楠竹也连忙应下。

柳夫人忙道：“请皇后娘娘更衣。”

如棠上前轻声对元泓道：“天冷请皇上记得加衣裳，记得按时用膳。”

元泓摸了摸如棠的脸：“不过一天时间，朕等着你，咱们回来做皂。”

如棠压抑着泪水，盈盈拜别后和柳夫人出宫。

元泓看着如棠的背影道：“汪德海，朕怎么觉得皇后今日格外萧索？”

汪德海忙笑道：“皇上皇后情深，一日不见如隔三秋。”

元泓点点头。

如棠随着柳夫人进了柳府，白雪皑皑下的柳府萧瑟安静，大红铜门缓缓锁上，带着刺耳的声音，隔绝了柳府和外头的响动。

御林军将柳府围住，护卫皇后安全，宫女太监们簇拥如棠下轿进府。

玉壶伺候如棠洗脸。

香沁上茶水道：“来得匆忙，并未带娘娘喜欢的碧螺春，娘娘将就喝些解渴吧。”

如棠道：“这个就很好。”

小宫女们有的焚香片，有的铺软垫，皇后出行容不得半点马虎。

柳侯爷拜见如棠：“皇后娘娘有吩咐，只管和你母亲说。”

他的眼中并没有半点悲伤，如棠道：“如滟病重，请父亲节哀，保重身子。”

柳侯爷道：“臣谢皇后娘娘，宫里还有事，臣先告辞。”

如棠微笑道：“父亲自便吧。”

如棠用了三盏茶，宫女太监们伺候换了家常浅玉白菱花银线弹花月华锦衣。

柳夫人吩咐香汾：“皇上允了娘娘和滟儿单独见面，让玉壶和香沁贴身伺候，其他内侍请先去偏院用茶，好生伺候。”

香汾道：“奴婢遵命。”

宫女太监们知道皇后回府是探望妹子，稍后必有银子润手，都愿意行个方便。

柳夫人见众人都散了，恢复了冷漠：“跟我来。”

如棠装作不知情：“如滟当真病了？”

“你进院子便知。”一行人进了柳如滟的轩雨阁，里头并无丫鬟婆子，闺房内除了柳如滟的床，旁边还放着黑漆漆的灵柩。

玉壶脸色骤变。

香沁咬着唇不说话。

如棠假意大惊道：“难道如滟没了？”

“你才死了。”柳如滟从屏风后出来，站在柳夫人身后，看不出半分病容。

玉壶脸色更加惨白：“夫人这是……？”

“你享受了一年的好时光，如今也该够了。”柳夫人居高临下道，“明日便让如滟替你进宫。”

玉壶大惊。

香沁似乎早知道，神色如常。

如棠笑道：“夫人怎么不早说，我在宫里的东西还没拿出来。夫人曾经答应过我，凤仪宫的东西都是我的。”

柳如滟冷笑道：“什么你的东西，那都是我的。你一个烧火丫鬟也不怕折福。”

几个月不见柳如滟，她长高了也丰腴了些，和自己几乎不分伯仲，只不过脸上略微稚嫩肤浅，眼神也没那么纯净。

如棠露出惶恐颜色：“难道半分银子也不给我？我岂不是白白辛苦一年？”

柳夫人冷笑道：“既然觉得辛苦，那么就永远休息吧，你的灵柩都准备好了，你可以安心上路了。”

棺材黑洞洞，如同阴间通道。

如棠故意大惊道：“夫人这是什么意思？”

玉壶明白过来了，惨白着脸跪下恳求道：“主子绝不会泄露半个字，请夫人放过她。”

“此事何等重要，怎能留下活口。”柳夫人露出狰狞的神色，“这女子野心勃勃，我决不能留她。”

如棠忙道：“本宫哪有野心，夫人误会了。”

“事到如今你还敢自称本宫，这不是野心又是什么？”柳夫人冷冷道，“听说你昨日又哄着皇上出宫了？屡教不改的混帐东西！”

又是香沁说的，她的表情初初有些不自然，片刻后便恢复常态。

如棠假意慌张道：“我……”

玉壶哭着磕头：“主子贪玩，并没有坏心肠，求夫人开恩。”

“你倒是跟了谁便对谁忠心。”柳夫人冷笑道，“反正她也命不久矣，活着只是受罪罢了。”

如棠再次故作惊讶：“为何？”

柳如滟得意道：“你中了毒，不日即将毒发。早晚是个死，何必不早早死了，免得受罪。”

“我怎么会中毒？”如棠惊道，“我一直在宫里，吃喝都极为当心。”

柳夫人笑道：“从秋日开始，你是否浑身不适，身子疲软无力。”

玉壶道：“御医说主子阴阳不调，营卫不和。”

柳如滟笑道：“外祖留下的秘方果然厉害，御医们居然都看不出来。上回皇后中了招，这回烧火丫鬟也中了招。”

“主子也中了从前皇后的毒？”玉壶大惊后喃喃道，“是了，主子浑身无力咳嗽不止，和从前的皇后一模一样，我应该早想到的。”