我没作声。

许久，才笑道：那太好了，真想现在就看看。

正说着，潘凤已经到了，腰间别着烟杆，身姿袅袅，亭亭玉立，屈身拱手道：“相爷，您让奴家请工匠提纯火药，改进的火枪已制成，请过目。”

说着奉上约有两尺长的檀木锦盒。

盒中盛放的是一把精铁打制的火枪。这时已有火枪火炮了，但因技术落后，威力反不及冷兵器，加之成本太高，朝代末政府面临财政危机，便未在战争中普及。

见到它，我眼睛都亮了，轻柔地拂过那森寒锃亮的枪身，如抚摸宝贝般爱不释手，嘿嘿笑道：“这才是我想要的东西啊！”

樊州之战是成败关键，若樊州有它助战，说不定真能翻身。我抑制不住激动的心情，把玩半天才想起问这火枪射程有多远？

答曰：有六十丈远。

我嘿然不语，填充弹药，举枪瞄六十丈外设下的箭靶，小巧的子弹冲出枪膛，堪堪打在靶上，再远则无法击中，不由眉头紧蹙，放下火枪，凝重道：“老潘，若想打赢夏国骑兵至少需超过九十丈的射程，如此也仅有五成胜算。你且令工匠继续改进，咱们时间不多了。”

夏军铁骑分轻骑兵与重骑兵，重骑兵穿铁片甲，用于近战突击。轻骑兵则不穿重甲，只戴头盔，持反曲复合弩放箭包抄，射程达九十丈，箭头能轻易穿透铠甲，是制胜关键。

这个时代，热兵器刚刚诞生，冷兵器已发展至巅峰，野蛮残杀文明再正常不过。

夏人生在马背上，四五岁开始便学习骑马射箭，又生得高壮威猛，本就是为战争而生的民族。

许是天意使然，又出了个夏帝吉尔格勒。

此人不擅长治国，却拥有超前的战争思维，训练战士模拟实战中的行军布阵、诱敌、迂回、包抄、诈败、远射及近身格斗，熟悉各战术应用，类似现代的实操演习。也会做极为缜密的战前准备。初期他决心攻打火利寻弥时，曾用七个月作刺探、训练与战事规划，而后仅六个月，便以二十万人马将火利寻弥四十万精锐部队吞噬覆灭，最擅长打以少胜多的闪电战。

他带兵东征西讨，每至城下，便先派人劝降，若不投降，拿下这座城池后便会屠城，以散布恐慌，震慑敌人。历史上死于饥荒、殉国、血腥屠杀的汉人有九成，仅存活一千万人。

但这仅是高压统治的开端。

我已足够烦躁，潘老板却漫不经心地道：“相爷，冶铁要钱，提炼要钱，中原缺硫磺，现今兵荒马乱，价钱飞涨，广寒给的那点钱哪够啊？”

我揉着太阳穴烦躁不安。我本就处在风口浪尖，早有谣言说我意图谋反，若被人知道我大量花钱炼火药，我是百口莫辩，因此我多借赵广寒之手，将钱辗钱流进她手中。

便问：“还缺多少钱？”

她在圆桌前坐下，挑起烟杆，点烟吞云吐雾，缭绕的烟雾似有无量惆怅，许久才道：“先卖掉你那五艘大舫，城郊的十座豪宅，还有古玩字画，余下的我再想办法。”

什么？我急了，道：“卖掉船我想游湖怎么办？那十座宅子是我留着金屋藏娇用的，古玩字画我每日都要玩的，怎能卖掉？”

她冷眼不屑地看着我，嘲讽道：“你又不娶妻，有何好藏娇的？况且你因为晕船，游湖便吐，买豪船做什么？还有那古玩珠宝，有必要买六十多车吗？玩得过来吗？”

什么叫不用的就该卖掉？这是什么强盗逻辑？

我光看着就很开心啊。

而且那珠宝分明是官员送的和皇上赏的，我只买了两三车而已。

我不服想辩驳，却见她艳红的唇开开合合，根本插不上话，还威胁说我再败家她就不干了。迫于形势，我只得含泪让步，派心腹去办，又叮嘱她省着点花。

她抽着烟，敷衍地应付，忽然问起我与凌墨是怎么回事？

我心如刀割，随手把她的镶金烟杆抢来吸了两口，呛得直咳，扔还回去，答道：“他是自己人。以后若我不在了，还麻烦你多照顾这小孩。”

她慵慵懒懒地笑，一双美目，波光流转：“相爷，您可真偏心。他是个让人闻风丧胆将军，战场上的修罗，我是个弱女子，您让我……保护他？”

我反应过来，不由失笑。

原来已经快十年了，可我为何总觉得，他仍是当年那个瘦小又敏感，需要保护的小孩？

谈完要事，酒已温热。我们边喝酒边天南海北地胡扯，从家国大事聊到百花楼的未来建设，我兴致勃勃地与她讲起西洋的摇滚音乐，建议她将舞台做大做宽，提出待经济复苏可以搞演唱会，既提高我国文化建设又能捞钱。