“此事不怪你。是我命令你不要跟出去的。”

秋若顿了顿, 见常宁心意已决, 忙回身去取了银子，交给刘直。刘直谢了恩，便出去了。

不多时，蔺珍来了。

姑嫂俩在院子里玩了会儿，便进到西次间吃水果去了。

蔺珍剥了一个橘子，细致地扒掉上面的橘络，分了一半大的递给常宁，笑眯眯道：“嫂嫂，尝尝这个橘子，很甜。”

常宁含笑接了，撕了一瓣塞进嘴里，点头道：“嗯，是挺甜的。”

“嫂嫂，”蔺珍咽下嘴里的橘子，看着常宁，眨了眨眼睛，“您和三哥之间，还好么？前儿个您说，想同三哥和离，是认真的么？”

蔺珍撕下一瓣橘子，捏在手里，迟迟没有吃。一颗心提到嗓子眼，紧张地看着常宁，迫切希望从她嘴里听到否定的回答。

常宁往嘴里塞橘子的动作微微一滞，随后吃了下去，有些不自然地笑道：“你怕我和你三哥和离后，就不管你和许智的事儿了么？”

“没有。”蔺珍脸红道，“若嫂嫂能和三哥好好儿的，我便是一辈子不嫁人也是乐意的。嫂嫂还没回答我的问题呢。”

常宁黛眉微挑，眸光轻闪，浅笑道：“蔺珍，我不想骗你，我和你三哥……我们在一起就是个错误。”

蔺珍怔住，沉默半晌。

手上捏着的橘子挤出橙色的橘汁，一滴橙黄的汁液溅到她新裁的石榴裙上，她垂眸看了一眼，却没有用帕子擦掉。

“三嫂，我觉得天底下没有比您和我三哥更登对的人了，你俩郎才女貌，天作之合，怎么会是一个错误呢？”

常宁放下手中的橘子，用帕子擦净了纤长的手指，看向蔺珍，“那只是表象。相信我，我俩根本就不该成亲的。”

蔺珍心中一片茫然，她被突如其来的消息震昏了头脑，她一点儿也不愿意三嫂同三哥和离，她舍不得三嫂。

可是和离后，常宁就不是她的三嫂了，她再也不能常常来找她玩了。

蔺珍失魂落魄地离开了宁院。

贴身丫鬟彩屏见小姐闷闷不乐，便问道：“姑娘，您怎么了？是三夫人给您气受了吗？三夫人让四姑娘和罗二奶奶罚跪祠堂，还特意派人每日都去盯着时辰呢。三夫人看着那么美艳的一个人，狠起来一样不近人情呢。”

“当然不是。”蔺珍停下脚步，低声斥道，“四妹妹和二嫂害得三嫂名誉受损，她可是公主殿下，没送刑部大牢就已经是她仁慈了，你懂什么？就跟着那起不知眉眼高低的小人嚼舌根子！我先前说过，不许你妄议三嫂的事情，听见别人说，要来报给我知道，你倒好，不说替我分忧，还和别人一起说！月例银子罚一半，再说就掌嘴。”

彩屏脸上滚烫，忙跪下求饶：“好姑娘，奴婢知错了，再也不敢了，您就抬抬手，原谅我这一回罢。您也知道，我家里老子娘每个月都要来拿钱，给少了，还要骂我呢。”

蔺珍犹豫，她是个面软的人，只要不是太过分，她几乎从未真的罚过下人。

可她今日心绪烦躁，“都怪你们这起乱嚼舌根子的，若我是三嫂，自己有公主府，自然也不耐烦住在这庙小妖风大的院子里，少受多少闲气。”

彩屏不敢吭声。

“不要再说了。”蔺珍也不叫彩屏起身，自顾自往前走去，“钱是一定要罚的。”

彩屏惊得双目圆睁，心说，三姑娘素来泥人似的性子，怎么突然就转性子了？

*

又过了两日。

林嬷嬷从外头采买回来，兴高采烈地跑到常宁跟前来说：“主子，您身上的冤屈洗刷了！”

常宁从正在翻看的账册上抬眸，明显一怔，“什么？”

“奴婢看到外面好多人都在议论一本叫《绝代双娇遇匪记》的话本子，”说着林嬷嬷从袖口里掏出一本书，双手呈给常宁，“就是这本书。写的正是您和蔺三姑娘在济慈寺遇到的事儿。加上您之前的《我悔不当初造的谣》，两本书合到一起，再没有人说您了。都是说您巾帼不让须眉，有勇有谋，风向彻底变了。”

常宁接过来一看，见蓝色封皮上写着作者的名字有些眼熟，葱根似的手指摩挲着柳冶二字，想到什么，唤了一声：“秋若。”

秋若忙进来，“主子，有何吩咐？”

“你去西次间把那本《九宝姻缘》取来。我记得那本书的作者，好像也是个名不见经传的新作者，是不是就是这个叫柳冶的呀？”

秋若一怔，想了想，不太确定道：“好像是的。”说着，忙取了来。

常宁已翻开《绝代双娇遇匪记》，看了起来。

“主子，确实是同一个人写的。”秋若把《九宝姻缘》递给常宁。