“二妹妹，你还真别说，我这个主意其实是个顶好的主意！”桓珍珠一脸骄傲，“若我是三妹妹，可不会错过这么好的自抬身价的机会的。”

玉珠捧着茶杯，垂着眸子，想了半晌，犹豫道：“好像是个不错的主意……”

她考虑的，从来只有一点，那便是护住母亲等人的安稳生活。

若是能在桓国公府内部引导她是母亲和敦三爷亲生的舆论，那么，即便她走后，母亲也不会遭受冷遇，甚至虐待。

上层主子都会明白这只是一场交易。

*

转眼到了腊月，玉珠始终没有寻到一个出去的机会，庾夫人不许她出府，说是外头不安全。

其实玉珠觉得，把她拘在家里，大概是怕她出去了，万一生了什么事端，影响和白云路桓家的谈判。

高昌伯爵府的刘大娘子派媒婆和儿子刘信来桓国公府纳采，带来了一只毛色光滑的大雁作为聘礼。

桓母没打发人叫玉珠过去，听庾夫人说，桓母答应了，但想拖延到年后再商谈进一步的亲事。

也就是说，玉珠和刘信的亲事已经启动了第一项程序，如果不出意外，明年年后便可继续走三书六礼的流程，她就要嫁给刘信为妻了。

玉珠知道桓母在等什么，她在等桓鸿朗回金陵。

若能把玉珠卖到白云路桓家去，那她和刘信的亲事，恐怕就要由桓鸿朗这个话事人来决定行还是不行了。

如若事情不成，那她和刘信的亲事就照旧，和白云路桓家的买卖就当不曾发生过。

玉珠有时候悲哀地想，也许嫁给刘信也是个不错的选择，这样至少还能活命罢。

只是不知道事情究竟会如何发展。

年关将近，王嘉川、王姝柔兄妹带着节礼来给桓母辞年。

王嘉川听说玉珠已经许给了高昌伯爵府的刘二郎，心里不免有些堵堵的，他在寿安堂西边的抄手游廊拦住了前来给桓母送点心的桓玉珠。

拐角处的宝珠也扶着丫鬟来了，瞥见动静，便没有出来。

宝珠心头重重一跳，王嘉川是母亲给她选定的郎婿人选，只是桓王两家尚未挑明罢了。

这王嘉川把三丫头拦在此处，意欲何为？

早前在芙蓉亭雅集他便对三丫头动手动脚的，说明他早就对三丫头有意。可三丫头出身太低，配不上王嘉川，加上后面也没有机会再接触，此事也就淡了下来。

没想到，王嘉川竟然还是不死心，又来缠着三丫头。

他若再说些不三不四的话，她定要告诉母亲，不要和王家结亲了，她又不是嫁不出去，为何非要捡一个风流浪荡的公子哥呀。

“听说三妹妹许给了刘二郎？”王嘉川一身蜜合色绣金线团花风毛大氅，身姿笔挺，面容清俊，眼眸中含着一抹嗔怪。“你……心悦刘二郎否？”

他干净清澈的眼睛深深地望着玉珠，见她穿一身素白出毛披风，里面也是一件月白兰花刺绣交领褙子，头上并无多余的装饰，只有一根白玉簪子，甚是清新淡雅，不觉心头一动。

玉珠本来有些生气，心说这人怎么总是长不大，孩子似的拦住她的去路。可听到他问她是否心悦刘二郎时，心尖儿蓦地颤了一下，这是第一次，有人问她是否心悦刘信。

所有人都默认她是愿意的，毕竟刘信条件很不错，这是她能攀到的最理想的亲事了。

至少珍珠就不止一次拿话酸过她：“三妹妹，你可别身在福中不知福啊，能嫁给刘二郎，不知多少女子羡慕你还羡慕不来呢。你我同为庶出，偏你手里就有这样好的亲事，瞧你还一副不很乐意的样子，我倒是想要，你愿意给我嘛？”

“这个不重要。”玉珠怔了一会儿，眨了眨眼睛，轻轻道。“王家表哥问我这个问题，亦没有意义。我没得选择，亦无从反抗。”

“这么说，你不喜欢他？”王嘉川眼眸一亮，笑了起来，“三妹妹，若我也向府上求亲，你说，老太太会不会把你许配给我啊？”

玉珠又是一怔，大大的杏眸满是讶异，半晌方道：“你们王家家大业大，父亲又在朝为官，你又是嫡长子，听说令母又甚是挑剔，想来我是配不上你王家的门楣的。此事，莫要再提，传出去，不过是损害我的名声罢了。”

说着，玉珠绕开王嘉川，就要离去。

宝珠气得把手帕绞成了一个结，在心里呸道：明知三丫头许了人家，还来纠缠不休，果然不是个好的！三丫头倒是识时务，知道自己配不上，也不和他多废话。

然宝珠心里又转了一念：若三丫头真成了白云路桓府的千金小姐，说不定连王家媳妇儿也做得。

“三妹妹，”王嘉川再次拦在玉珠前面，柔声道：“我要你一句实话，我和刘二郎，你要谁？”