不断拍击脸颊的沙砾消失不见，狂风就此暂歇。

“……陛下？”

眼前的人是应长川。

他竟然亲自来了！

江玉珣的呼吸忽在此刻一滞。

还没缓过神来的他不由地愣了一下，并借星光抬眸向来人看去。

双烟灰色的眼睛正于此刻垂眸注视着自己。

沙地上的风暴似乎也吹入了应长川眼底。

以至于令他的目光，不再似平常那般平静。

江玉珣忍不住喃喃道：“……我就知道你会来。”

甫一开口，江玉珣便被自己沙哑的声音吓了一跳。

不对！

应长川怎么亲自来了？

缓过神来的江玉珣忍不住问：“您怎么……”怎么真的亲自来了？

然而他话还没说完，便被身旁人的动作所打断。

——应长川将披风解了下来，缓缓地覆在了自己身上。

披风上的暖意与淡淡的龙涎香，在刹那间将江玉珣包裹。

如一只手，把他从这漫漫黄沙之中拉了出来。

明明还未离开黄沙，可江玉珣悬了几日的心，却在此刻踏实落地。

风沙似乎弱了一点，淡淡的星光落在了江玉珣的眼底。

并于此刻照在了应长川的心间。

江玉珣顿了一下，忍不住朝来人道：“麦种已经成功拿到手了，除此之外还有西域特产的菜种！回去之后我们便可以先行育种——”

喜悦、懊悔、恐惧、担忧、骄傲。

陌生又复杂的情绪在刹那间涌入天子心间。

方才那阵酸涩感化为一只无形的手，轻轻抚过他的心脏。

“……陛下？”见不说话，江玉珣下意识低声唤道。

镇北军还未赶至此处，马车上的人更不知援军已到。

漫漫黄沙中似乎只剩下江玉珣与应长川两人。

星光破开灰雾落在江玉珣的身上。

应长川忽然想在此刻……轻轻地抚摸他的长发。

一瞬间，应长川竟有无数句话想说。

但此刻，镇北军的马蹄声突然穿透呼啸的寒风，传到他的耳边。

汤一蒙也追着江玉珣来到了此处。

停顿几息，应长川终于缓缓地向江玉珣笑了一下。

末了一边替他系紧披风，一边轻声问道：“还冷吗？”

江玉珣忍不住低头向脖颈间看去。

——披风不但可以御寒，更是身份的象征。

这件玄色的披风上绣着星辰之纹，在大周仅有应长川一人能用。

他下意识想把这件不符合自己身份的披风还给应长川，嘴上却不受控制地诚实道：“方才有些冷，现在好多了。”

……这话都说了，还还什么披风？

江玉珣心中不由一悲。

听了他的话，天子不由笑道：“那就好。”

说话间竟还不忘贴心地替江玉珣把披风拉紧。

不远处，跟在江玉珣背后气喘吁吁跑到这里的汤一蒙正欲开口，便撞上了应长川那双烟灰色的眼瞳。

……陛下怎么会在这里？！

来不及多想，汤一蒙当即低头行礼：“参见陛下——”

他的心忽在此刻剧烈跳动了起来，随之生出一阵恐惧与慌乱。

下一刻，镇北军终于也赶了过来。

沙地上忽然变得热闹至极。

被冷落在人群最后的汤一蒙终于小心翼翼地站直了身。

他忍不住用手按在了心口，并偷偷向前方瞄了一眼。

冷风朝着脸庞吹来，汤一蒙一个激灵忽然明白了心间那阵古怪感由何而来——方才那一幕，似乎有些过界了。

-

夜色已深，众人并未在沙地上多逗留，而是在会和以后迅速踏上了回程的路。

在沙暴中困了一日的马匹焦躁不安。

士兵将它们拴在队伍的最后，换了另外几匹马拉车前行。

这一回，江玉珣和应长川又坐回了同一驾马车。

神经放松以后，困意姗姗来迟。

见皇帝依旧神采奕奕，不好在他面前打盹的江玉珣只好绞尽脑汁想话题：

“陛下可知道‘司南’？今日大风骤起，方向难辨。臣那个时候便想，若是能携带司南一起出门，心里或许会有底许多，”江玉珣一边朝着手心里哈气一边道，“未来再和折柔打仗，遇到这样的天气也就不用害怕了。”

