奶娘见小姐如此心神不宁，便悄悄给她出主意道：“姑娘若是实在放心不下周公子，悄悄去看一眼再回来，也是一样。速去速回，想来老太太也不会知道。”

桓珍珠动了心，便换了丫鬟的衣裙，拔掉了头上的簪子和珠花，低头快步走出了寿安堂，朝桓颢的院子跑去。

时间紧急，她顾不得那么多，虽然已是仲秋，天气微凉，但她还是跑出了一身的汗，后背都湿透了。

她用手帕擦了擦脸，深吸了几口气，待呼吸稍稍平稳一些时，便强装镇定，推开了桓颢的院门。

*

却说周十一郎兄妹上门后，桓颢打发杨七去寿安堂告诉玉珠和珍珠两位姑娘，结果洪嬷嬷不肯放人，杨七只得悻悻而回。

桓颢没法子，只得亲自招待周十一郎，并打发丫鬟带着周婉儿在府上四处逛逛。

此时，桓珍珠走进院子，见支摘窗下，一蓝一白两道身影正端坐在棋枰旁对弈。

她压住内心的激动，缓步走了进去。

杨七见大小姐来了，忙迎上来，喜道：“大姑娘，你可算来了。”随后见她一身丫鬟装扮，又不免有些疑惑，挠着黑色软帽，暗自嘀咕：三姑娘怎的没来？

桓珍珠冲杨七微微颔首，款款走至靠南窗的榻前。

听到动静，桓颢偏头看了桓珍珠一眼，还微微伸长了脖颈往后看了一眼，确定她后面没有其他人时，墨黑眸光微微一变。

周十一郎则一脸震惊地看着桓珍珠。

秋日的光线照进来，落在桓珍珠因为激动而涨红了的脸上。

光阴似乎在这一瞬间停顿了。

“颢二弟，”桓珍珠红着脸，讪讪笑着，怯生生地看了那个穿一身月白衣袍、坐姿端方的少年一眼。又垂着眼眸，悄悄打量了对面那个穿一身澜衫的周十一郎一眼，弓着身子，极标准地福了一礼：“十一郎好。”

“大姐姐请坐。”桓颢像是如梦初醒一般，微微朝桓珍珠颔首，命杨七搬凳子。

周十一郎也回过神来，忙下榻穿鞋，回了一礼：“大姑娘妆安。”

桓珍珠想着自己一身丫鬟衣裙，头上又无半点珠翠头面，不觉面上一热。

心道，她此刻可一点儿也不妆安呀。

桓颢眨了眨墨黑的眼睛，想着三妹妹没来，大姐姐又是一身丫鬟的衣裳，想来必是偷跑出来的。

请周十一郎兄妹进府，和大姐姐偷偷相看，原本就已经是于礼不合，若是被家中长辈知道了，定要闹得难堪。

当下便不多问，只对杨七淡声道：“杨七，你领着大姐姐去找周五娘，陪她说说话。”

桓珍珠一怔，眼神里闪过一丝惊慌，心说，我好不容易才偷跑出来的，结果你让我去陪他妹妹作甚？

然而，当着外男的面，桓珍珠什么话都不敢说出口，只得答应着起身，恨恨地随杨七去了。

屋子里只剩下桓颢和周十一郎二人，周十一郎又坐了回去。

两人继续未完的棋局。

屋子里很安静，只有紫漆描金山水纹海棠式香几上摆放的镏金鹤擎博山炉飘出袅袅的香烟。

纤长如玉的手指执了一枚黑子，落在棋枰上，将白子围住打吃，白子无气后，桓颢便将白子提了出来，扔进装白子的围棋盒里。

声音清脆。

周十一郎满目灰败，喃喃道：“颢二郎，你这棋艺也忒好了些，我压根儿不是你的对手，你便是让我十子，我也未必能赢得过你。”

桓颢墨黑眼眸微微一笑，清朗的嗓音低沉道：“承让了。”

周十一郎连忙摆手，满脸羞惭：“颢二郎快别这么说，羞煞我也。你这棋艺，怕是整个金陵也找不出对手来了。”

“再来一局？”桓颢端起一旁高几上摆着的茶盅，抿了一口茶，又放回去。

周十一郎也端起茶盅喝了起来，忙道：“不了不了。今日领教得已经够多了，待我回去消化消化，改日再向颢二郎讨教。”

“嗯。”桓颢目光落在棋枰的某一处，似是在思考什么。

三妹妹怎么没来？莫非出什么变故了？

“颢二郎，今日多有叨扰，我们就先回去了，下次再约。”周十一郎觑着桓颢的神色，以为他是倦了，便趁机告辞。

桓颢点点头，“也好。”起身，送周十一郎出院子。

桓颢问杨七道：“周五娘在哪儿？”

杨七道：“在锦绣阁附近。”

于是，桓颢带着周十一郎来到了锦绣阁。

*

原来，桓珍珠怕自己穿一身丫鬟的装束被人撞见，便邀请周婉儿到锦绣阁来坐坐。

谁知，桓金珠正在屋子里闲极无聊，撞见桓珍珠一副丫鬟打扮，又带了个陌生的姑娘进来，便顿时来了兴趣。