不过这也是后话了，眼下柔瑾言出必行送出花灯，那书生也曾被叫上前来与众人见礼, 当着西平郡大小官员以及权贵命妇的面他不卑不亢谢过公主赏赐顺利退下, 不过最令人惊叹的还是书生俊逸出尘的相貌。

柔瑾远远看了一眼不大清楚, 回府路上同春樱她们说起就见她们纷纷点头附和，夏桑去年腊月同小河成婚, 新升上来一等丫环的夏月接替她的位置，宴上只有春樱在柔瑾身边伺候, 夏月和其他府里丫环混在一起正瞧见那书生的相貌。

“他退下去就有一富家公子说要买他的花灯，给了不少银子可惜书生不卖，有人说书生要把花灯送给指腹为婚的未婚妻。”

负心最是读书人, 这儿倒有个出人意料的。

柔瑾赞了一句：“他如此聪慧过人，若是能读出个名堂来更好了。”

“他能拿到殿下赏的花灯已经是天大的福分啦。”夏月性子活泛俨然沉浸在书生俊逸相貌以及出府游玩的兴奋中，见柔瑾愿意听她说外面的事小嘴便叭叭个不停。

春樱示意她住嘴，可夏月没领会意图她只好动手戳了戳, 夏月年纪略小对宫女出身的春樱等人颇为尊敬忌惮，渐渐闭口不提。

柔瑾视若无睹, 掀开车帘刚瞧了眼夜景就对上贺固探寻的目光，他坐在高头大马上不畏严寒却很不赞同她朝外探头探脑，其实外头没什么好看，她出行虽不会静街但今日大多百姓都去看花灯过佳节了，他们这一行才是沿路惹眼那个。

就在柔瑾想说句话的时候忽然扫见胡同路口有个小小黑影动弹，一闪身没入胡同暗色中，快的让人以为是错觉。

“殿下？”

“那里——”

贺固扬扬下巴，大河离队去看不一会儿骑马追上来手里提着个小孩儿，小孩儿看起来是在外玩闹忘了归家，眼睛瞪得溜圆脸上有几道黑灰，补丁摞补丁的衣服单薄但还算整洁，怀里抱着三四个沾了泥巴的窝头，见着一群人严阵以待讷讷道找不着家了。

不过一场虚惊，贺固吩咐他送孩子回家，今日热闹非凡难免有包藏祸心的人牙子拐卖孩童。

走前柔瑾递给他一块糖，他犹豫一下才接回还会拱手行礼，这一下正好看到他手上一片擦痕还沁着血。

贺固看向大河，大河也吃了一惊，这个小东西他一手提着就过来了绝对没有伤着碰着，再看那伤口也有老旧结痂的顿时洗刷嫌疑，贺固使个眼色吩咐大河给小孩儿擦了药粉好好的包扎。

原本不过是件小事柔瑾都没放在心上，哪知回府后贺固等大河回来又出去见了一回，不多时回来不自觉蹙着眉头。

“怎么？那孩子身份有问题？”

“不是。”

大河带那孩子离开时贺固看到他颈间戴着半截箭簇，箭簇上有西北大军的印记，这孩子应当是军户之子，大河送孩子时顺便探查了对方身份哪知人是当年西北大军退下来的残兵，家里爷爷战死父亲断了一条腿废了半个手掌，不能再上战场领月粮只能靠种军田攒下口粮，但去年秋收时被上官以各种名目征走大半囤粮，现下家中口粮所剩无几母亲只能数着米粒下锅，这孩子饿得难受，趁城中百姓多去观赏烟火花灯时到邻人家偷了窝头不巧碰上他们。

前朝当政皇帝昏庸朝纲混乱，军户制度严苛且地位低下，军中大小官侵占屯田克扣月粮以致军户度日艰难，许多军户迫于生计逃亡之事屡有发生，后来皇帝下令募兵抵御外敌内乱仍未能缓解衰亡之势，本朝立朝之初太/祖汲取前朝教训改制屯田养兵，历经近百年也逐渐走上前朝老路弊端凸显，昔日跟着他出生入死的军户兵士不能不能再上战场做杂役就得等着饿死，贺固会觉得自个儿不配做西北大都护听他们称呼一声将军。

柔瑾恍然记起梦里就有前世贺固因为军户改制之事频频与惠帝争执，惠帝自认是天下之君统领万民只有别人体会他难处的时候万不能让他为难不安，爱惜黎民从来是嘴上的空话，他认为军户应当安守本分不该暴动谋乱，可贺固以为应当整顿军纪，严查侵占屯田苛待军户以权谋私的昏官，惠帝也放手让他去做，贺固收获不小可也得罪颇多，那些人上奏参他大意是当将军时带领他们抛头颅洒热血，当了太子便不记得行伍之人的难处。

参他的人多，颂扬他贤明的也不在少数，朝中人见风使舵以忠藏奸离间父子俩，惠帝对贺固的成见日益增多，本就未能肃清的朝政又怎么谈得上清明呢？

柔瑾虽未能看到最后的结局，却也知道以贺固前世性情不会任由军户受苦也做不出违逆君父之事，他这个太子的存在是在提醒惠帝从前屈从徐家的无能，待到哪日他不再心存愧疚便是贺固引颈就戮之日。