身上虽是疼，却也还是记得男女授受不亲，便慌忙起身后退几步。

他很是局促，结结巴巴不知道该说什么好。

恰好一内侍来寻他，他便赶紧一步三回头地跑了，只留白南潇一人。

白南潇坐在原地，凝视着他渐走渐远的背影，暗暗琢磨。

自己爬起来拍了拍身上的土，回了屋子。

见到他玄旻白南潇也高兴些。

他只是迟疑片刻，便一跃而下，却并不是往他怀里跳。

如今他身量已丰，怕真的压坏了玄旻。

太子是代表皇帝来看他父亲的，也是来王府拉拢人心。

他父亲是唯一异性王。

想他祖父战功封王，世袭罔替。

到了他父亲，更是忠肝义胆威名赫赫、劳苦功高日月昭昭。

白家三代、五十七人，皆是铁骨铮铮好儿郎。

而今朝堂动荡、家国不安，太子需提前布局，得拉拢白家人。

“白哥哥这次怎么不往我怀里跳了？”

“怕伤了殿下。”白南潇笑的如沐春风，声音也温温柔柔的。

玄旻也不过多纠结，他拉住白南潇的手，委屈巴巴地说：“哥哥，我们许久不见了，你上次明明说了过几天就来看我，结果转身就把我忘了。”

“殿下，莫要胡闹，皇宫那是我随意能进的吗？”

“嗯，不说了。哥哥明年我生辰后就要搬去东宫了，那你能常来看看我么？”

“嗯。”

得了这么一句，玄旻便欢快起来：“哥哥真好！”

翌日雪霁时，才是丑时末。

王府忽地喧闹起来。

“快，给王爷熬药！”婆子尖着嗓子喊道，“再准备厚被子。王爷现下怕冷，得多披两层。”

丫鬟小厮们便都胡乱忙乱起来。

“去把三公子、四公子和小姐喊来！让他守着王爷！”管事的吩咐另一个嬷嬷。

那嬷嬷应诺，飞快往外去了。

白南潇正在睡梦中，隐约听闻耳边慌乱之声，猛然惊醒。他披衣起身，推开门问门外守着的小厮：“可是出了何事？”

小厮低声道：“奴才也不知……”

他正说话，嬷嬷已经急冲冲跑进屋，喊道：“四公子！快去守着王爷！王爷怕是不行了。”

白南潇心下一沉，疾步奔到他父亲房里。

王妃披着素色披风，神色憔悴。

白南潇唤了声母亲，转眼瞧着王爷。

王爷躺在榻上，浑身僵硬冰凉，已然没了气息。

白南潇腿下一软，不是有人扶着定是要摔倒：“怎会如此？昨夜还好好的……”

她抹掉眼角泪水，颤声道：“潇儿……”

白南潇跪到榻旁，握住他父亲冰凉的手。

王妃含泪道：“原本也是好好的，王爷却直喊冷，还不到一刻，就……”

白南潇咬牙，喉咙涩痛。

他强迫自己镇定下来：“三哥呢？”

白南渊在军营里，自是还没能赶回来。

管事的叹气：“三公子在军营里。”

白南潇指甲掐入掌心，心口抽搐般疼痛。

半晌，白南潇起身，擦干净双眼：“母亲，料理后事吧……”

成化二十四年，镇远王薨。

一整个冬日，王府都沉浸在哀戚之中。

白南潇为父亲守灵，寸步不离。

期间太子来过几次，陪他守了一天。代表皇族而来，以示隆恩。

王妃哭得晕厥过去几次，终日以泪洗面，此后身子亦是每况愈下。

白南渊回来时，带着消息。

他在白南潇身边的蒲团上跪下。

“父亲新丧，母亲卧床，我等该守孝三年。”他言简意赅，“小妹与四殿下的婚事也该往后推，我与陛下商议过了。陛下允了，明日派人送小妹去江陵外祖那边。”

再等三月白书鸾便到了嫁人的年纪。

她与四皇子在京军校场上一见钟情，他便央皇帝为他二人赐婚。

本只等白书鸾及笄便嫁入王府，谁曾想王爷竟去了，只能将婚期延后。

“嗯。”白南潇轻声道。

白南渊又道：“前线传来捷报，匈奴有意议和。”

这算是个好消息。

白南潇稍感安慰，但也只是稍许。

“那大哥和二哥什么时候能回来？”他问道。

“陛下并不打算让他们回来。”白南渊停顿片刻，随即道，“陛下想直接灭了匈奴，并不打算议和。”

当今皇帝雄心壮志，大肆提拔武将、穷兵黩武，只为一扫天下。若不是他此志愿，也是不愿意让白家有如今之势的。

他语气平淡：“今晚我留下守灵，你该歇着。”

“好。”白南潇点头，“三哥保重身体。”

白南渊颔首。

他跪坐在蒲团上，盯着火盆里燃烧的木炭，沉默不语。

王爷刚发丧，圣旨便下来了。