算日子, 顾期年派人八百里加急送回京的回绝信都还在路上, 这封信应该是贪腐案刚结束就自京中送了过来, 不用想, 都知道为了何事。

顾期年他眉头皱了皱，接过信随手拆开，大致扫了一眼后，直接丢入了桌旁的炭盆中。

“肚子饿了，先用膳吧。”

他语气平淡地说了一句，径直上前两步坐在了桌前。

看着被火舌一点点吞噬的洁白纸张，楚颐表情如常，随意也在桌前坐了下来。

二皇子和唐知衡对视一眼，偏头唤小二将提前备好的酒菜上桌，等待的间隙，他略微思索着看着顾期年。

“顾将军来信是为了赐婚一事吧？”片刻后，二皇子率先温声开口。

“其实此事未必就不是好事，你也到了成婚的年龄，若是觉得对公主了解过少，大可等回京后好好接触一番，上次阿昱提起此事，你认为八字没有一撇，不喜欢旁人乱说，可据我了解，公主相貌才情在京中皆是数一数二……”

他看着顾期年认真道：“朝华与你相配，其实倒也合适，你若见了她，说不定也会喜欢她呢？”

顾期年一听脸色顿时变了。

“哪里合适了？”他目光扫过去，语气冷淡道，“见都未曾见过，单从身份地位，才情美名就认为两人合适，不觉得太草率了吗？”

二皇子笑了笑，不以为意道：“可世人不都是如此吗？眼下大陈民风虽开化，但毕竟男女有别，婚前真正相处了解过的又有几个？可即便如此，夫妻举案齐眉的不也比比皆是？若公主你都不满意，那你还想要何种？”

顾期年抿了抿唇，不屑道：“世人如此，我才不要做这种庸俗之人，二皇子若真觉得我到了谈婚论嫁的年纪，为何不劝劝世子呢？”

唐知衡原本正自顾自倒茶喝，闻言抬眸看向了他。

“这……”

楚颐自幼身体差，身边的人也向来顺着他的意，从未逼迫过什么，成亲一事，更是在五年前皇后有意做主赐婚时被他婉拒，之后就再无人敢提及。

二皇子没料到顾期年会拉旁人搪塞他，一时说不出话来。

赵思文却听出了言外之意，唇角微微挑了挑，垂眸笑了起来，他看了顾期年一眼，站起身道：“若世子和阿年真的都成了亲，也是京中难得的大喜事了。”

说完对众人歉然道：“今日特意过来是为了送信，既然信已送到，我还有些私事要做，就不多打扰了。”

顾期年问：“要我陪你去吗？”

赵思文摇了摇头道：“有些事强求不来，难得来梁州，你们好好玩。”

与众人道了别后，赵思文快步出了大门。

看着那道白衣身影渐渐消失在夜色中，席间有片刻的安静，唐知衡艳丽的眉眼微微凝起，目光似能穿透黑暗，静静落在不知名的地方，随手端起茶水喝了一口。

直到酒菜上桌，小二将碗筷逐一摆在了面前，唐知衡回过神，笑道：“再有四五日就是腊月二十三了，难得小年咱们能聚在一起，据说明日市集有庙会，不如一起去看看，顺便备些过节用的东西？”

楚颐闻言看向他，率先点头道：“也好，那明日上午我们先去庙会，等逛完庙会，再一起去附近的书斋。”

对上他的目光，唐知衡淡淡笑了笑，百无聊赖地拿起筷子，却全然没有胃口的样子。

等用了晚膳后，众人便散了。

楚颐随小二指引上了楼后，朝走廊最内侧的房间走去，此次下人们依旧照着之前的习惯，订房时特意将他和顾期年隔得远远的，一直到了门口，他回头看去，正好看到走廊最外房间门前，顾期年正站在原地安静看着他。

“看着我做什么？”楚颐调侃道，“一个人不敢睡？”

顾期年却很快点头，轻声道：“四年前的寒衣节，阿眠就知道我怕黑也怕鬼了，尤其眼下快过年，客栈空荡荡的，也不知晚上会不会有脏东西？”

四年前在邑城时，顾期年还嘴硬说不怕呢，北疆杀敌三年，刀山血海中接连大胜，如今倒装起可怜来了。

楚颐眉头皱了起来，看他委屈巴巴的样子，问：“那待会儿让仇云守着你可好？”

顾期年满脸不情不愿，执拗地看着他，直到二皇子和唐知衡也上了楼，才一言不发地进了房间。

*

回房后不久，小二就殷勤送来了热水，等楚颐沐浴更衣完，江恕也刚好端了煎好的药送进房中。

楚颐接过那碗清亮的药汁，一口气喝了下去，将碗随意往江恕手中一送，就自顾自拿起架子上的外氅披在了身上。

“去帮我叫下阿衡，就说我想出去走走，在楼下等他。”

方才楚颐不是不明白顾期年的意思，从衡州住进他的客房起，两人一路同行，甚至就连晚上，顾期年都粘着他不肯分开，只是，今日用膳时，阿衡的明显就是心事重重的样子，二叔走后，他可以依靠的也只有自己了。