“若非上一任城主还有个弟弟，这城主之位应该是我的！”凌康毫不忌讳道。

凌康大放厥词，鹤青也不惯着他，“那最好别让我抓住你的把柄，否则你连这个统领之位都保不住！”

“你——”凌康不敢面露怒色，只能在心里记下这个仇。

礼炮一路高响，鹤青一路风光无限。

息川城百姓对这位面善的城主也有所好感，一路走来都是高呼呐喊。

时隔几十年，鹤青再次经历这样一呼百应的场面。

鹤青不由地想起他曾是太子时，随父皇母后巡游，也是如此的待遇。

如果自己就这么不负责任地一走了之，这些百姓还能再对自己微笑吗？

鹤青很是苦恼地拍了下自己的脑袋：现在想这么多干嘛呢，还是先过好眼前的日子再说。

凌府大门口，站的都是陌生面孔。鹤青不敢轻易上前，唯恐喊错哪位长辈露馅。

殊不知梁晔自幼离开母亲后就再也没有回过息川城，对于息川城的事梁晔也是一概不知。

“知道你不认识他们，让祖母给你挨个介绍！”凌老夫人的声音响起，鹤青赶紧扶着老夫人往门口走去。

“靠右的这几位是凌氏的几位长老，平日里负责族中事务；站在最前面的是晏家的家主，掌管息川城水利；那位是你嫡母的本家陈氏，陈氏一般负责息川城盐铁，还有左边的这位……”

凌老夫人介绍半天，鹤青也没记住几人。

礼貌地问过好后，鹤青总算被凌老夫人放过，借口回到住所休息。

鹤青居住在凌府的主院，此院位于凌府的正中央。最前面的大厅是专门议事的地方；后面则是用于居住和办公的小院，面积不大但最足够奢华。

回到住所，见到桓襄，鹤青紧绷的心情才放松下来。

“做城主好累啊！”

一见面鹤青就抱住桓襄，向他诉苦道：“陈夫人一早就看我不顺眼，那凌康也不是善茬。”

“是你执意要管梁晔家事，再苦再累也得忍受着。你若不为刀俎，就会成为别人案板上的肉。”桓襄就事论事道。

桓襄深知鹤青没有经历过这些勾心斗角的事，但鹤青已经深陷局中，他能做的也就是站在鹤青身后为他见招拆招。

“你说得对，但是再让我抱一会吧，等下还有一场‘恶战’要打呢！”鹤青把脑袋埋在桓襄怀中，享受着片刻的安宁。

鹤青口中的“恶战”自然是他和陈夫人之间的争斗：陈夫人本就出身不凡，岂能容忍梁晔一个庶子成为城主。想必他日后在凌府，少不了与陈夫人斗智斗勇。

这不，刚才还在想着陈夫人的事，紧接着外面传话的人就喊道：“城主，我们家夫人请您去后院赴宴。”

鹤青一听声音就知道是陈夫人身边的丫头，极不情愿地喊了一句，“我知道了，一会就来！”

察觉到那丫头走进院子，鹤青一下放开桓襄，嘴里抱怨道：“真的是，一点规矩都没有，怎么还随便进来！”

“怕什么，我们是正儿八经的夫妻，被发现了又如何？”桓襄不解道。

“太奇怪了！你一会是我侍卫，一会又是我夫君，会让人怀疑的！”鹤青谨慎道：“在外人面前，我们还是得保持点距离。”

尽管桓襄对这个提议有些不满，但鹤青非要这么说的话，桓襄也只能委屈接受。

等鹤青跟随丫环来到陈夫人所居的清禾院，主厅内已经备好了酒菜。在场的女眷都是陈夫人的闺中蜜友，还有个清秀的公子，是凌峻早几年娶进门的少夫人白颜。

说是少夫人，白颜出身低微，在府中的地位也高不到哪里去。平日里他伴在陈夫人身边，干的却是伺候人的活。

“娘住东香苑，赶来还需要点时间，晔儿你先入座吧。”当着众人的面，陈梦然只能装出一副贤妻良母的模样。

按照身份，鹤青坐在了主位旁，本该紧挨着陈夫人坐。陈梦然嫌晦气，找了个借口让白颜坐到鹤青身边。

“这是你大哥的遗孀，你该叫他一声嫂子。”陈夫人介绍道。

白颜也很会来事，主动起身鞠躬行礼，“见过城主，城主叫我白颜就行。”

白颜说完，刚一抬头就对上鹤青的眼睛，心里忍不住夸赞道：好一双清澈明亮的眼眸！

“嫂子好。”

“啊，你叫我嫂子……”

这声嫂子把白颜喊懵了：凌家的长辈小辈从未把他放在眼里，只有鹤青还愿意喊他一声嫂子。

“梦然，你这庶子长得倒不赖，不知他可曾娶亲了？”饭桌上，宋夫人突然开口问起鹤青的婚嫁。

“当然没有，至今孑然一人，怎么你要给我儿介绍良人？”陈梦然笑着打趣道。