应长川轻轻点头：“回到昭都便可将此事安排下去。”

江玉珣忍不住笑了起来，并转身继续同他讲起了麦种的事。

说话间忍不住抬手指向后面的马车。

江玉珣的动作有些大，直到手上传来一阵刺痛，他才想起自己还带着伤。

“嘶……”

他不自觉想要收手，然下一息手腕便被应长川紧紧地攥了起来：“这是怎么回事？”

“被石头砸了一下……”江玉珣试图用力将手抽回来，“只是皮外伤而已。”

他话还没说完，袖子已经被应长川小心挽了起来。

伤口的确不怎么深，但周围皮肤不但沾满了灰，且微微泛着红肿。

应长川皱了皱眉，不知从何处拿出了随身的牛皮水袋。

借着窗外的一点微光，他一手握着江玉珣的手腕，一手缓缓倾倒水袋，替对方冲洗起了伤口。

“伤口虽然不深，但仍须及时处理这些脏污。”

微冷的水珠顺着江玉珣的手臂滚在了地上。

应长川的动作有些令人意料不到，毫无准备的江玉珣瞬间倒吸一口冷气：“嘶——”

天子动作随之一顿：“怎么了？”

区区小伤，怎么能打败我堂堂大周使臣？！

江玉珣下意识便要嘴硬，但是在debuff的加持下只能如实交代：“陛下能不能轻一点？方才有点疼……”

他越说声音越小，显得有些心虚。

应长川可是天子，天子屈尊降贵帮我处理伤口。

我居然还嫌东嫌西！

这情商，真的没救了——

江玉珣原以为应长川会觉得自己不知好歹。

没想对方竟然点头道：“好。”

说话间，动作果然变得愈发轻柔。

此行所有马车都在刚才那场风暴中“负了伤”。

江玉珣与应长川所在的这驾车本就不大，其中一半地方更是被桌案占据。

两人不得不挤在了同一个角落。

为方便清洗伤口，应长川一手拿着水袋，一手轻轻握起了着江玉珣掌心。

暖意顺着手掌相贴处传了过来。

四下一片静谧，江玉珣似乎能在此刻清晰感受到应长川指上的薄茧……

江玉珣微微蜷起的手指，忽在此刻变得有些不自在。

不过是握手而已！

不自在什么啊？

他忍不住清了清嗓子，朝着四周乱瞄起来。

夜色渐深，风沙仍没有停。

江玉珣的耳边满是石子敲击车壁生出的“噼啪”细响。

这声音听多了竟如白噪音一般催人入梦。

江玉珣的眼皮在不知不觉间打起了架。

但不敢在皇帝面前打盹的他，还在坚持没话找话：“……陛下第一回坐这么破、这么小的车吧？”

应长川笑了一下：“的确是。”

但他却觉得这车的大小正正合适。

江玉珣努力眨眼保持清醒：“还好陛下来找我们了，不然……到明天我们也找不到方向……”

说着说着，他便忍不住打了一个哈欠。

江玉珣的脸上是大写的“困”字。

见状，应长川终于忍不住道：“时间已经不早，爱卿若是困了便先睡吧。”

睡觉？

江玉珣连忙摇头：“臣不睡觉，只眯一小会儿。”

他的声音有些沙哑，还因困倦带上了淡淡的鼻音：“陛下放心，臣过一会就醒了……”

话还未说完，江玉珣就没了声音。

睡着前一刻他忍不住想到——方才皇帝替我清理伤口，我似乎忘记了推脱？

……好像有些过分心安理得了。

马车吱吱呀呀向前走。

沙地上的风仍没有半点要停的迹象。