如棠身上盖着湖绿色华丝葛被，斜倚在榻上看书，时不时指点一番岐王。

岐王的女妆渐渐有了模样。

突然外头人声鼎沸，有内侍高声道：“太后驾到。”

岐王吓了一跳，跳起来低声道：“母后怎么来了？”

如棠连忙掀开被子，放下书道：“必定是来捉奸的。”

岐王道：“你怎么知道？”

如棠手脚麻利收拾胭脂水粉：“这风啊雨的，你母后总不能是来喝茶的吧？”

岐王嘻嘻笑着缩进偏殿：“我且躲躲去。”

刚藏好，袁太后扶着高贵妃的手进来，德妃、和嫔在后头跟着，太监宫女跟了一大群。

袁太后正眼也不瞧如棠，居中坐下：“皇后将宫女太监全都赶在外头，独自在里头做什么？”

如棠怯生生的：“臣妾喜欢独自看书。”

湖绿色华丝葛被上头放着一本游记，确实是挑灯看书的模样。

和嫔弯腰的时候，摸了摸妆台前的锦凳。

袁太后不加掩饰问道：“听说岐王在凤仪宫，人呢？”

如棠故作羸弱道：“岐王是男儿，臣妾是女子，怎会深夜同处一室？”

高贵妃冷笑：“皇后休要隐瞒，方才德妃亲眼看到岐王进了凤仪宫。”

如棠勉强挤出笑容，“今日有风雨，风吹着枯枝似乎人影动，或许是德妃看错了。”

德妃道：“嫔妾亲眼见的，必定不会错。”

和嫔问道：“别真是看错了，德妃姐姐说说岐王今日什么打扮？”

德妃道：“岐王今日是深蓝色缎子面衣裳，上头有神兽纹，手里拿着白玉扇。”

高贵妃道：“可不是这衣裳。”

袁太后也不多言，灭门的架势摆了出来：“封了凤仪宫宫门，将凤仪宫所有太监宫女都带上来，一个也不能放过。”

如棠：完了。

太后眼风扫过如棠：“若有人敢带坏岐儿，本宫可不管什么身份地位。”

高贵妃微笑。

和嫔也胸有成竹地微笑，方才锦凳道垫子是热的，凤仪宫不止皇后一人，皇后说的假话。

瑞香、团香跟随太后多年，或许是灭门灭出了经验，片刻功夫就将宫女太监带来。

细雨纷纷，所有人在台阶下接受袁太后的检阅。

如棠不见岐王，心里一动，目光转向角落那个秋香色衣裳拿着扫帚的楠竹。

楠竹咧嘴一笑，然后迅速低下头。

如棠连忙将目光移开：这是嫌我死得不快呢。

团香禀告：“凤仪宫宫女太监共四十八人，全都在此，并不见岐王。”

袁太后问道：“可有漏人？”

瑞香忙道：“凤仪宫但凡喘气的，奴婢等全带上来了。”

太后嗯了声，对两个心腹很放心。

和嫔疑惑，目光在凤仪宫扫了一圈。

德妃更是面色尴尬：“分明方才亲眼见的，怎么会不见呢？”

如棠虚弱道：“你看错了。”

袁太后瞪了德妃一眼，起身道：“既然看错了，那么皇后继续歇着吧。”

如棠轻轻福了福：“恭送太后。”

太后走后，如棠吩咐宫女太监各司其职，留下楠竹伺候。

楠竹进内殿，大骂高贵妃：“高璇玑这个贱人，前几日她弟弟被高首辅打断腿，抬在我府门口两个时辰，她必定是记恨本王，特特报复。”

原来楠竹是岐王扮的。

如棠捂着胸口：“可吓死我了。”

“方才见太后过来，我急中生智套了假发髻，又换了宫女衣裳，蒙混过关。”岐王笑道，“连母后都没有看出来。我可出师了？”

如棠笑道：“真的楠竹呢？”

“你遣了去御膳房取宵夜，母后封了凤仪宫宫门，真的楠竹进不来。”岐王吃吃笑道，“咱们也算是因祸得福了。”

如棠阿弥陀佛道：“你可别害我了，我还想多活一年呢。”

岐王奇怪道：“这话奇怪，为何是多活一年？”

如棠敷衍了过去。

因为一年后就到出宫的日子了，柳夫人给了自己两年，想到只有四百余日，不舍涌上心头。

进宫之初，自己度日如年，没料到如今却嫌日子过得太快。

摸摸腰间龙凤瑞草纹饰玉佩，温润剔透，那是元泓送的，自己没有一日离身。

或者，自己永远替代了呢？

如棠的心剧烈跳动。

雨后的次日，艳阳高照，秋意宜人，乘两个宫女不留意，如棠将黄芩粉末涂在脸上，顿时人便显得萎顿了许多。

玉壶端了参汤，忧心忡忡道：“外头太阳好，娘娘出去走走，或许这病能好得快些。”

如棠笑笑：“只是身子疲惫，不打紧的。”

香沁报怨道：“太医都是些不中用的，娘娘的病情一直不见好，焉知不是他们耽误了。”