他平时只管护卫，练不了多少口舌，但自认说话也算口齿伶俐，哪知道这个林掌柜简直是巧舌如簧，突突突突堵得他讲不出一句囫囵话来。

两人吵着架一路吵到了城西，到了原先的魁星茶楼门口。

茶楼这会儿早就不开了，改成了杂耍戏院，每天当当啷啷地唱戏，能压住先前闹出来的惨淡。

林星儿就说:“看看这儿，现在这座楼赚的钱，比不上先前的一半。果然沾上你们就没有好事。”

阿影气道:“这整座楼不是大少爷送的吗？还有这条街上好几间铺子，要不是大少爷送，少夫人自己能买得起？”

话一出口，他自己也察觉不妥。

果然，林星儿道:“你是觉得这几间铺子，就够换少夫人一条命了？”

阿影:“……我不是这个意思。但是，大少爷真的待少夫人还不错。不是有那么句话么，男人肯为谁花钱，就是在乎谁。”

林星儿冷漠道:“那是穷男人。他这种有钱人，花点钱算什么。”

阿影:“……”

林星儿看向他:“影侍卫，我听那日与你们坐一艘商船的人讲了，那天是有人刺杀少东家和少夫人。可为什么你们这么多人都没事，唯独少夫人落水失踪了？”

阿影顿了半晌，说:“那些刺客武艺高强，是为了取少东家和少夫人的性命，少东家自己会武功，但是少夫人不会武。”

林星儿盯着他:“这世上不会武功的人多了去了，难道少夫人失踪，要怪他自己不会武功？”

阿影被他说得抬不起头，半晌，道:“……是我失职。”

林星儿:“你说那些刺客武艺高强，可你们半点事儿都没有，少东家也安然无恙，要说真用心去保护少夫人，怎么会连点儿伤都没有？”

阿影蓦然想起了还在主家养伤的阿福。

林星儿又问:“那日到底是什么情形？”

阿影抿了抿嘴，半晌，说:“林掌柜，今日失礼打搅。但此事阿影无可奉告，告辞。”

第131章 寻找

乔鹤年先回了一趟主家。

这会儿正是中午, 吃饭的时候，乔老爷和刘氏接到阿影的飞鸽传书，今日都留在家中等着他一起吃午饭, 连被二房之事打击得萎靡不振的老夫人也起了身，赶到了刘氏院子里。

乔老爷和刘氏规规矩矩坐在老太太下首，乔老爷道：“母亲, 您身子不适，该好好休息。等鹤年回来，我叫他去您院里请安就是了。”

老太太去年刚过了六十大寿, 寿宴时还精神矍铄，可如今才过了短短几个月, 便像苍老了十岁，两鬓添了不少白发，眼神也变得暮气沉沉。

她拄着拐杖，声音没有了往日的中气, 一句话断断续续换了几次气：“今年这个年节，只有咱们三个在家，过得凄凄惨惨，连团圆饭也没心思吃。今日鹤年回来，算是吃个团圆饭罢。”

乔老爷和刘氏连忙应下了。

老太太又问：“云县祁家那边，可还有写信来问？”

刘氏道：“自那封信后, 没再来问过。媳妇想着, 该告诉他们一声，毕竟瞒也瞒不了多久，再说, 咱们家还在一直找着呢，总会有个结果。”

老太太闭了闭眼, 叹了一口气。

“我这个老太婆，可真是糊涂呀！”她摇着头，“要是不让这黑了心的一家三口从津州回来，怎么会有这么多的风波？让这年轻的小夫妻遭了这样的无妄之灾！”

刘氏的眼眶又红了，想宽慰老太太一句，可心里实在怨她，到底没能说出口。

老太太又问：“那几个黑心肝的不肖子孙，可送到官府了？”

她先前被二房孙氏偷盗财物气得不轻，后来又被乔柏年逼上门来，知道他们谋害了鹤年夫妻，身子一下子气垮了，躺在床上起不来，乔老爷便没再跟她提过二房后来的事。

这下老太太自己问起，乔老爷才说：“先前鹤年媳妇那茶楼门口吊死的李秀才，官府查出来，幕后指使之人是二弟，便把他抓了，待十五开印，应当就会流放出去。”

老太太一愣。

乔老爷紧张地留意着她的反应，怕她一口气上不来又晕过去。可老太太也许是这阵子大起大落见的多了，也许是早就对这个结果有心理准备，只是怔了一会儿，便说：“也好。他对亲侄子下毒手，还害了无辜之人，他该赎罪。”

又问：“孙氏和乔柏年呢？”

乔老爷道：“孙氏和乔柏年被那帮刺客追着，要么付钱，要么偿命，现在躲了起来，找不到人。”

老太太又重重叹了一口气。

“他们干下这样伤天害理的事，就该承受老天给他们的惩罚。”她说，“随他们去。以后无论他们是生是死，都与我们乔家无关了。”