当年那个襁褓中的小女婴，长大了，就要嫁人了。

沈氏养玉珠一场, 原以为母女缘分已尽，没想到玉珠竟然和准女婿桓颢要接她出来一起生活, 女儿没有嫌弃她不中用, 甚至还想把她从不幸的生活里打捞出来。

她心底泛起一层密密麻麻的感动，这些年的付出, 总算没有白费。老天爷没有辜负她。

当下计较已定，玉珠和沈氏告别，约定等桓颢出面交涉，把她接出来。“阿娘, 你回去后，什么风声也不必透露, 就连紫竹和陈嬷嬷也别说，以免坏事。”

沈氏点头，柔声道：“囡囡放心, 阿娘省得。”

告了别, 玉珠和程凤娘坐马车回到了白云路桓府。

喜春一见到小姐, 就笑眯眯向她汇报了上午的检验成果。

玉珠接过杜鹃递过来的雨前龙井，抿了一口，“知道了，干得不错，你让那两个有本事的小厮过来一趟，我有话要吩咐。”

喜春答应了一声是，便要退下，只听玉珠又喊道：“等等，把何管事也一并叫来。”

不一会儿，那两个小厮并何管事已经来到了归燕居堂屋的廊下。

玉珠坐在槅扇内的黄花梨木圈椅上，手里捧着一杯茶，慢悠悠地喝着，见喜春进来回禀：“姑娘，人叫来了。”这才把茶杯搁在一旁的高几上。

“你们两个叫什么名字？”玉珠温声道。

那两个小厮赶紧躬身答了。

“我有重要的任务要交给你们两个。”玉珠无意识地捏着纤长玉指，“没有我的吩咐，何管事暂且不要给他们安排差事了。”

三人俱都应是。

“何管事，咱们恒庆瑞商行是不是有一家遍布全国的镖局呀？”玉珠杏眸微眯，盯着何管事道。

何管事不明白小姐葫芦里到底卖的是什么药，只老实答道：“是，总镖局在金陵，另有14家分局。”

“何管事，吩咐下去，让14家分局都各举荐两名武功高强的镖师来金陵，限时半个月到总镖局报到。”玉珠语气沉肃，隐隐然带了点上位者的威严。

何管事略一沉吟，垂首道：“敢问小姐，此事老爷可知晓？”

“此事我自会和老爷说的。何管事只管去办就是了。”

“是，小姐。小人这就去通知总镖局的郑镖头，并修书14封，由恒庆瑞商队的钱管事负责，加急发往各省。”

“嗯。”桓玉珠点头，“去罢。今日辛苦何管事了……杜鹃，你去和厨房吩咐一声，给何管事等人准备一锅姜汤……晚上再给他们几个整治一桌像样的酒菜，好好犒劳他们。”

杜鹃答应了一声是，便去了。

何管事并两个小厮都谢了恩，退下。

*

晚膳时，桓玉珠没有看到父亲桓鸿朗，也没有见到桓颢。

听程凤娘说，桓鸿朗是去洽谈修桥铺路所需的河沙、碎石、巨石、栏杆等建材，以及招募干活的工匠了，晚膳兴许就在外面酒楼吃了。

“准姑爷干什么去了？”程凤娘给女儿递了一碗甲鱼汤，“莫不是回滁州去了？”

玉珠摇摇头，接过青花瓷碗盛的甲鱼汤，“不知道。他没和女儿说……兴许是去处理我养母沈氏的事情去了。”

程凤娘沉吟了片刻，没有说话。

用完膳，玉珠陪着程凤娘略坐了坐，便回去绣嫁衣了。

戌时初刻，玉珠再次来上房给程凤娘请安，见桓鸿朗还是没回来，不由得有些担心。“母亲，爹爹怎的这么晚还没回来？他今夜是要宿在客栈里吗？”

程凤娘细眉微挑，“这么晚了，他定是在外边歇下了。许是被什么事情耽搁了。”

玉珠想到那个梦，不觉捏紧了帕子，心说，这事情才刚起了个头，吴王谢谈不会这么快动手罢？

程凤娘又叮嘱了女儿一番，“囡囡，不要熬夜绣嫁衣，仔细把眼睛熬坏了。实在绣不完，也没事，阿娘给你买一件现成的嫁衣便是。”

玉珠答应着回到了归燕居，心里有些乱。

院子里刮起了风，吹得几盆牡丹花摇摇欲坠，管花的小丫头赶紧把花盆搬进了花房。

墨黑的天幕，挂着一轮鹅蛋似的月亮。风打窗棂，院子里一株银杏树，透过雕花窗在黄花梨木多宝格上投下斑驳的树影。

桓玉珠躺在架子床上，有些睡不着。在心里暗暗祈祷，父亲平平安安，还有桓颢，也要顺顺利利的。

喜春睡在榻上，早已打起轻微的鼾声。

*

这天夜里，吴王府的月香院，世子谢彦宰做了一个梦。

他梦到自己受了重伤，半死不活，一个长相清丽婉约的美人坐在床边衣不解带地照顾他，他心里很受感动。

梦里他好了，把美人搂在怀里，缱绻地抚摸着她，亲吻着她，而她却岿然不动，似入定老僧。