玉珠走了一刻钟左右，身上便起了一层薄薄的香汗，瓷白小脸红扑扑的，粉嫩的樱唇微张，她步子虚浮，有些酸痛，似是走不动了。

杜鹃在一旁扶着小姐。

反观身旁那人，一身墨蓝绣银线缠枝莲纹的圆领长袍，身姿挺拔如翠竹松柏，一步一步拾级而上，脚步既轻且稳，刀削斧凿般的俊脸上一滴汗也没出。

他悄悄打量了玉珠几次，薄唇微抿，想等她何时坚持不住了，主动开口要他背。

可玉珠始终没有开口，仿佛她身边不曾有这个选项一般。

桓颢墨黑的眼瞳眸光几变，修长如玉的手指轻轻摩挲着，低沉道：“三妹妹，为兄背你上去罢。”

玉珠一怔，侧身看他，一双湿漉漉的眼睛又大又明亮，分明有几分意动，柔声：“这样……不太好罢？万一被人瞧见……岂不是有损哥哥的英名？我昨日已对不起哥哥了，今日怎能再陷哥哥于不义？放心罢，我还能坚持……”

四目相对，林间吹拂过的风撩动了他们的头发，清脆悦耳的鸟鸣声不绝于耳。

桓颢从杜鹃手里接过玉珠的帷帽，给她戴上，动作熟稔地系上了带子，然后背对着她，弯腰屈膝，“三妹妹的心意，为兄领了。上来罢。”

玉珠一怔，咬了咬唇珠，身上实在是酸痛，已经累极了，心说，背一回也是背，背两回也是背，左右她戴着帷帽，明日就离开了，想来没啥影响。“哥哥确定要背我？”

语气中带着几分跃跃欲试。

“嗯。”那人低低地应道。

玉珠看杜鹃一眼，“你可不许到曾嬷嬷跟前胡说！”

杜鹃忙道：“小姐放心，我绝对不会说的。”心说，曾嬷嬷若是知晓了，估计巴不得呢。

玉珠没有爬山的力气了，可她知道自己再也不必爬了，反倒积攒出了一些力气去爬桓颢的背了。

玉珠犹豫着攀上了那人宽直的肩膀，试探着往上一跳，便爬上了桓颢的背。

双腿被他隔着衣料搂住，一种奇妙的感觉迅速攀爬上来，但玉珠决定忽视它。

直到那人说：“圈住我的脖子。”玉珠这才伸手往前，玉臂在他胸前环成一个圈尽量不碰到他的喉咙。

桓颢没有再多言，背着她，一步一个台阶，又轻又稳。

而她也终于在他宽阔坚实的脊背上感觉到了前所未有的放松，林间的风吹起她的额发，也撩拨起她从未有过的雀跃，忍不住在他背上哼着小曲儿。

似流水潺潺，似朗月清风，又似从未在她生命里盛开过的风花雪月。

那些欢喜的曲调从她嘴里轻轻而又悦耳地流泻而出，听得背着她的那人眉眼柔和，唇角微微翘起。

只可惜，他们走在最前面，杜鹃和杨七累得半死，根本无缘得见。

两刻钟之后，他们终于来到了琅琊寺的山门前。

桓颢将人轻轻放下，理了理衣袍。

杜鹃早已累得去了半条命，但还是主动凑上来给小姐整理衣裙。她觑了小姐一眼，小姐脸蛋已经不红了，额发也不湿了，先前萎靡不振的精气神一扫而空，取而代之的，是亮晶晶的欢喜。

再瞧瞧桓大人，一贯冷硬的眉眼仿佛柔和了许多，似透过山林缝隙倾泻下来的点点碎金，无端令人心悸。

杜鹃忙低垂了头，收回视线。

在小沙弥的带领下，桓颢等人很快便找到了监寺普智和尚。

普智在一间空置的禅房内接见了他们，小沙弥献茶，屋内燃着檀香。

玉珠开门见山，说明来意，“监寺，小女此次前来，是为了购买监寺手上的一百亩良田，不知良田还在否？”

普智和尚约摸四五十岁年纪，他双颊枯瘦，个子瘦长。他打量一眼眼前的女子，眸光微微一亮，见她梳着在室女的发髻，便知她是个未出阁的姑娘。

“敢问女施主是哪里人氏？为何要在滁州购置田产？”

玉珠也不隐瞒，老实答了，“小女是金陵人氏。早就听闻，滁州民风淳朴，山清水秀，这儿的稻米产量很高。又因为小女的兄长在滁州为官，小女想着，正好可以托兄长代为照看一二。”

后面这句话，就纯粹是现场胡诌了，她决定要在滁州购置田产的时候，还并不知道桓颢会在此地任职呢。

桓颢原本一直落在桓玉珠脸上的墨黑眸光微微一动，如玉手指轻轻摩挲着。

普智眸光一闪，看向一旁高大威严的男子，此人生得一副极好的皮相，面若冠玉，五官深幽，便是不出声，也能给人一种极强的存在感。

“敢问阁下便是新到任的同知大人么？”普智单手问讯道。

桓颢薄唇微抿，冲普智颔首，“是。”

普智扫一眼玉珠和桓颢两人，“两位不是亲兄妹罢？”