乔鹤年:“……不会像之前那样算账。”

他道:“这次痘苗生意，掏空了宜州城百姓的钱袋子，百姓们没钱，就不会花钱，不花钱，商贩们就没处挣钱，也就发不起工钱、盖不起新楼，老百姓就更没处挣钱了。”

“如此循环，整个宜州城都得萧条下来，殿下决不会坐视不管。”乔鹤年道，“要解决萧条的根源，就是要让老百姓手里有钱，就是要让市面上有活计可做。”

“这些活计不会凭空生出来，比如盖楼招工、运船招工，都得有造楼造船这么件事，得有钱投在里头。”

“这个钱，就是我们来出了。”乔鹤年喝完了汤，开始吃菜。

祁韵明白了。

只要他们把挣到的钱如此“花”出去，殿下便不会追究他们趁机大发痘苗财的事。

乔鹤年这些年挣得盆满钵满，但世子殿下不动他，还帮着他、倚重他，正是因为乔鹤年手里的生意养着几万张嘴，解决了老百姓的挣钱问题。

他支着下巴思索:乔鹤年做了这么多年生意，要怎么把钱投出去，可谓轻车熟路，但自己就不行了。

自己该怎么把这么一大笔钱再“花”出去呢？

想想这些白花花的银子，还没进兜里，就得花出去，祁韵就觉得肉痛。

他承认，他就是小家子气，花钱张不开手脚，挣到一点钱就只想当守财奴。

“别发愁了，先吃饭。”乔鹤年给他夹菜，提了一句，“你不是要做宣纸生意么？建造纸厂、采买原料、运输加工，需要不少人，这种生意就很合适。”

祁韵双眼一亮。

对！星儿先前都已经把宣纸生意计划得差不多了，现在手里有了钱，正好能开造纸厂了！

不过，现在城里来了这么一遭，他们卖纸的噱头得改一改。

他一边在心里细细打算，一边和乔鹤年吃饭聊天，一顿饭吃下来，居然还算融洽。

果然，乔鹤年这种男人，只要不当丈夫，就还是有可取之处。

祁韵亲自把他送出门，门口却没有停马车。

“乔少东家，你没坐马车来？”祁韵问。

乔鹤年:“……”

他道:“我恰好在附近办事，阿影叫我，我便走过来了，马车还停在那处。”

祁韵便道:“既然不远，那我送你过去。”

乔鹤年忙道:“不用。你怀着孕，多休息。”

祁韵:“大夫倒叫我要多活动。”

乔鹤年依然坚持:“不用送我。”

祁韵:“……”

他反应过来，乔鹤年去的地方，大概自己不方便去。

可这附近哪有什么不方便去的地方呢？这条街上全是吃喝玩乐的酒楼饭馆、勾栏瓦舍，难道乔鹤年来之前，正在勾栏瓦舍寻欢作乐？

想到乔鹤年在酒局上左拥右抱、莺莺燕燕环绕，祁韵心里不由自主地一堵。

罢了，都和离了，还管他做什么。

祁韵便点点头:“那你慢走。”

他扶着肚子往屋里去，走到院门口了，突然发现阿影没在这儿守着。

他又去同乔鹤年通风报信了？真是的，乔鹤年自己都在这儿呢，还用得着他报什么信？

祁韵皱起眉，返身回去，想把阿影叫回来。

走近门口，阿影果然在同乔鹤年汇报，祁韵连忙放轻脚步，凑在门板后偷听。

“近来属下确实没见过二少爷，也不知道他去了哪里。”阿影说。

听到“二少爷”，祁韵心中一动。

他也好久没见松年了，自从那回两人决裂，松年就真的没再来过。

虽说自己当时做得绝情，就是想要和他断绝往来，可是如今见不到他了，自己又忍不住想他。

唉……

松年可不像乔鹤年这样厚脸皮，跟个牛皮糖似的粘上就甩不掉，松年被赶过一次，就再也不会来烦他了。

祁韵心中叹了一口气。

外头的乔鹤年又问:“次次问你，次次都说不知道。他一个大活人，还能凭空消失了不成？”

阿影老老实实地说:“属下确实不知道。二少爷要去哪里，从来不和旁人说，他也从不带侍从下人。”

乔鹤年皱着眉，随即又松开:“所以，他这阵子也没来过阿韵这里？”

阿影:“没来过。”

偷听的祁韵:“……”

难道之前松年来找他，阿影看见了？

怪不得乔鹤年知道那玉簪和珍珠手钏是松年送的，他肯定也知道自己和松年闹掰了！

都已经和离了，他还这么盯着自己，祁韵心中简直一阵窒息。

乔鹤年背着手，踱了几步:“这一回真是走了许久……以前他虽然也动不动跑出去，但没有这么久，一个月总还会回来找我几次，要点银子花用。”

阿影在旁不敢作声。

乔鹤年还在自言自语:“看来同阿韵分开，对他的打击颇大。”