王康安眸光一颤，沉吟了片刻，却还是不舍得就这么轻松把调兵的令牌给桓颢。他故作沉稳道：“江南是个好地方，咱家有意到姑苏养老……上次去姑苏办差，在清南山庄做客，觉得那座宅子修葺得甚合眼缘，便有心在那儿定居……只是手里头银子不宽裕，若桓大人能借咱家八万两银子，说不定就成了。”

桓颢墨黑眸光微动，薄唇微勾。什么宅子要八万两银子？老家伙分明就是想借机讹钱。可眼下召集兵力要紧，回头再收拾他不迟。

“王公公真是太客气了。”桓颢似笑非笑，“若是拿得出来，别说八万两银子，就是八十万两银子，也没问题。行，此事某应下了。若公公不信，某给公公立张字据如何？”

王康安阴阴笑道：“那便有劳桓大人了。”

桓颢走到书案前，执笔蘸墨，一气呵成写了下来。心中不免暗自忖度，这阉狗如此贪得无厌，吴王怎么没有笼络他？还是他两头通吃？

思及此，桓颢把立好的字句递给王康安，王康安伸手来接，桓颢又收回手去，“某还有一事相求。”

王康安脸上的笑容一收，“桓大人请说。”

“若王公公不幸被吴王羁押在金陵，”桓颢看着王康安的眼睛，心说，老阉狗若果真被吴王擒拿，便说明他不是吴王阵营的人，正好利用他传递假消息，混淆吴王视听。“为了公公的安危着想，某希望公公能对吴王说，朝廷已经派了三十万援军南下，沿运河而下，不日就要抵达金陵。作为一种威吓，吴王未必敢立即动手杀你。”

王康安点头，心想，我马上就溜了，不会等着吴王来抓我。

实际上，吴王贿赂的，是司礼监掌印大太监吴三杰，也就是他的师父。吴三杰才是掌管整个司礼监，乃至东厂的人，论实力，王康安还不足以与其抗衡。

“好，咱家知道了。就按照桓大人说得办。”

当下两人一手交调兵的令牌，一手给赠银的字据。

却说一直负责监视桓颢的蒋十七，桓颢使了个调虎离山计，把人引到别处去了，偷偷转移了粮食。这会儿才发现自己上当了，懊恼地回到巡抚衙门前继续监视桓颢。

一整天，桓颢哪也没去。

这会子，却见桓颢走出了巡抚衙门的大门，亲自送王康安出来，态度恭敬地再三揖别。

蒋十七于是知道，这个宫里来的公公，肯定是个极其重要的人物。得抓回去，献给吴王。

于是，王康安坐着马车，还没离开金陵城门，便被蒋十七劫持了。

*

司礼监秉笔大太监王康安被抓之时，新上任的江苏巡抚桓颢则带着亲信章尧，去卫所调集兵力了。

天色青灰，已是傍晚时分。

桓玉珠坐着马车，带着亲手做的饭菜来巡抚衙门看桓颢，结果扑了个空。

桓玉珠问师爷钱绍，“桓大人去哪儿了？”

钱师爷看着姿容清丽娇媚的玉珠，本想说不知道，毕竟桓颢没跟他这个师爷交代，可他凭借自己淫浸官场多年的经验，猜也猜到桓颢干嘛去了。

“回夫人，大人许是去卫所调集士兵去了。”

玉珠微微颔首，手中的绣帕捏紧，面上形容平静，她心脏忽然怦怦跳起来，成败也许就在今天晚上。

可吴王有十万精兵，桓颢有什么呢？朝廷的援兵也不知要何时才会赶来，等他们来的时候，他们说不定已经死了。

玉珠吩咐杜鹃在门外守着，若是见了那个陕西来的老人，把他请进来。杜鹃答应着去了。

钱绍不知道玉珠要干什么，只是劝她回去，“夫人，这巡抚衙门是办事的地方，进进出出的都是些腌臜的男子，仔细冲撞了夫人，小人不好向桓大人交代呀。”

言外之意，就是女人不要到前堂来。

玉珠如何不知？只是生死存亡之际，她怎么可能任由桓颢一个人单枪匹马，在外拼杀，而自己在后宅眼睁睁干等着？若是前世的桓玉珠，她自然会碍于礼俗和教养，自觉退回去。可她毕竟是死过一次的人，脸面这种东西，哪有性命重要？

她要留下来，和桓颢并肩作战。

“钱师爷，你的好意，妾知晓了。妾有重要的事儿要和桓大人说，必须在这儿等着他。”玉珠语气淡淡，然眼神坚定，没有丝毫退缩。

钱绍一看，便知道自己劝不动，也就由着她去了。

桓颢命他守着粮仓，钱绍不敢放松，便去粮仓门口守着了。

滴漏一滴一滴落下，金陵城的夜色越发浓黑。

玉珠心急如焚，坐在偏殿等着，秦策在一旁陪着。

两人并没有说话，此时情势危急，他们二人能做的，实在是太少了。如果有他们能做的，他们肯定就去做了，而不是干坐着。