乔屠子见霍戍全然没有一丝失了继承这铺子的憾悔，面子上更有些挂不住，见他答应的如此痛快，不由得道：

“左右你学东西快，今下离了这里另起炉灶也不是什么难事儿。即便是不干这行当，你老丈人有本事，同你寻点旁的活计没有不容易的。”

霍戍对这酸牙的话充耳不闻：“多谢这些日子乔师傅的关照了。”

“我能关照得了你什么，没那么大的本事。”

霍戍无意于与人口舌之争，更何况先前乔屠户待他也说得过去，与其在此听他埋怨的话，索性拱了拱手：“我先告辞了。”

乔屠子看着还真就那么大步去了的人，怔了怔，骤然有种一拳头打在了棉花上的感觉。

分明是他把人扫地出门的，平白倒是像人家主动不干了一般。

乔屠子心里头更是不得劲儿，哐的一声将刀丢在了砧板上。

方禾试探着看了乔屠子两眼，追了出去：“霍哥！”

已经上马的霍戍看着跑出来的方禾：“怎么。”

方禾歉意的看着霍戍：“那个，师傅的事……”

“跟你没关系。”

“不，不。”

方禾忽而低下头去，道：“师傅从县上回来我才知道，他一早看中的就是你。原本想把巧儿许配给你的，如此他的手艺也便有人传下去了。”

“师傅本想着回来就同你谈结亲的事，却乍然得知你定亲的消息，心下很生气。我在他气头上提亲，他赌气一口便答应下来了，如今两家便已经在筹备婚事了。”

方禾越说越不是什么滋味，今天霍戍还被赶走，他更是歉疚：“那般时刻我还如此，实在心中有愧。”

霍戍眉心微动：“我对乔家姑娘没兴趣，也对铺子没兴趣。你们的亲事能成是好事，何来歉疚，这些本该就是你的。”

“可是……可是往后你做什么呢？”

霍戍道：“三十六行，未必我还找不到一行出路么。回去吧，无妨。”

方禾看着霍戍远去的马，长道了一声：“霍哥，以后常来常往！”

霍戍摆了摆手，扯着马漫步而去。

原本他就没想过要在这个营生上一直干下去，只是先前的日子都在桃榆的事情上了，他还未细想过往后营生什么。

即便是有变动，那最早也当是明年开了春才是，一时间倒是有些打乱了步调。

霍戍想着，莫不是才成亲就要在老丈人家游手好闲了？

“霍哥！”

一声呼喊，乍然打断了霍戍的思绪，他偏过头，见着是葛亮。

“才成亲就出来啊！”

霍戍没理会葛亮的调侃，见着与葛亮一道的还有两三个男子。

“来做什么。”

“听说城里有个员外修筑酒楼，要招工人。我领着村里哥儿几个本说去应招，不想人家前儿才出的招告，昨儿就已经把人招满了。”

葛亮叹了口气：“今年赋税上涨，出来寻工的人多，要工的人少，工人价压得比往年都低也便罢了，还许多人抢着干。全然是招工的少，做工的多。”

霍戍扫了一眼跟着葛亮的几个汉子，肩袖间都是补丁，灰黑的脸上全然是没有寻到事儿干的叹愁。

他年少时家里也守着几亩薄田过过日子，晓得在层层盘剥下的日子有多难。

“码头那边如何。”

葛亮摇了摇头：“那些船只都自带有壮力船工，几乎用不上另外揽人。”

“这年底寻不到点散工来干，明年开春儿就再没空闲出来了，大半年守着田地里那点东西，没有点旁的进项，按照着赋税，怕是日子过得够呛。”

霍戍听此严峻的形势，没开口说自己方才丢了活儿干。

“再寻寻看吧。”

“诶。”

葛亮应了一声：“过些日子一道喝酒，我们这边趁着时间还早再转转看有没有活儿。”

霍戍回去的路上，见着街边上又有叫卖糖炒栗子的，顺手带了一包。

回去的时候起了点雨，他策马赶回去，到纪家大院儿门口，远便见着在屋檐下转来转去的哥儿。

“可回来了！有没有被雨淋！”

桃榆见着牵着马进来的人，开心的跑了过去。

霍戍连忙抓着人给拉回了屋檐下：“还好，雨不大。”

说罢，解开了披帔，将放在胸口的栗子取了出来。

桃榆捧过还热乎乎的栗子，眼睛亮晶晶，不过转看见霍戍头上的糖霜，还有被风刮的有一点红的高挺鼻梁，他把栗子揣到了身侧的草药兜子里，伸长了胳膊将捂热的手给霍戍的脸贴了贴。

霍戍眉间松展：“不冷。”

两人相携着一道进了屋。

纪扬宗见着桃榆一手抱着拖得老长的披帔，一手捧着糖炒栗子，道了一声：“回来了。”