皇后欢喜笑道：“本宫也喜欢这两样，你瞧瞧本宫的裙裾上就是莲花。”

皇后笑起来很甜美，如同雨后莲花。

周太医低头：“臣不敢。”

“本宫宫里正好有些莲花，你帮着本宫挑选吧。”皇后口吻如同邻家小妹，让人不忍拒绝。

凤仪宫的石缸里，朵朵莲花开放，明媚艳丽。

周太医道：“这些都极好。”

皇后摘了一朵笑道：“周太医喜欢莲花的哪点呢？”

“臣喜欢莲花出淤泥而不染。”周太医回道，“臣字蕖直，也是取这个意思。”

皇后笑道：“很好听的名字，蕖直，很合适你。”

周蕖直脸红了红道：“若娘娘无事，臣告退。”

“这个荷包赏赐给你。”皇后从袖里掏出荷包笑道，“是本宫一针一线绣的，特特留给太医的。”

荷包是天青色的，上面有粉色并蒂莲。

如棠：这是皇后的老伎俩了。

并蒂莲的意思，谁不知道，只看太医接不接这荷包了。

周蕖直接了荷包，脸更红了。

如棠：又一个章继林。

这接的不是荷包，是催命符。

见他接了荷包，皇后笑道：“你先下去，本宫得空请你来做香。”

如棠伺候皇后回内殿，皇后恢复了冷清的神色。

“柳府如何了？”

如棠回道：“奴婢按娘娘说的，葬了柳夫人，请了几个和尚道士念了超度。因侯爷不肯出来待客，府上并没有太多吊唁的，只有刘栋夫人、王子序夫人几个。”

先把话放在这里，今后皇后发现自己认识刘栋夫人、王子序夫人，便有了借口。

皇后道：“侯爷不待客，那么是新姨娘主持府上了？”

“新姨娘不通内务，只和侯爷在院子风花雪夜。”如棠故意忿忿不平道，“让她出门待客，她总推辞，弄得堂堂侯府居然还不如普通大户。”

皇后笑笑道：“一个姨娘，能有什么出息？柳夫人的东西都料理清楚了？”

如棠一五一十道：“侯爷吩咐将夫人的衣裳烧了，首饰陪葬了，又将夫人的院子隔间推平，用艾叶和菖蒲熏了夫人的房间，如今院子空着。”

皇后冷冷道：“真是便宜钱氏了，她手里的铺子呢？还有奴仆卖身契呢？”

如棠道：“夫人的几个旺铺被如杰少爷卖了，只剩下两个不值钱的铺子，侯爷说给如雄少爷，让他出府分家自立，奴婢们的卖身契也没几张，侯爷做主放她们自由。”

皇后慢慢道：“父亲倒是会做人，这么说玉壶的家人也自由了？”

本还想继续拿捏玉壶的。

如棠笑道：“听说玉壶姐姐的家人都不见了，玉壶姐姐求了岐王帮她找呢。”

过几日玉壶和家人团聚，你有本事找岐王算账要人去。

万般头绪理不清，皇后叹息道：“真乃多事之秋。”

如棠道：“可不是，这阵子又是孩子托梦，又是念佛吃斋的，总算消停了。”

皇后淡淡道：“你也辛苦了好些日子，歇一日再上来伺候吧。”

梧桐奉鱼翅汤上来：“娘娘，宵夜来了。”

皇后觉得一阵恶心，捂着胸口要吐：“这鱼翅汤一股腥味，赶紧拿下去，换甜的来。”

如棠忙道：“甜的只怕更腻人，不如拿姜片来。”

姜是止呕吐的。

皇后拿了姜片含了，果然立即停了反胃，她道：“夏日贪凉，似乎受寒了。”

如棠：你的身孕怕是藏不住了。

椿树送了一对玄凤鸟儿挂在窗前，梧桐看了笑道：“不如拿进来，娘娘逗逗鸟或许心里舒服些。”

皇后点点头。

如棠见那对鸟儿黄蓝色，活泼可爱，于是拿了小米逗它们。

皇后看着她曼妙的身影，冷不丁问道：“听说皇上喜欢鸟儿？”

如棠心里警觉，笑回：“皇上也谈不上喜欢，每次奴婢去的时候，皇上总在批阅奏折，并不抬头看鸟。”

皇后淡淡问道：“那么你希望皇上怎么做呢？陪你一起喂鸟？和你有说有笑吗？”

问话虽轻但却如天雷。

一个回答不好，就会引来皇后忌惮。

梧桐等吓得不敢说话。

如棠忙跪下：“奴婢不敢，只是奴婢觉得有负娘娘所托。”

皇后并不知柳如滟所托是什么，问道：“此话怎讲？”

“娘娘当初让奴婢给皇上送汤喂鸟，让奴婢多和皇上提凤仪宫，多让其他娘娘眼热，可是奴婢有负娘娘所托，可皇上并不怎么搭理奴婢。”如棠道，“奴婢无能，请娘娘换人替下奴婢。”

老子主动不干了，你别瞎猜疑了。

皇后反而笑了：“你若不行，梧桐、椿树、文蕙几个更不行。”

总算过了这关。