“乡里人粗俗不知礼，整日以旁人的隐私取乐，总是编排我与里正家定了亲，我当真不知该如何辩解。这些乡野俗事，竟不知怎还传到了薛小姐耳朵里。”

尤凌霄字字恳切，那张俊秀的面容说起不易的往事，更叫人动容怜惜。

薛含雪听得眸光闪烁，一派动心爱怜：“凌霄哥哥知恩图报，难为你这么多年辛苦。不过如今也算是苦尽甘来，希望凌霄哥哥勿要为这些杂事所烦心。”

她轻声道：“我与爹爹都在等凌霄哥哥春闱回来。”

尤凌霄连忙颔首：“多谢老师与含雪妹妹厚爱。”

薛含雪翘起嘴角：“爹爹和我自是如凌霄哥哥所说，否则今日也不会特地让凌霄哥哥陪我出来逛逛了。既乡里的那些事情都是子虚乌有的闲话，那倒也省了一桩事。不过即便是确有其事，我相信凌霄哥哥也知什么才是好的。”

尤凌霄微微一怔，旋即道：“这是自然。”

桃榆听到此处，再也忍受不住。

亏他还记得这些年家里对他的照拂，要紧的却避而不谈，两家说好的婚事，现在竟成了村民的闲话。

他胸口起伏的厉害，抬步便想要上前把两家的定亲信物摔在他的脸上，当面质问尤凌霄，他们两家到底有没有许下亲事。

然则他前脚方才踏上去，后脚便被人拽了回来。

“你拉着我干什么！”

桃榆仰头瞪了人一眼。

霍戍压着眉：“冷静点。”

“他两边欺骗，我不去揭穿还要由着他如此么？”

霍戍看着人心急又伤心而红了眼尾，眉头跟着发紧。

他放轻了些语调：“那是州府同知府的人，你可知薛家是什么品性的官儿，又可知道乡里正归州府上谁管。”

桃榆闻言怔了一下，恍然间，拗着要跑上去的步子不受禁锢也自停了下来。

“官宦人家，当、当不能容忍此番品性的女婿……”

“利益面前，品性算得了什么。”

霍戍冷声道：“朝廷有明辨是非的清官，却也不乏险恶求利为重的官员。”

军营中，他早已经见惯了人面兽心，为往上爬不择手段的人。

桃榆听到霍戍这样的话，一时间再不敢轻举妄动。

同州城下各乡的里正顶头正是同知管理，平素对接州府和各乡之间的事宜里正面见的都是同知。

虽同知不如知府官位高，然则小百姓受谁分管，谁便是青天大老爷。

如若这薛同知是个中正秉直之人也就罢了，得知尤凌霄左右逢源或许会因此疏远尤凌霄。

但若是他一心提拔尤凌霄，今天他前去戳破尤凌霄，让薛家小姐下不来台，也打了薛家脸面，到时候薛家怀恨在心，想要整治他们家实在太容易了。

想到这些，他心里更憋的难受，不光是气尤凌霄左右逢迎，更是才晓得吴怜荷跟赵长岁的事情，两厢对比，实在是叫人唏嘘。

然而事已至此，他竟都不能上前与之对峙，只能眼睁睁看着他如此。

桃榆曲紧手指，平整的指甲狠狠的戳着自己的皮肉，他历来怕痛，然而此时痛楚却也不及心里的一半。

霍戍看着身侧的人眼眶红得像是要漫出咸涩的泪水，他的眸光愈发冰冷。

“我们在大堂也转转吧，看着绸缎也好鲜亮。”

薛含雪心情不错的道了一句。

“好，含雪妹妹尽兴即可。”

尤凌霄和薛家小姐相谈甚欢，笑意盈盈的欲要朝着两人的方向来。

桃榆见状连忙往后躲，霍戍见此拾起旁侧柜架上的线针，不着痕迹的弹指送了出去。

“含雪妹妹小心，这边也有两阶梯子。”

尤凌霄俯身前去又欲将人的衣摆再次捧起来。

然则他方才弯下腰，突然失礼的叫唤了一声。

“啊呀！”

尤凌霄直觉后腿弯一阵刺痛，腿一软径直跪倒扑在了薛含雪的衣摆上。

须臾间扯得薛含雪一个踉跄，两人差点倒在一起。

大庭广众之下，双膝跪地摔在门口边侧，进进出出的人不免都看向了两人。

薛含雪见周遭看料子的人都瞧了过来，尤凌霄还扑在地上狼狈的爬不起来。

她颇感羞臊，哪里见到过光风霁月的尤凌霄如此狼狈过，连忙催促道：“你快起来啊。”

尤凌霄哪里不想赶紧起来，只是后腿麻的使不上力，越紧张的要爬起来越乱。

薛含雪的侍女见状赶紧去搀扶尤凌霄，几个人在门口跟杂耍一般折腾了一通才匆匆离开。

霍戍回过头，身侧躲在货架上的小哥儿却早已经双眼通红，眼泪跟发了洪水一般。

又碍于旁人目光，用手背一直遮着眼睛，眼泪却越擦越多，都已经滑到了下巴上。