层汗珠。

夏收之后麦地里的秸秆全被留了下来，等的便是这一刻。

“是啊，”随江玉珣一道来酒坊的家吏笑道，“江大人您看，那盆兰花长得正好呢！”

古代虽没有温度计，但这完全难不倒工匠。

他们早在劳作中发现兰花最佳生长温度就在二十五到二十八度之间，正好与酒的发酵温度差不多。

江玉珣顺着家吏所指的方向看去——一盆小小的兰花正绽放于酵池旁，它看上去非常精神，丝毫不知此时昭都已被风雪所笼罩。

“那便好，”江玉珣不由松了一口气，“这段时间辛苦你们了。”

如今“烈酒”已经彻底流行于大周全境之内。

卖酒的生意越做越大，酒坊供酒更不能断。

“瞧您这话说得！”担着扁担从他身边走过的佣客当即笑道，“这几日正是赚钱的时候呢。”

语毕，众人便跟着他一道笑了起来。

家吏也在这时给江玉珣端来一杯热酒：“公子，您先喝一口暖暖身。”

“好，谢谢。”江玉珣笑着点头，将酒杯接了过来。

如今的江玉珣早靠卖酒狠狠地赚了一笔，并将这笔钱投回了田庄。

庄内的佣客们除了一月数百钱的“底薪”外，还有不少的“补贴”与“奖金”。

今日下大雪，佣客们一人便可多领三十个嘉铸钱。

江玉珣喝了一口热酒，忍不住向扁担里看去：“这里面装的是什么？”

“哦，这是酿造完酒后剩下的酒糟，”佣客用木瓢舀起桶内的东西，一边向江玉珣展示一边解释道，“这些东西正好可以用作饲料，可比猪草之类的东西容易长肉多了！”

见他要去喂猪，江玉珣也跟着想起了一件事：“最近这几天雪下得这么大，田庄内的家禽家畜可有冻死的？”

江家田庄早已修葺一新，庄内处处透着金钱的气息。

但江玉珣再怎么出手阔绰，都不可能做出为猪圈、鸡舍修建火墙的事来。

佣客表情立刻严肃起来：“……今年的天气真是邪门了。不过公子您就放心吧！入冬以前就已经整修了圈舍，到处都悬上了厚帘。除此之外角角落落还有炭盆增温……哦，对了，地上也提前铺了干草保温，目前还没什么牲畜出毛病。”

江玉珣点了点头，放下了手中的杯盏：“那就好——”

然而还不等他将话说完，田庄内的家吏柳润突然从酒坊内冲了进来。

他左右看了两眼，气喘吁吁地站在江玉珣身边压低了声音说，“公子，朝廷的人来了！”

虽然没有听到他在说什么，但见到柳润这惊慌的样子，坊内的佣客也纷纷安静下来，并向江玉珣行礼退到了一边去。

“朝廷？”江玉珣的脸色骤然一变，他立刻起身与柳润一道向门口走去，“可有说是何事？”

说话间他已经披上狐裘，与柳润一道走出了酒坊。

刚一出门，习惯了酒坊温度的江玉珣便忍不住轻颤了一下。

虽一直有在清扫，但是田庄内的积雪已在不知不觉中没过了膝盖。

……江玉珣前后两世都没有见过这么大的雪。

他不由抬头朝天上望去。

鹅毛般的大雪布满了整片天空，明明是正午江玉珣却找不到太阳的踪影。

往常休沐时遇到急事，应长川都会命玄印监飞鸽传信。

但今天雪实在太大，别说鸽子了天地间的活物好像只剩下了人这一种。

柳润带着江玉珣走向堂屋，并有些不确定地说：“似乎是桃延郡的事？”

听到“桃延郡”这三个字，江玉珣的心当即狠狠地坠了一下。

他有些艰难地点头：“……好，我知道了。”

大周各郡郡守每隔半月都要向朝廷发一封奏报。

大约十日前，时桃延任郡守童海霖在奏报中写道——往年从不下雪的桃延郡忽然降起了雪来。

这雪并不大，只下了一晚便停了下来。

但当地百姓仍感到惊奇并纷纷出门赏雪。

彼时昭都已经开始暴雪，江玉珣下意识觉得有些不妙，便将这份奏报单独拿到了应长川的面前，天子当即派人南下细查。

算算时间，似乎是该有消息传回了。

-

还没走到堂屋，玄印监统领齐平沙的声音便穿透风雪，传到了江玉珣的耳边：“江大人，这里！”

他快步向前走来，并向江玉珣行了一礼。

江玉珣一边回礼，一边开门见山道：“齐统领这么着急，可是桃延郡那边出了事？”

“对！”齐平沙咬牙停下脚步，“……桃延郡那边的情况有些不妙。”

“此话怎讲？”

听到这里，柳润立刻退了下去。

齐平沙则长叹一口气道：“奏报发出的第二天，桃延郡又下起了雪。这雪接连下了十几日，一直到消息传来时都没有停。”

曾在朝中任“都水使者”一职的童海霖生长在昭都附近，早就见惯了大雪。

桃延郡刚下雪时，他并没有太过在意。

直到几天后雪仍不停，童海霖方才乱了阵脚，并立刻遣人将此事上报朝中。

那人出发没多久，便碰上了天子派去桃延的郎官。

江玉珣被齐平沙的话吓了一跳：“郡内情况具体如何？”

齐平沙一边摇头，一边继续快步向前而去：“桃延郡的人来后，陛下便遣我来此处找您，故而我也不太清楚当地的具体情况。”

怡河平原风虐雪饕，走近之后江玉珣才看到前方竟然停着一驾马车：“……这是？”

齐平沙转身向江玉珣再行一礼。

他深吸一口气道：“还请江大人备好冬装、厚衣，今日或许要出趟远门了。”

江玉珣轻轻点头，下意识攥紧手心：“我明白了……”

自己恐怕马上就要出发前往桃延了。

※

桃延郡的情况比江玉珣想象的还要严重。

他回到仙游宫的时候，东行的马车已经备好停在了宫门口。

江玉珣连夜收拾好衣物，便随着天子与其他大臣一道先乘马车朝着辰江而去。

背后还跟着服麟军无数士兵，与装满了物资的车马。

官道两边的岗哨在此时起了作用。

执勤的士兵每过几个时辰就会前去扫雪，因而道路上积雪虽深，但还不至于没过车轮将他们困在半道。

但马车走到辰江边时却遇到了问题。

独自坐在一驾马车内的江玉珣撩开厚重的车帘向着官道前方看去，并大声朝不远处的士兵问：“怎么突然停下来了？”

为尽快赶到桃延，众人不得不昼夜兼程。

每到一个驿站，便要将马匹全部更换一次。

这个时代的马车车轮由纯木制成，稍一跑快就会颠簸道不行。

在车上坐了几日的江玉珣，骨头都快被它颠散架了。

更别说马车车壁轻薄几乎没有什么挡风的效果，虽然穿着厚衣裹着狐裘，但是他还是被冻了个透心凉……