常宁只能去温宁宫求母后，可谢皇后并不同意她出宫。

谢皇后是继后，生了魏坚和魏灵筠一双儿女，虽然疼爱，但也要求甚严。魏灵筠每日都要学刺绣女红，琴棋书画，这都是谢皇后要求的。她认为，女人可以读书明理，但女人有女人的职责，相夫教子便是女人的本分。

常宁磨着谢皇后撒娇，“阿娘，过两日便是端阳节，我想跟哥哥一起去看赛龙舟，可以吗？”

谢皇后慈爱地看了常宁一眼，把女儿搂在怀里，笑嗔道：“前几日，你背着我，去求你父皇，带你去琼林苑，这笔账我还没同你算呢；这会子又想去看赛龙舟，那里鱼龙混杂，比不得琼林宴，都是些有素质的进士，我不放心你去。囡囡听话，留在宫里，等你出嫁了，就可以开府，到时候想去哪儿玩，就去哪儿玩，没人拦着你。”

常宁戳着谢皇后绣金线凤凰的朱红妆花缎褙子，哼哼唧唧道：“哼，阿娘一点儿也不疼我，哥哥想去哪儿，就去哪儿，阿娘从来不管。怎么偏把我管得死死的？一点儿也不公平。”

谢皇后气笑了，点着常宁的额头，笑骂道：“你这个小没良心的。娘不疼你，疼谁？你哥哥是皇子，况且你父皇都同意了的，许他在京城内自由行走，体察国计民生，你哥哥是要做储君的人，你一个女孩儿家，出去干什么？外面人心险恶，你若是磕了碰了，或是被歹人卖到烟花柳巷，不仅皇家的颜面无存，就连你这一辈子，也毁了。你知不知道？”

“哦。”常宁也咯咯笑起来，露出一对人见人爱的酒窝，继续撒娇道：“儿臣知道了。就这一次，好吗？嗯？阿娘？答应我罢！求求您了……叫刘直跟着，您若还不放心，再多派一队暗卫跟踪保护我，这总行了罢？这是在京城，天子脚下，我能出什么事儿呀？”

谢皇后很犹豫，但最终还是理智和规矩占了上风，没有答应，还让常宁每日绣一幅绣品送来给她过目。

常宁心愿没达成，还要绣她最厌烦的刺绣，嘟囔着嘴像一只气呼呼的河豚，连晚膳都没有留下来陪谢皇后吃，便回自己的穆宫了。

常宁一连几日都没有来温宁宫请安，只派了贴身宫女春满每日摘一束鲜花，送来插瓶，聊表寸心。

绣品仍旧是歪歪扭扭，不成个样子。

*

这日，赶巧永嘉公主魏清婉过来温宁宫，给谢皇后请安。

谢皇后正拿着常宁送过来的绣品唉声叹气，魏清婉便安慰道：“母后，九妹妹聪明着呢，她这是不想学，真要认真学起来，我们谁也赶不上。”

谢皇后慈爱一笑，叹气道：“怪吾平日里太纵着她了，越发没了规矩。清婉，小九平日里跟你最亲，你说的话，她兴许还能听进去一二，你帮吾劝劝她，让她好好收收心，把针黹女红做熟。好孩子，你放心，回头吾会帮你物色一门好亲，绝不叫你受委屈。”

魏清婉弯唇笑笑，“母后放心，儿臣定当竭力规劝九妹妹。”

谢皇后笑着拍了拍魏清婉的手，留她喝茶。

魏清婉有些惧怕谢皇后，一边喝茶，一边战战兢兢地说些奉承的话，来讨她的欢心。

在魏清婉的心里，谢皇后表面上看起来端庄大方，实际上却很冷酷。她经常杖责宫人，以彰显自己的权威。对她和其他几个出身不好的庶女，是很看不起的。

她眼里只有自己亲生的三皇子魏坚和九公主魏灵筠，以及戚贵妃生的大皇子，先王皇后生的二皇子。

魏清婉的生母只是一个不受宠的宫女，因为生了她，被封了顺嫔，至今还窝在一处偏殿，和几个不得宠的妃嫔挤在一处，一年也难得见到皇上一面。

母妃靠不住，魏清婉只能自谋出路。而巴结魏灵筠，交好二皇子，就是魏清婉给自己选定的路。

因为魏灵筠，魏清婉才在谢皇后跟前得了一星半点的脸面，这就够了，足够她作为一个公主，在大雍的皇宫体面地行走了。

“清婉，”谢皇后似是想到什么，抬眸望向魏清婉，眸光中带着三分探究，四分严厉，剩下还有几分疑虑，扯了扯嘴角，笑意不达眼底，“上次琼林宴，你和小九一起去的，母后问你，小九可有什么不对劲儿的地方？”

魏清婉心里一紧，很显然，谢皇后是怀疑魏灵筠在琼林宴上看上了什么人，让她供出来。可魏灵筠早就叮嘱过她，不让她透露给其他人知道，若她说了，魏灵筠一定会和她翻脸。

若她不说，以魏灵筠的性子，迟早会叫帝后知道。到时候，遭殃的，一定是她。

“探花郎长得俊美无俦，九妹妹夸过他长得好。不过，九妹妹也夸过状元郎笑起来很温柔。”魏清婉斟酌着道，手中的绣帕捏紧，拧眉沉思了片刻，又补充道：“……本来九妹妹看完人，就要离开的，却被探花郎叫住了。”