午间歇息时柔瑾不再窝在马车里，常四下走动玩乐，她衣着素简没有公主架子，兴致来了还会和贺固比划一二引得护卫叫好还有教她出招赢过贺固，奈何贺固分毫不让真的赢了柔瑾，气得她指挥贺固亲自给大伙儿烤羊。

年轻大度的主子总是招人喜欢，但这些人没谁敢借机糊弄不曾逾越半分，公主府带出来的下人个个守礼规矩，梅云啸旁观良久仍坚持初时观点，这位太宁公主当真不简单，不像有些富贵人家招女婿上门的姑娘恣意放纵，便是大家主母，太宁公主也做得。

梅云啸暗自失笑，他当真是闲的竟评判起公主来了。

启程后柔瑾再度骑马，前日才下过一场雨路上没有飞尘她没戴幕离与贺固、梅云啸、刘大人闲谈，先说起抵达西北能不能听懂西北方言一事，继而引出各地方言各不相同一说，四人家乡分成三个地方，刘大人兴致勃勃说起方言考问他们能否听得出是何意，可惜刘大人家乡曾是前朝都城，方言与现行官话相差不大，众人能猜出个七七八八。

轮到贺固与梅云啸说家乡话才知二人口音差异颇大。

梅云啸笑道：“殿下有所不知，臣老家在津南外的一座小县叫眉岭，两地虽相距不足百里但中间隔着一条河，少通往来，眉岭与西南口音接近，寻常人听不懂。”

他将这话叽里呱啦说了一遍，果然众人只能听得懂零星，柔瑾觉得好玩跟着学了一遍，语调轻柔婉转。

“怎么样？”

梅云啸神色惊讶：“我再说句别的。”

这回是句陌生的俚语，柔瑾也学了个七八成。

“殿下聪慧过人，微臣佩服。”这本是一件小事，柔瑾已经问贺固学起西北方言，梅云啸却压不住心内阵阵惊骇，他听父亲说过姑母幼年也是如此聪慧，那时祖父外放为官，父亲随太祖父居于眉岭老家，姑母在祖父任上出声从未回过眉岭也不曾有人教她眉岭口音，她五六岁初回眉岭只听人说话便无师自通了方言，仿佛知道自个儿的根就在眉岭。

姑母说起眉岭方言轻清柔美，太宁公主今日所言竟肖似姑母。

梅云啸捏捏眉心挥开此事。

似乎谁也没有察觉他的异常。

柔瑾与刘大人正专心请教贺固西北方言，一句一句跟着学，毕竟到了当地听不到官话也好通过方言了解民情，免得傻乎乎被骗了去。

这一日没能顺利抵达驿站，天阴下雨，他们停在官道附近的小镇包下镇上唯一一家客栈勉强寻了个住宿的地方，陌生地界又怕鱼龙混杂，贺固走哪儿都带着柔瑾，入住前便特意让她打扮的再素淡些，令会些拳脚功夫的冬藏和春夏秋呆在房里。

柔瑾兴奋紧张并存：“会有什么事吗？”

贺固失笑：“偏远地区民风彪悍，亮出身份也难以镇压心怀不轨之人，我只是以防万一。”

饶是如此柔瑾也没消减兴味，贺固说起到西北给她找两位功夫上乘的女护卫贴身保卫安全。

“西北都是我的人、多是我的熟人，当地有什么地痞也都在官府掌控中，你别怕。”贺固自顾自低喃：“我不能让你后悔来了西北。”

柔瑾特别安心，她怎么会后悔呢。

不过贺固的防卫并不是杞人忧天，这夜睡到子时忽然有些微喧哗，过了一会儿有人来小声通禀，柔瑾迷迷糊糊睁不开眼睛只听贺固跟她说没事了又安然入睡。

天亮早起才知昨夜有人偷盗，小河与护卫押着一精瘦的男人守在客栈大堂，他们审了半夜没用多少手段便知这人是个擅长溜门撬锁的惯偷，昨日见了一位远道而来的兄弟知晓前几日有一队富得流油的车马队伍路经此地，知道他手艺精湛特意合谋盗一笔钱财来，可惜刚进了院子就被一队精兵护卫逮了个正着。

客栈老板吓得连连磕头认罪说不是他们招来的。

贺固并不打算私自行刑，小镇离县衙有几十里路他们正好顺路带过去扔给县丞审理此案，一行人再度出城，护卫巡逻比往日严密，探路和殿后的亲兵加倍小心。

柔瑾也不再抛头露面，她相信贺固的担忧不无道理。

走到一处转弯队伍后头忽然喧哗起来，远处山林间竟有人射来火箭正中马车车窗，箭头裹着浸了油的抹布火势熊熊烧着车帷，护卫迅速拔下箭四处拱卫，而火箭来源的山林间又陆续射出七八支火箭直奔队伍中最为豪华的两辆马车，山林里藏着的人也都拿刀叫喊着跑来。

“杀！”

“兄弟们，抢了财宝女人回山里！”

这是一伙儿山贼！

柔瑾心头一紧，她大着胆子去看山贼发现足有三四十人，皆是五大三粗面目可憎的男人，这群山贼竟敢来官道上抢劫他们不要命了！