老先生手里拿着一本精心装订的册子，扬起手来。

“小路子还当你帮了他这个忙，将他泼毁我诗集的事遮掩过去，不想前日宫中大乱，前后来了三队金吾卫，每来一次人，便都将此事来龙去脉与我细细说来。”

楚矜言咬了下唇，小声道：“那我下次见他，便再给他带串糖葫芦就是了。”

章之瑜：“还有呢？”

“……”楚矜言接过他另一手里提着的朝蒲斋的桂花糕，嘴角忍不住翘了起来。

“还有竹蜻蜓。”

第20章 NPC的桃花煞

这是一条游戏中从未出现的隐线，死于景元十五年谋逆案的燕惊春，与文名满天下的白山青，他们竟然是同一个人的学生。

章之瑜不常收徒，但他是德高望重的士林泰斗，为官几十年来，亦主持过许多场春闱，桃李不言，下自成蹊。

心怀报国之志的年轻士人们，十之五六在心中将他敬为恩师。

因此，景元一朝以来，虽章之瑜很早就请辞宰执之位，被封了几个荣宠加身的闲职，可一股无形而庞大的清流力量始终隐隐围绕在他身边。

景元帝对此尤为忌惮，虽封太子太保，但严防死守，即使是在那些淑妃母子极受圣宠的世界观里，也从未让章之瑜成为二皇子的老师。

他不想让这样的人，成为自己任何一个儿子的老师。

难怪，楚矜言亲自给老师倒了茶，一边在心中想：难怪所谓“时间线”中的燕惊春案，每一次都牵连到那样骇人的地步。

那不是普通的案狱，而隐藏着许多股势力的血腥交锋。

章之瑜和蔼地看着楚矜言：“这一次，你做得很不错。”

“老师，”楚矜言有些局促，“其实我……”

章之瑜抬起手，打断了他：“虽然鹤川很忠诚地对我也试图保守你们的小秘密，但你知道，他不是个特别精于此道的人。”

楚矜言：“……”

燕惊春：“……”

楚矜言暗自捏了一下拳头：“您、您不怪我吗？”

章之瑜摇摇头：“你没做错什么，卿臣，你只是给每条路都准备了应对的手段，而真正要怎么走，是楚知行自己选择的。”

“私仇不及公，好不废过，恶不去善[1]。这是我教导你的，我也相信你一直在做。”

楚矜言突然感觉到一点温热的酸楚，他眨眨眼睛，低下头去，手指摩挲着触感温润的茶壶。

章之瑜说：“之前，你数次去藏经阁找我，我却始终不肯相见，卿臣，心里是不是有些怨怪老师了？”

楚矜言连忙摇头：“不……我知道，知道您是在保护我。”

他当然知道，老师是在保护他，而不是像白山青以为的那样，怕被卷入党争而避嫌自保。

章之瑜微笑说：“你一向聪慧，可从前总是有些消极避世，我不愿强迫你，只想着既然如此，便如你所愿，让你尽量远离朝政，独善其身便是。”

楚矜言愧道：“是我有负老师的教诲。”

章之瑜摆手笑道：“人各有志，何可思量[2]，这世上大道万千，即使是我，也不敢说自己选择的永远是正确的路——前事休提，我虽不知你究竟是缘何突然转性，但既然已经踏出第一步，今后，怕就回不了头了。”

楚矜言执弟子礼，深深一揖。

“我既已选择，便绝不回头。”

“好。”章之瑜抚须大笑，“不愧是我章太安的学生，既如此，为师便助你一臂之力。”

楚矜言惊喜得眼睛发亮：“老师，您、您肯认我这个学生了？”

楚矜言从幼时在藏书阁偶遇章之瑜，便随这位老者学习诗书礼义、治世经略，早已把对方当做恩师看待。

可章之瑜始终不肯松口让他正式拜师，作为清流之首，世人都只知章之瑜有一个学生，便是镇北将军之子白山青。

章之瑜道：“从为你启蒙，到为你取字……卿臣，你虽是皇子，可为师逾越，就只差亲自为你行冠礼……你一直，都是我最得意的学生。”

