杜鹃摇头，“若是被小姐知晓了，会把我卖了的。”

“怕甚？出了事，有我顶着呢。”曾嬷嬷道，随后又附耳杜鹃说了什么。

杜鹃听完，咬着唇，半晌没吭声。

*

玉珠在外面累了一天，在喜春的伺候下，舒舒服服泡了个花瓣澡。

外门忽然吱呀一声，有脚步声响起。

屏风后的喜春伸长脖子问道：“杜鹃，是你么？”

杜鹃应了一声，“我来给小姐换壶新茶。”

把茶壶放在茶几上，杜鹃又走到香几旁，弯腰打开了香炉，往里添加了桂花香，觑着屏风后的动静，从怀里掏出曾嬷嬷给她的香料盒，倾倒了一些香粉进去，用香铲埋好。

沐浴毕，穿一身中衣的玉珠，顶着一头冒着湿气的乌发，从屏风后走了出来。

杜鹃忙走过去，帮小姐绞干头发。

“小姐，你今儿也累了一天了，身上乏了罢？我给小姐捏捏腿，小姐早些歇着罢。”杜鹃道。

“嗯。”玉珠拿了一本《滁州风物志》，枕着凭几，在支摘窗下的贵妃榻上看书。

屋子里熏着甜丝丝的桂花香。

杜鹃在一旁捏腿，力度适中，玉珠很快便有了睡意。

杜鹃拿了一床薄褥子，盖在小姐身上，然后悄悄退了出去。

喜春把小姐换下来的衣物拿到井边去洗。

洗到一半，杜鹃也来帮忙洗，两人扯闲篇。

杜鹃一直提心吊胆，不明白曾嬷嬷此举，到底目的何在？

住在前院的桓颢沐浴完，换了一身干净的月白直裰，头发刚晾干，便匆匆用一根白玉簪簪了，带着杨七往后院走来。

来到玉珠的住处，桓颢伸手往外间的房门上叩了三下。

咚咚咚。

没人回应。

见支摘窗还开着，桓颢走到窗前，见玉珠正抱着被子，枕在凭几上睡着了，被子上还散落着一卷书，唇角微微翘起来。

立在窗前等了良久，见人还是没有醒来的迹象，桓颢决定先不打扰她睡觉了，替她放下支摘窗，正要转身离开之际，依稀听到她说了句什么。

外耳动了动，桓颢听清了她说的是：“水……要水喝……”

眸光微动，桓颢还是转身，走到门前，轻轻推开门，走了进去。

一进里间，一阵扑鼻的桂花香盈入鼻尖。

桓颢弯腰，给她斟了一杯茶水，端到贵妃榻前，在榻沿略微坐了，小心把玉珠圈到自己臂弯里，柔声道：“三妹妹，张嘴。”

玉珠迷迷糊糊张开嘴，把水喝了，她觉得干渴的喉咙好受多了，嘟着小嘴，在桓颢的怀里翻了个身，枕着他的胸膛，寻了个舒服的姿势，继续睡着了。

桓颢彻底怔住了。

温香软玉在怀，他眸色渐深，喉结滚了滚。

他忽然觉得身上有些热，身上挨着的绵软似是能解热的那抹清凉，他闭了闭翻涌着羞耻的欲念的眸子，竭力控制自己想要把人按进怀里的冲动。

“三妹妹，别在这儿睡。”桓颢嗓音低哑起来，起身，就着包裹的被子一把抱起玉珠，朝架子床走去。

把人放在床上，拉过床上的锦被给她盖上，桓颢快步离开。

直裰的一角衣料被她拽住，桓颢的脚步一顿。

“哥哥，我热……”玉珠迷迷糊糊地掀开盖在身上的锦被，脸颊潮红，修长匀停的双腿不耐地轻轻摩挲着。

桓颢回身，在床边坐下，伸手去探玉珠的额头，发现她身上有些烫，疑心她受寒起热了，便起身走到外间，吩咐杨七道：“三姑娘身上起热了，你去同曾嬷嬷说一声，叫她熬碗浓浓的姜汤来。”

杨七答应着去了。

他在下房里找到曾嬷嬷，和她说了此事，曾嬷嬷点头不语。杨七转身就要离去，却被曾嬷嬷叫住：“杨七，你别去前头坏你主子的好事儿。”

杨七脚步一顿，愣怔了一会儿，回身，看向烛光里的曾嬷嬷，惊讶地挑眉：“嬷嬷？”

“你主子爱慕我家小姐，是也不是？”曾嬷嬷一脸镇定，老神在在。

杨七点了点头。

曾嬷嬷唇角弯起来，笑眯眯道：“放心，我家小姐没什么事儿，你在这儿陪老婆子说会儿话，时辰到了，我再送姜汤过去。”

杨七懵懵懂懂，可他乐于帮助主子接近三姑娘，如今是三姑娘身边的老嬷嬷助力，他作为主子身边的贴身小厮，又岂能扯后腿呢？

却说另一头，外间的房门敞开着，里间的帘子低垂，架子床尚未被放下的床幔内，玉珠披散着一头如瀑的乌发，只穿着一身薄薄的雪白中衣，勾勒出她饱满的胸脯和盈盈不堪一握的楚腰。

玉珠从睡眠中醒了过来。

她睁开眼睛，看着床边也是刚沐浴过身上还散发着淡淡皂角清香的桓颢，不知为何，身上起了一点很怪异的冲动。