“大嫂，灿儿明年就可以相看人家了，你认识的人多，看一看有没有年纪相近合适的儿郎。”

“小弟妹，我记下了。原本我还想着隔镇有好几家，有合适年纪的儿郎。

但是他们镇上出了那样的事情，我担心他们镇上的风气不太好。”

高小蕊很是认同的周大梅的话：“大嫂，我原本也是有过那样的想法，想着两个镇子距离不远。

有合适的人家，灿儿将来方便回娘家。

但是他们镇上出了那样一桩惨案，我觉得至少这些年，还是不要动和他们镇上牵扯上的念头。”

“唉。”周大梅跟着叹了一声。

“三弟在城里的日子多，灿儿的亲事，让他这个当爹的多费心吧。”

高小蕊点了点头，舒灿年纪还不大，这两三年慢慢挑选，总能遇到合适的人。

镇上人家出了事，里长和官府的人自然来查看了一番，又问了镇上人家，最近有没有陌生人来过镇上。

天气有些冷，大家都不爱出门，因此也没有几个人注意过镇上的人来人往。

中午的时候，舒家老太爷跟家里人说了说打听来的消息：“官爷说，昨天去的人太多了，脚印踩脚印，暂时查不到小偷去向线索。”

因为这桩事情，镇上各家各户盘查起人口，很快便有消息传了出来。

东街巷子口边张家老太太说，昨天上午有迷路的外地人，寻她要了一碗水喝。

她当时给人喝了一杯水，那人向她打听去城里的路，她给人指了路。

官爷和她问得仔细，她只记得来人很是怕冷，穿了很厚的衣裳。

舒灵总算吃完了饭，眨巴着眼睛听大人说话。

舒家老太爷说：“官爷说，我们镇上的人齐心，只有外地来的人，才会来我们镇上偷东西。”

“我们镇上没有富裕人家，大家都是要在外面辛苦做活，才能勉强过日子的人家。”

阳氏接了舒家老太爷的话，对眨巴一双眼睛的小孙女说：“灵儿，祖母带你去睡一会？”

舒灵立时摇头：“祖母，我不睡。”

高小蕊牵了舒灵的手：“娘，我会照看她。”

午后，舒家院子安静下来了，隔壁刘家又吵闹了起来。

刘家老太爷拍着桌子，对刘家老太太吼：“你娘家人，你有娘家人吗？”

刘家老太太气得脸色白了，她早绝了和娘家来往的心思。

前些年，她娘家侄孙寻了过来，刘家老太太表明是不会认亲戚了，是刘家老太爷主动接待了人。

刘家老太爷说她，心胸窄小，当年她娘家也是没有法子，把她送出来，其实是给了她一条活路。

刘家老太太侄孙年年都来刘家拜访，每一次都会带合适的礼物来，刘家老太太渐渐接受了这个娘家人。

刘家老大在后院忙活，听见刘家老太爷的吼声，他赶了过来，见到他老娘苍白的脸色，心里面一慌，连忙过去扶住刘家老太太。

“娘，你可别吓我。我们家一向是爹做主，爹做主认下舅家的人，他现在也不过随口说了一句话，你别上心。”

刘家老大最懂得刘家老太太的苦，他劝过刘家老太爷，请他和刘家老太太安生过日子。

刘家老太爷总是不服气，他一直认为他值得更加好的女人，他是委屈将就了刘家老太太。

刘家老大气极问他：“爹，你的意思，我娘配不上你，我们兄弟姐妹都是不应该生的孩子吗？”

刘家老太爷不敢说话了，他老了，还需要老大给他送终。

刘家老大扶着刘家老太太进房了，他准备出去请大夫来看一看刘家老太太，给刘家老太太伸手扯住他：“不用去，我这一会好多了。

他爱说什么，就由着他说什么。当年也是他认下你舅舅家的人。

我今天只提了一句，快要过年，你表哥会过来拜年，我们家今年一定要准备回礼。

他就恼了，吼我。老大啊，我爹娘早已经没有了，我没有想过要认回娘家人。

但是你爹既然认了，两家要当正常亲戚走动。

总不能别人大包小包提过来，我们家总是回别人一点点的礼物，让外人看了后，只会说你们兄弟不懂人情。”

刘家老大眼睛都红了起来：“娘，爹认下舅家的人，也是想让你有娘家人可以走动。”

“我懂。但是他不高兴的时候，便用这个来拿捏我。

他说他这一辈子委屈了，我这一辈子也不曾舒畅。

老大啊，你别和他吵。你名声要紧，他也活不了几年。”

刘家老太爷原本心里不安，过来听一听动静，正好听见刘家老太太的话，他心里面恼怒不已，他偏偏要多活几年，怎么都要比老太太死。