他微笑着伸出手，拍拍楚矜言的手臂：“不必做如此小儿女之态——今日早朝，宋鲤上报‘鸿青会逆党’一案调查结果，已彻查京师，证明并无逆党留存，圣上大怒，责令大皇子暂免差事，闭门思过，非诏不得离宫。”

楚矜言苦笑了一下，他和章之瑜都知道，这已经是如今能做到的最好结果了。

多么讽刺，闹出这样大的事，若是他自己，恐怕都留不得命在，而作为皇帝眼下最得宠的儿子，楚知行受到的惩罚也就仅此而已。

前路尚远啊。

章之瑜继续道：“群臣虽有微词，可一来，朝中大皇子一党已成规模，并不可贸然打压，二来，此事败露得及时，算是未酿成大祸，因此究竟如何处置，仍是在陛下的一念之间罢了。”

楚矜言点点头。

“但不同的是，你在这件事中很是出了风头，再加上皇后一事，如今在士林之中，你这个突然冒出来的二皇子，风评甚是贤良啊。”

大周以仁孝治国，楚矜言被传出去的这两件事，一为以身相救嫡母之孝，一为舍生救护忠良之仁，不论是他的主观意愿，还是形势所迫，都足以为他挣得几分美名了。

楚矜言嘴角微扬，却叹了口气：“这也未必是什么好事。”

章之瑜点点头：“正是如此，借此机会，陛下似乎很有先将你推到台前之意，但……虽不该妄言天家事，但你们父子的关系，你我都清楚，当年淑妃一案，我也一直在关注，只是经年日久，始终没有查出什么端倪。”

楚矜言道：“这其中渊源颇深，老师，弟子已有些眉目，定会将之查到水落石出！”

章之瑜称了声善：“陛下心存控制你为己用的意思，我们倒不妨先发制人，以形势顺水推舟，让你以自己的力量走上朝堂。”

楚矜言一愣：“这……如何做到？如今我虽小有善名，但并不足以参政啊。”

章之瑜抚抚自己长长的白胡子：“那若是，再叫清流一脉知道，叫天下人知道，你是我的弟子呢？”

楚矜言不禁站起了身。

“那、那……”

章之瑜笑了：“卿臣，你不总是一定要孤身奋战。你已经为自己生生撬出了一条路，明日早朝，由我为首，三省六部将有许多臣子，一并上书，举荐你入朝。”

“我们并不结党，可大周朝堂之中，仍有许多慧眼识炬，愿为天下谋取未来之臣；亦有许多不愿同流合污，在大皇子一党的打压下愿奋起反抗之人。他们都会是你的后盾。”

楚矜言眼前又炸起了一朵朵烟花，他透过那些色彩绚丽的特效去看他的老师，老人冲他温和地微笑，捏起了一块金黄色的桂花糕。

楚知行这次大败，最大的错处，不止于自以为手握剧本，对楚矜言掉以轻心，更重要的是，他始终将这里当成一把游戏，他轻视了所有这些在他眼中由“数据”构成的NPC。

但这是一个真实存在的世界，所有人都有血有肉，有自己的思想和性格，将他们当做被既定路线操控的提线木偶，是要付出代价的。

同理，这一次，楚知行还懵着就被稀里糊涂痛打了一顿，他付出了一次代价，今后亦会成长，会变得更加小心谨慎，也更不好对付。

但是没关系，楚矜言想，我们这些“原住民”，也都不是在孤军奋战。

师徒俩又细细交流了一番，共同商定之后要行的步骤，没有打通这根筋的燕惊春坐在一边，配着麻姑茶，一个人吃完了整袋桂花糕。

然而，外面突然一阵嘈杂，楚矜言面色一紧，便立即准备藏匿起来，谁知那声音猛然就到了门前，“砰”的一声，门被踢开了。

老管家远远落在后面的大叫连呼带喘：“大人，大人我拦不住她……”

燕惊春呆呆地站起来，突然间眼泪汪汪：“月娘……”