久而久之，诸臣都摸清了当今圣上的脾气，想要不被指着鼻子骂，最好是少说废话，免得如太常寺卿一般不仅挨了圣上一顿臭骂，还被摘了官帽，直接赶回了家。

“臣有本奏。”

诸臣一抬眼皮。

哦，大将军，第一次上朝，不懂规矩，要有得受了。

不过如今朝中武将是真没剩几个了，他们这圣上顶多也就是叱责几句，应当还未糊涂到把人贬回家的地步。

众人都事不关己地等着看热闹。

“臣此次前往山城平叛，剿贼两万余人，反贼蔡世已将一切招供……”

正听得昏昏欲睡时，耳边忽得传来叫诸臣都浑身一凛的话语。

“……包括与朝中各臣的勾结。”

除了贺煊的声音之外，朝堂之上鸦雀无声，贺煊继续不紧不慢地将蔡世新与诸位朝臣如何信件往来，里应外合从中牟利，他没有说完，在他对涉案官员开始点名起，朝上就炸开了锅。

“简直一派胡言！”

严齐立即出列，躬身厉声道：“陛下，臣与那山城反贼从未往来，此事绝无可能！”

其余几位官员也纷纷下跪，“陛下，冤枉啊，臣等与山城反贼毫无干系！”

一时之间朝堂上混乱无比，官员们纷纷为这无妄之灾下跪陈情，此起彼伏地磕头喊冤。

贺煊巍然站立，并未因为这些混乱而受到任何影响，声音不高不低地继续陈述，在说到众人与反贼书信往来时，严齐冷笑了一声，目光狠厉地看向贺煊，“贺将军，你空口无凭竟敢诬陷朝中一品大员，不知是何居心？！”

“空口无凭？”

上头终于传来有些阴冷的声音。

两张信纸从里头急掷而出。

“严齐，你好好看看，这是什么！”

严齐有些失态紧张地捡起地上的信纸，在看到上头熟悉的字迹时瞳孔登时猛地一缩。

“贺煊！”

严齐喉咙发紧，大声道：“我与你无冤无仇，你为何如此陷害于我！”

“陛下！”

严齐攥着两张信纸，手掌发抖道：“臣从未与反贼通信，这封信是仿造臣的笔迹所写，贺煊常年在边境，陛下您几次封赏他都不肯回京，此事必有蹊跷，还请陛下明察——”

贺煊对这般指控始终未作半分辩解，不动如松。

昨夜被宣召入宫后，圣上也对他诸多试探盘问，贺煊不谙官场之道，也不想曲意逢迎，只有实话实说罢了。

皇帝问什么，他答什么，毫无隐瞒，遍是赤诚。

“你还真像你父亲。”

皇帝轻叹了口气，“太师亦是难得的忠臣。”

“带下去。”

皇帝语气厌恶，“将一干人等押入大牢，押后再审！”

朝堂之上哀鸿遍野，这些对当今圣上脾性了如指掌的诸臣一贯很能借此讨好这位君主，但同时也清楚地明白这君主的糊涂多疑，这么被拖下去怕是凶多吉少，于是不断高声哀求喊冤，上头却是毫无反应，冷漠无比，珠帘背后似是起身拂袖而去了。

*

庭院内，莫尹立在廊檐下仰望天光，周勇脚步轻快地过来，拱手道：“军师，朝中有了动静。”

“说。”

“陛下龙颜大怒，将一干人等都已押入了刑部大牢。”

“将军呢？”

“将军尚在宫中，陛下似是要留他用膳。”

莫尹淡淡道：“将军的性子很容易就能得到陛下信任。”

周勇不言，他隐隐觉得莫尹似是有些事要做，但他也实在不知，只是莫尹叫他做什么，他便做什么了。

等到午间，李远回来报信，“将军要在宫内用晚膳，请军师勿要担忧。”

莫尹笑了笑，“我不担心，便等将军晚上回来一起饮酒。”

冬日的夜晚来得格外早，不过申时，天色就已乌黑一片，今日朝中出了大事，刑部大牢门口守卫分外森严，见有外人来，立即阻拦道：“什么人——”

来人身披大氅，兜帽遮住了大半张脸，只露出淡色薄唇，他从怀中掏出金光璀璨的手令，“我乃大将军麾下副将，奉大将军之命前来察看犯人。”

守卫接了沉甸甸的手令察看无误，互相交换了眼神，对今日在朝堂之上掀起风浪的大将军麾下人士不敢怠慢，交还手令后道：“请。”

刑部大牢之阴森幽暗比起山城不知恐怖多少，三步一卫五步一哨，四周都弥漫着血腥恶臭的味道，里头也很安静，耳边时不时传来悉数之声，是在这地方偷生的老鼠蟑螂一类动物在为生计奔波。

这里总是让人感觉那般死寂，唯有行刑时——鞭子在风中呼喝，鞭梢划破囚衣，板子击打在人的皮肉上……这些声音中夹杂着无力的呻吟，才能显出此地独一份的热闹。