桓项一噎，呐呐道：“二哥，你——”

桓颢抿了一口西湖龙井，把茶杯放下，淡淡道：“我早已不是桓国公府的人，你们以后也别再唤我二哥……我要娶谁，你们也无权干涉。你们若是不服，就去报官好了。”

桓项霍然起身，红着眼圈，指着桓颢，“颢二哥，你怎能这般说？这件事是我们桓国公府做得不体面，可……重点难道不是三妹妹的身世吗？你就算不认我们了，可你和三妹妹还是事实上的堂亲啊，堂亲不能成婚，这一点难道还要我来告诉你么？”

“我知道。”桓颢冷冷地睨桓项一眼，“可三妹妹不是我的堂妹，她就是桓鸿朗桓老爷的亲生女儿。这一点，桓老爷心知肚明，玉珠也心知肚明，这不过是玉珠为了保护沈姨娘在桓国公府不受欺凌而设的一个局中局罢了。”

桓项一时怔住。

桓宝珠似是想起什么，脸色大变，喃喃道：“玉珠曾和我们提过，有个法子，能让两个毫无血缘关系的人的血融合到一起……听太太说，玉珠和三老爷滴血验亲那次，水和盆还是玉珠和冬梅亲自去准备的，玉珠和三老爷的血融合了一半就没动了，所以三老爷才相信玉珠是他的亲生女儿……”

桓鸿朗和玉珠滴血验亲那次，水是谢夫人亲自盯着人准备的，自然是动了手脚的。所以他们一直以为，桓鸿朗的血之所以能和玉珠的血融合到一起，是因为加了明矾的缘故，从而掩盖了玉珠是桓鸿朗亲生女儿这一事实。

沈姨娘又一口咬定玉珠是她和敦三爷亲生的，也就没人再怀疑这一事实。

如今细想来，方知这不过是玉珠设的一个局罢了。

桓项恍然大悟，三妹妹一向机灵，这种点子，恐怕也只有她才想得出来。“是三妹妹亲口告诉你的么？”

桓颢点头。

桓项呆住，所以三妹妹果然不是亲堂妹，这下真是谁也阻止不了他们成亲了。

这么大的秘密，三妹妹都只跟颢二哥说。也是，颢二哥如今成为炙手可热的新科状元郎，又新封了从六品的滁州同知，未来前途不可限量，他们又一向交好……

“既如此，那便恭喜你们了。”桓项压住内心酸酸涩涩的情绪，捏住手指，眸光中难掩悲伤。

他知道，这一辈子他都没有机会追得上桓颢了，也注定要与玉珠错过了。

“嗯。”桓颢薄唇微勾，他脑子里闪过一念，想邀请桓项参加他们的婚礼，叫玉珠高兴，可又怕牵扯太多，横生枝节，就按下了这个念头。

桓宝珠知道事已至此，他们无力回天，便想去看看玉珠，和桓颢说了。桓颢倒也没有阻止，让杨七领她去。

桓项也起身，指着小几上一摞厚厚的读书笔记，“二哥，多谢你借读书笔记给我，我早已抄完了……不止我抄了，预四弟和顺五弟也都抄了，我想二哥不会介意的……二哥或许用不着了，但我总想着物归原主，今日便带来了……嗯，我也瞧瞧三妹妹去。”

说着，提步跟了出去。

桓颢微微颔首，扫了一眼码得整整齐齐的书册，眸光一闪。

这些读书笔记，他原以为就此丢了呢，没想到桓项又给他送了回来。罢了，先收着罢，也许以后可以给他和玉珠的孩子看。

想到此处，桓颢唇角翘起来。

自从他开始准备提亲以来，他便有心与她避嫌，已有四日没单独说过话了，听杨七说，玉珠一直在房里绣嫁衣，不知绣得如何了。

瞧瞧她去。

*

确定了婚期在五月初六，不足一月的时间，玉珠很怀疑自己能否把一件花样繁复精美的嫁衣绣出来。

她忽然觉得自己是不是太过郑重了，分明只是协议成亲，她也没有抱任何期许了，为何还要自讨苦吃，亲手赶制嫁衣？

连着赶了四天工的玉珠觉得自己腰酸背痛，脖子酸，正趴在罗汉床上，叫喜春和杜鹃帮她捏肩揉腰呢。

杜鹃很会捏，捏得玉珠嗷嗷叫唤，“啊！轻点儿……轻点儿……疼！”

喜春下手比较轻柔，跟蚂蚁似的，玉珠又觉得痒，咯咯笑道：“喜春，你稍微重点儿，痒！哈哈哈……”

桓颢领着桓项和桓宝珠走进归燕居时，听到的就是这样一副杀猪叫似的场景。

小丫头见是准姑爷，忙行了礼，要去通传，桓颢却挥手示意不必，小丫头便乖乖立着没动。

他们三人走进堂屋，静静地看了一会儿。

玉珠主仆三人闹得正欢，一开始并没有注意到桓颢进来。许是桓颢身上的气势很特别，他进屋没多久，玉珠便觉得有人在看着自己，不觉脊背一凉，忙扭头看了一眼。这才看到了长身玉立的桓颢，以及许久不见的桓项兄妹。