老叟……

皇上为何会提到这两个字？

是他想多了？

还是皇上他……皇上他发现了什么？

永安帝问完也不催促，只是搭在膝盖上的手有一下没一下地敲着。

那敲击产生的细微声音洪钧听得清清楚楚，他是习武的人，耳力过人。

渐渐地，永安帝敲击的节奏快了起来，那一下下如鼓点般敲击在洪钧的心上。

洪钧的背脊瞬间就冒了冷汗，额头上的冷汗更是顺着他的眉毛往下滴。

“嗯？”永安帝出声，这轻飘飘的一个鼻音如千钧之锤，声音落下之际洪钧‘扑通’一声就跪倒在地。

“回禀皇上，自然是皇上您龙精虎猛更加好看。”洪钧硬着头皮夸赞道。

“皇上……皇上老奴有罪！”夸赞完了皇帝，洪钧就磕头认罪。

永安帝拉长了声音问道：“你何罪之有？”

洪钧的脑袋都磕出血了，他诚惶诚恐地道：“老奴去岁督办漕帮案的时候，昧下了大量的金银珠宝和书画古玩。

老奴贪财，老奴该死！”

永安帝笑了：“你这老小子胆儿真小，朕就问了问你是朕这个老叟好看，还是朕的爱妃……花儿朵一样的女子好看，你竟坦白起自己的贪墨来。”

“皇上说起‘老叟’老奴就想起那批书画中便有一副‘老叟’图。老奴的确胆儿小……头一回干这种事儿……心中总是惶惶不安，一直在自责，一直想着跟皇上坦白，可就是不敢。

今儿……今儿老奴……

老奴再瞒不下去了！”

说完，洪钧就左右开弓，用力扇自己耳刮子：“老奴有罪，老奴该死……”

响亮的耳光声音在大厅中回荡，没几下洪钧的脸就肿了起来，嘴角也溢出了鲜血。

“好了好了，你个老东西把朕的地方都弄脏了。”

洪钧闻言就停了手，就听永安帝又道：“把贪墨的东西都给朕送来，你要记住，你是朕的奴才，朕给你的才是你的，朕没给你你就不要伸手。”

“奴才谨记……”洪钧是刀口舔血过来的，刚才永安帝说话的时候，他真真切切地感受到了永安帝散发出来的杀意。

十分浓烈的杀意。

洪钧从未这么恐慌过。

“留下一只手，交割完东西就去辛者库服苦役吧。”过了半响，永安帝开口道，这丁点儿的功夫对洪钧来说好似过了一辈子那么长。

还好，永安帝留了他一命。

成王殿下还未登上大宝，他如何能死呢？

绝对不能死！

“奴才多谢皇上，谢皇上留老奴一命……老奴错了，老奴一定去辛者库好好认罪，争取洗心革面重新做人。”洪钧痛苦涕零地叩谢永安帝的不杀之恩。

他明白，刚才若是他有一点儿迟疑……或者说他装傻的话，这会儿藏在暗处的宫卫早就冲出来将他剁为肉泥了。

永安帝满意地点头：“你退下吧，朕乏累了。”

“老奴告退……”

洪钧从皇宫里出来，发现里里外外的衣衫全部都湿透了。

他让人将杜修竹偷偷叫来，见到杜修竹就道：“十一，咱家身边出了叛徒。”

杜修竹闻言眉头一皱：“是谁？”

他能感觉到洪钧刀子般锋利的目光在他身上扫来扫去，杜修竹稳得一匹，没露出丝毫破绽。

洪钧看了一会儿杜修竹就瘫坐在椅子上，杜修竹帮他倒了杯茶递到手中，洪钧不说，杜修竹也不问。

良久，洪钧才开口道：“皇上要断咱家一只手，并将咱家罚到辛者库去服苦役……”

“义父，到底出了什么事？”杜修竹神色凝重地问道，“难道说……是北方三洲的事儿？”

洪钧摇头：“不是那件事，是漕帮的事情。十一，义父身边出了叛徒，这个叛徒你一定要帮义父揪出来！”他细细地跟杜修竹说了事情始末。

如今他的手边只有一个杜修竹能信任。

或者是说，因为一些原因他只能相信杜修竹。

“我现在立刻修书一封，你带着这封信去找成王殿下，从他那里将‘老叟垂钓图’拿回来……

这块令牌交给你，老夫不在的时候，你的异姓兄弟们就由你指挥，只要找到了叛徒，不用立刻禀咱家，禀报给成王，由成王定夺！”

他在辛者库，皇帝一定会派人盯着他，就算是永安帝不盯着他，老对手刘月也不会放过他。

在辛者库服苦役可不像现在这般自由……相当于跟外界切断了一切联系。

杜修竹点头应下：“放心吧义父，我一定会将叛徒抓出来。”其实洪钧心里已经怀疑洪七了，只是他向来谨慎，只要没有证据摆在眼前，他就不会给洪七下定论。

谁知道这中间还有没有别的事儿。