林长济一滞。

刘员外接着道：“刘家算不得簪缨世族，却也是要供子弟读书的，家塾中特请了城南的赵相公授课，也是生员，学问也是不错的。不如让小公子与犬子结个伴，一起去学堂读书。”

刘员外却是一番好意，这年头读书机会十分珍贵，农耕人家尚有耗费三代祖产，举全家之力供一个子弟读书的，为的就是博取功名，实现全家翻身。林砚心中暗哂，如果真有那闲功夫，他倒可以辅导一下塾师，帮他中个举人。

林长济显然与他想到了一处，但他不知该如何推脱，便朝林砚递了个眼色：“砚儿，你意下如何？”

刘员外微露惊讶之色，什么人家连读书这么大的事都要孩子自己做主的？

“不好，我没时间。”林砚拒绝的直截了当，反正他还是个孩子，童言无忌，不会有人同他计较。

林长济尴尬的笑笑，对刘员外道：“他没时间。”

刘员外嘴角一抽，半晌没接上话，这么大的孩子没时间读书，都在忙些什么呢？

“待王良的铁匠铺子开张，我想开一家商号。”林砚道。

林长济的笑容更尴尬了：“他想开一家商号。”

刘员外嘴角又是一抽。

他们这些富商通过捐官提升地位，却反被读书人嘲笑“非驴非马，一骡子尔”，他花重金请先生、办族学，为的就是让族中子弟能专心进学，科举做官，早日洗脱商人的名声，眼前这小子祖上世代簪缨，父亲是清白秀才，一家子读书人，怎么反要上赶着经商呢？

人总是在意自己缺少的东西，譬如刘员外，他从小家境富足、养尊处优，便更在意名声和地位；而林砚前世位高权重、受尽尊崇，此时面对家徒四壁，则更在意钱财。

“商……商号……也很好啊。”刘员外总算喘上这口气来，用哄小孩的语气问：“小公子想卖些什么呢？”

林砚一笑：“什么来钱快卖什么。”“噗——”刘员外啜了口茶，险些呛到。他看看林长济，舒眉朗目，温和儒雅，仿若从四书里走出来的君子，反观他的儿子林砚……

算了，他已经没眼看了。

第18章 、宁江县衙

“请教小公子……究竟卖什么来钱快呢？”刘员外实在太好奇了。

“是啊，卖什么来钱快呢？”林砚故作天真，将问题抛了回去。

刘员外捻须而笑：“自然是朝廷专卖之物，盐、铁、丝、茶、矿、酒。但是要想售卖，需取得官府许可，譬如盐引、铁引、茶引……”

讲起这些，刘员外可谓滔滔不绝，更想不到有朝一日，竟也可以在读书人中畅谈起自己所擅长的生意经来，顿生扬眉吐气之感，所言全是干货。

林砚做了一辈子士大夫，对经商毫无经验，只得从这些只言片语中慢慢汲取经验。

最后，听闻刘员外已一纸诉状将王善告上公堂，林砚出言求情道：“刘员外能否卖我一个面子，再给王善一次机会。”

刘员外一头雾水：“你这孩子，为什么要为恶人求情？”

林砚笑笑：“实不相瞒，王善是故人之子。”

“噗——”刘员外又是一口茶水喷出，呛咳连连。

一个八岁孩子怎么还有故人了？

林长济忙帮腔道：“孩子词不达意，林家和王家曾有故交，王善的大哥王良求上门来，希望能给他兄弟一个改过自新的机会，他一定严加管束，绝不容许他继续为患作恶。”

刘员外是多精明的人，自知即便官司打赢了，至多判一到两年劳役，等王善回来说不定还要寻机报复，还不如当做人情送给林家，且不说林长济即将参加秋闱，单说林砚这孩子，必定是前途无量的，跟林家结交只有好处。

刘员外走后，一家人各司其职，林砚又大喇喇坐回了官帽椅上，翻开一本书，凝神沉思。

“终于能把我那砚台赎回来了。”林长安捧着王知县送来的白花花的小银锭激动的说。

“那是我的砚台……”林砚头也不抬的强调道。

林长安赔笑：“您的砚台，那也不能随它五十两卖到当铺不是。”

林砚哂笑不语，他比谁都想赎回丛星砚，可就凭那鬼画符似的当票？能赎回来才是见鬼呢。

林长安又转向长济：“大哥，你说是不是？”

“是。”长济见林砚没有反对的意思，便打开装钱的匣子，点出五十两白银，算清利息，一并给了长安。

林长安抱着银子拿上票据往外走，一脚迈出门槛，又撤了回来。

“怎么了？”林长济问。

长安却问林砚：“您刚刚说什么来着，真的要开商号吗？那这银子……”

林砚报以赞许的一笑：“你听进心里去了？”