赖氏也听不懂，她一向只会干活，如何干都是听丈夫的，悄悄环视屋子，发现方念真也在发呆。

她悄悄凑到方念真身边，“方掌柜，怎么你店里的伙计也都会写字啊？你招工要求这么高啊？”

方念真耐心跟她解释：“我们店里的员工都要学认字的，一天几个，一年也能认不少了。”

赖氏撇了撇嘴：“那也考不了科举。”

方念真大约明白黄莺为什么烦赖氏了，这人目光太短浅。

“学会认字有很多好处，起码在我店里，认的多的，工资还会涨。”

“还有这事？”赖氏似乎在一旁陷入了沉思。

方念真不欲与她纠缠，起身离开了屋子。

回到自己的卧房，感觉清静多了，她睡了片刻，醒来时黄莺已经在等她了。

“掌柜的，讲课的人说了，杜叔确实是很懂农事，一点就透，有他在，咱们的育苗应该是没问题。”

方念真惊讶：“评价这么高？”

“是呢，说是您要是不要杜叔，他就把杜叔聘到知州夫人的庄子里了。”

“要要要，我当然要了。”

可不能把人才拱手让人。

方念真出钱在自己那片田附近的庄子里赁了个院子，院主人早就搬走了，那里多少有些破败，但是住人还是没问题的。

她跟杜家签订了一年的契约，除了每月的工钱，秋收了还会给他们分粮。

这五十亩地，多是用来种红薯，边缘一点的地块打算种花生，还留了一小块地种芝麻。

春耕就要开始，方念真眼看着是指望不上“发财”那个小牛犊子，又置了一头耕牛供杜家使用，闹心的事又来了。

杜家穷，从未养过牛，从未！

这牛总得寻个靠谱的人照顾，思来想去，还是把耕牛和奶牛放到了一家，也就是石大哥的工友家。

耕地需要牛的时候，还得让牛走一段路。

能解决的问题就不叫问题，春耕的事起码是有了着落了，方念真又可以放心关注眼前自己的生活了。

新云州春季里总会有一阵子“倒春寒”，这两日就是，中午时候还好，一早一晚可冷了。

方念真感觉自己有些鼻塞、流鼻涕，她想起来上次病倒在床，喝了几天的苦中药。

“算了算了，赶紧食补一下。”

她去肉铺订了一副新鲜的猪肚，第二日取了回来，这东西在新云州不怎么受欢迎。

虽然肉铺已经给料理过一遍了，但方念真拿回来还是自己又用粗盐和少许面粉清洗了三遍，猪肚上的所有肥油也都清理掉。

把清洗干净的猪肚和生姜、大葱、白酒一起焯水，去一去腥味。

今天方念真要做一道猪肚鸡，胡椒暖胃，热乎乎地喝上一碗最驱寒了。

鸡则是石家送来的一只嫩鸡，方念真推辞说给石大嫂补身子用，石友坚决不肯拿回去。

胡椒猪肚鸡的灵魂就在于自己研磨的胡椒，方念真磨完胡椒，躲到一旁打了好几个喷嚏，感觉自己的鼻子瞬间都通了。

就是胡椒味太冲，熏得有些头疼。

把猪肚切条，放入油锅煎一下，小火慢煎，不要太长时间，只要微微变黄即可，这可不是吃烤肉。

这一步主要是要保证汤汁的乳白，方念真把猪肚和鸡都放到砂锅里，大火煮开，再转小火，放入胡椒粉和卤料包，慢慢熬煮。

在现代，她吃猪肚鸡最经常搭配的主食就是煲仔饭，大方的王太医送了她一条腊肉和两根腊肠，今日正好拿来做煲仔饭。

猪肚鸡足足熬了一个半时辰，方念真加了些盐进去，尝了尝，咸淡正好。

端到托盘上回了屋子，虽然是三月了，但是屋子里还燃着足足的炭火，方念真把砂锅的盖子打开，胡椒伴着鸡肉的香味飘满了整个屋子。

盛出一碗乳白色的汤，撒上准备好的葱花，舀起一勺吹了吹，“滋溜”一口喝进去，顿时感觉那股辛辣的“暖意”从口腔到了喉咙，又一路顺进了胃里。

汤汁很是浓郁，连喝了两碗方念真才开始吃猪肚和鸡肉，果然是小嫩鸡，肉质一点都不柴，还很鲜。

猪肚就差了点意思，也不知道是自己没加工好还是怎么回事，她又去拿酱油、醋、辣椒和香油、葱花调了一碗蘸料。

夹起猪肚，往蘸料里一裹，再送入口中，“嗯，这回对味儿了！”

猪肚又有嚼劲又很弹牙，直到把小砂锅半锅的汤都喝了，又吃了一小碗煲仔饭，方念真终于感觉自己的鼻子轻松了一些。

屋里又热，喝汤又烫，方念真感觉自己发了一身的汗，不敢出门吹冷风，就把残羹剩饭放到了外间，自己回了卧房歪到床上，裹起被子睡了一觉。

自从穿过来，除了放假和生病，方念真很少有这种放任自己“偷懒”的时候。