“子熹成家了吗？”知州大人杜文郁收起桓颢的官凭，含笑问道。

也不等他回答，便饱蘸浓墨，在一张公文笺上提笔写下对桓颢上任一事的勘验结果，随后收入信封，交给下属，送去驿站，发回朝廷，登记在案。

桓颢见事情处理妥当了，这才应了一声：“回大人，尚未成家。”

“哦？”杜文郁脸上神情一松，似是来了兴致，眼睛放光道：“子熹可曾有心上人了？”若没有，他有个姨妹，倒是生得花容月貌，可堪匹配。

桓颢墨黑眸光一滞，从顶头上司过分热络的眼神中读出了危险的意思，老实答道：“有。”

杜文郁眸光一黯，真可惜，姨妹一直想嫁一个桓颢这般的郎君呢，他答应妻子替她留心，好容易逮着一个，却又名草有主了。

顿了顿，杜文郁又道：“也不知是哪家的千金，能得子熹的青眼呀？”

桓颢抿唇，眨了眨眼睛，想着某人，却没有吭声。

杜文郁面上略讪，自嘲道：“看样子，子熹还没上门提亲罢？要不要本官出面做媒呀？良缘难觅，得抓紧把姑娘娶到手，晚了就成别人家的新妇了，抱憾终身呐。”

一番话说得桓颢脸色一黯，半晌，方拱手道：“承蒙大人抬爱，若需要时，下官定向大人开口。”

杜文郁要留桓颢用饭，给他接风洗尘，可桓颢惦记玉珠，便推辞了。

*

送走桓颢，杜文郁也坐不住了，忙回到后宅，拉着正坐在榻上绣花的妻子殷氏的手叹道：“夫人，你不知道，新来的同知当真生得天人之姿，为夫本想着介绍给小妹，哎……谁知他竟有心上人了！可惜了的……”

一拍大腿，脸上尽是遗憾之色。

殷氏闻言，放下绣绷，细细地问夫君桓颢的情况，杜文郁一一地答了。

听完，殷氏也不禁对桓颢此人产生了浓厚的兴趣，嗔怪道：“夫君为何不留人吃饭？这样我也能看一眼真人了。”

“我何曾没有留过他用饭？”杜文郁眼珠子一瞪，似是有些许委屈，放缓了声气道：“我还盛情邀请了呢，可他似是记挂着什么人，坚辞不受，我能有什么办法？总不好绑着人家来咱们家吃饭罢？”

殷氏扑哧一笑，纤纤玉指点了一下夫君的额头，“那下回罢。我来张罗，你去请人，到时候安排他和小妹见上一面，小妹生得姿容不俗，又通文墨，不怕他不动心。”

杜文郁舔了舔唇，面上神色沉凝：“为夫瞧着，桓颢是个极有主见之人，此事未必会如此简单。若到时候勾起小妹的心思，而桓颢又没动心，岂不是害了小妹么？岂不闻‘一见潘安误终身’之语么？夫人，你信为夫，桓颢生得恐怕比潘安还要俊俏……若两人无缘，强行凑到一块儿，反成了孽缘，岂不是造孽？还是徐徐图之为妙……”

殷氏听了不语，半晌，又问：“他既如此龙章凤姿，又年纪轻轻便当了从六品的官，想来要娶哪家的千金都不是难事，他为何没向那姑娘提亲呢？莫不是不伦之恋？”

杜文郁一怔，脸色一沉，“他若果真如此，便是人品有瑕疵，也就当不得我的喜爱了……”

“我也只是随口说说，夫君莫要当真，再打探看看罢，天下没有不透风的墙，只要有蛛丝马迹，咱们总能查访明白的。等弄清楚了，再介绍小妹和他相识不迟。”殷氏正色道。

杜文郁点头。

*

桓颢一身青色圆领广袖长袍，骑着马回到了同知衙署，却见玉珠不在府上。

秋菊一见桓大人回府，登时眸光一亮，殷勤地跑去献茶，小心觑着桓颢黑沉的脸色，赔笑柔声道：“小姐许是贪玩，所以在路上耽搁了，大人莫要……”担心！

桓颢却似没看到她一般，没有接她的茶杯，转身走了出去。

秋菊愣在当场，盈盈眸子泪光点点，她把茶杯掷在高几上，伏在圈椅上低低地恸哭起来。

这世上怎会有他这般冷酷无情的男子？

他和老爷怎的恁般不同？

老爷虽然未曾对她下手，一则是碍于奶奶的面子，二则也是他不缺女人，可她相信，如若她这般勾搭老爷，老爷早就上钩了。但她从未勾过老爷，她不想成为老爷众多女人中的一个。

可凭她的长相，给桓大人当个通房丫鬟，也不算痴心妄想啊，为何他对她如此不屑一顾？

桓大人不喜女色，可他对小姐……莫非他心仪小姐？！

可小姐已经和高昌伯爵府的刘公子定亲了呀，他们怎能……

若小姐真的和桓大人成亲，便宜的岂不是杜鹃和喜春那两个傻乎乎的丫头吗？

这不公平！

回去后，她定要求奶奶，把她给小姐使唤。