蒋荣家的僵笑道：“嘿，大姐儿，这才多久的工夫，你就不记得我了？”

玉珠继续装傻，一声不吭。

沈氏忙赔笑道：“前儿晚上，又是打雷，又是下雨的，这孩子做了噩梦，醒来后一直就有点蔫蔫儿的。昨儿个去寺庙祈福，又遇上歹人，受了很大的惊吓，姐姐可千万莫怪。”

蒋荣家的听了，撇撇嘴道：“太太打发我来，有句话要告诉你们。”

“姐姐只管吩咐。”沈氏谦恭道。

“昨日你们出城，遇到桓府的马车，一道回的城，是也不是？太太才说过，不让你们接触桓府的人，你们就这样公然打太太的嘴，沈娘子觉得，合适吗？且不说，你们现下还住着太太的宅子呢？”

蒋荣家的露出威胁的神色道。

“姐姐请听我解释，”沈氏忙解释了一番，并不知道桓颢是桓国公府的人，此其一；大姐儿中暑了，需要休息，此其二。“而且，我并没有和冯奶娘说我们和公府里的关系，以后也绝不会再来往，还请姐姐替我转告太太，我们绝无借此攀附公府里的心。”

蒋荣家的冷哼一声，“别说你们没存这个心，纵使你们有这个心思，我告诉你们，那也是不中用的。颢二郎本就是个废物秧子，他自己都是泥菩萨过江，自身难保了，又哪里有本事来搭救你们？”

沈氏虽听着心里不明白，却也不敢多问，只是悻悻地点头而已。

玉珠听了这话，终于撩起眼皮，看了蒋荣家的一眼。

她这话是什么意思？

临走前，蒋荣家的又叮嘱了几句，无非是让她们老实本分，不要搞事，否则，会让她们吃不了兜着走之类的话。

沈氏只得诺诺答应，一直将蒋荣家的送至大门外，见她上了轿子，这才转身回来。

陈婆子又把周武的话全都学了一遍。

沈氏听了，亦不免叹息了一回。“再想不到，生得那样龙章凤姿的公子哥，又是公府里的嫡子，偏生也这样命苦……我先前还羡慕他生在钟鸣鼎食之家，如今看来，他竟比我们大姐儿过得还要不如了。”

唯有玉珠，她忽然想到了什么，昨日分开时，她给他戴柳条花环，他当时怕是已经发作了，所以才那样一动不动。

原来他不是故意的，他是病了……

偏她当时玩性大起，捉弄于他，这不是雪上加霜吗？

玉珠觉得心里沉甸甸的，像是堵了一块大石头。她毕竟是二十岁的芯子，怎能如此欺负一个善良又可怜的小郎君呢？

哎，也不知以后还有没有机会再遇到，若再遇到，她一定要好好补偿他，给他温暖，而不是让他体会到无奈又愤怒的情绪。

沈氏便也提到要给桓颢制作长生牌的事情。

陈婆子忙道：“这孩子救了老婆子的命，是我的再生父母，这钱我来出也使得。”

“妈妈也是为我们母女出力，才遇上这种事。哪能让妈妈破费呢。”沈氏笑道，起身去里间取了银钱过来，交给陈婆子。

陈婆子拿了钱去了。

*

约摸两个时辰之后，陈婆子用包袱背着一块长生牌位回来了。

沈氏看了一会儿，决定把它供奉在东稍间，当下便让紫竹把房间收拾了出来。

长生牌位放在一张平头案的中间，前面立个双耳三足小香炉。

玉珠看时，只见是一块榉木牌位，竖排阳刻两行鎏金字，正中一行字迹较大，共有十五个字——桓国公府长房二公子桓颢长生禄位；右边字体略小，上写着“沈氏并大姐儿全家老小感念救命之恩不忘”十八个字。

沈氏领着家人，一一地给桓颢的长生牌位焚香礼拜、祝祷，祈求他一生福寿双全，无病无灾。

一整套流程搞完，也到了落日熔金时分了。

用完晚饭，一家子又搬了榻坐在院子里纳凉，只是不约而同地，三个大人都穿得比较严实。

玉珠知道原因，经历过昨晚那件事，大家心里都留下了阴影。

家里没有男人，总归会给人留下柔弱可欺的印象。

蝉鸣声暂歇，玉珠望着院子东北角的那株双生枣树，也有些犯愁。

这树是庾夫人的私产，她没发话，她们不敢随便砍伐的。可不砍，就会成为那些登徒子翻墙进来的助力。

沈氏见女儿盯着那株枣树，不觉叹道：“今日蒋荣家的来传话，我偏生又吓得忘了提这茬儿。”

紫竹忽然想起前东家养了一条黑色的大狼狗，怪骇人的，便道：“娘子，不如咱们养一条狗看家护院罢？”

沈氏听了，一边用棕拂子给女儿赶蚊子，一边低头想了半晌。

“也好。只是这狗，须得拴着才好，平常养在后院，天黑了，拴在枣树下面。大姐儿还太小，万一被狗咬了，那可不是闹着玩的。”