他那时候也还远没有后来那么成熟, 在明明是想要表达关心时说出的话却像挑刺：“他是真的准备用工作把自己埋起来吗？”

副官便迅速扭头看了他一眼, 眼神十分复杂，他隐约觉得对方欲言又止。

但副官最后只说：“将军最近的确增加了许多工作量。”

年轻的夏小少爷就皱起了眉头。

夏乔安口吻不太温柔，担心都刻画在脸上, 他是真的开始担忧夏乔北会成为虫星史上第一位因处理文书工作过劳死而非战亡的高阶将领, 副官将他一路带到夏乔北办公室外间门口, 他等着对方继续将他引进里间并通报给他哥，可副官踯躅了片刻后告诉他，夏乔北其实压根还不知道他来了。

原来夏长官在至少四个循环时前就已经吩咐过，除非事情级别高到非他经手不可，发送过来的文件和通讯均由副官先做简单处理和代收代接，在他主动打开办公室里间的门之前，副官也仅留在外间办公待命，期间禁止随意进去。

“……那他晚餐吃过了吗？”夏乔安在听到“四循环时”后的第一反应是下意识计算时间。

副官对于他的关注重点看起来就很欣慰，神情上有一闪而过的放松。

他把夏乔安带进外间，按下外间办公室桌上的按钮，一个嵌入式保鲜箱从旋开的桌面一角升了起来——里面整整齐齐码着两份军部食堂出品的套餐。

夏长官不仅是没有用过晚餐，他连今天的午餐也主动“错过”了。

夏乔安最后无言地端起食盒之一，他在副官带上殷切的目光里叹了口气：“我去催他吃东西，顺便再看看能不能将他拽回去休息。”

反正夏长官近期再怎么试图用工作淹没自己，也不至于冲亲弟弟发脾气——副官和夏小少爷都怀抱有这样的笃定。

夏乔安理所当然肩负起去文件堆里扒拉哥哥，顺便催对方多少吃些东西的重任。

在踏入里间办公室之前，他猜测自己也许会看见堆积成山的文件，也有可能看见一个埋首在报表海洋里的夏乔北。

但他没料到迎接自己的会是一整个昏暗的房间。

他甚至一眼没有看见夏乔北在哪，全靠行政区域的公共照明系统稳定运行，外间灯光照进了窗户，他借着这点微弱光线在房间里来回巡视两轮，才发现窗户边上有一把宽靠背椅。

夏乔北就坐在那把椅子上。

“什么事？”大概是半天没有听到理应有的报告，头也没回的夏乔北主动问了，他面朝窗外，手里好像拿着什么，声音里也带有显而易见的疲惫。

夏乔安忽然就感到手里的餐盒无端变沉重了点，他还是第一次听见夏乔北用这种语调说话，那让他开口时语气都不由自主变得小心：“是我——我觉得你至少该吃上一餐。”

窗边的雌虫就像被这超出预想的声音给刺了一下。

“乔安？”夏乔北匆忙起身的动作有点大，带得金属椅腿刮过地面，发出刺耳声响，他手上的东西也几乎脱落，在椅子棱角上没留意一磕，那换来夏长官立即低头去检查它。

然后夏乔北才有些手忙脚乱地想要去开灯，避免年轻雄虫跟他一起继续呆在昏暗环境里。

而夏乔安在他忙乱间已经更快一步，将食盒端到了他身旁。

“你不想开的话就这样也没关系。”夏乔安说着，在邻近区域内找起小桌，准备将食盒就近摆在夏乔北之前坐的椅子边上。

他就在这时候无意间看清了夏乔北手上的东西——那是个就当代科技水平来说，工艺已经有些古老的双面相框。

相框一面嵌着一只陌生小雌虫的相片，夏乔安认不出是谁，只看出来对方是才刚学会飞的年纪，翅膀被挂在了一棵对幼崽来说足够高大的景观树上，正在奋力将那些还不够坚硬锋利的骨刺努力从枝叶上扒出来。

夏乔安在刚看见这一张时下意识想笑，因为雌虫幼崽能像这样活泼好动的实在不算多见，但那笑意稍纵即逝。

他在窥探到背面时立即知道了这只眼生的幼崽是谁。

双面相框的背面是一张合照，穿着毕业制服的夏乔北对着镜头肃然站立，站姿几乎能拿去给新生当教学示范，紧挨着他的另一只虫却破坏了画面的严肃感，那雌虫穿着跟夏乔北同样的制服，帽子却摘下来夹在胳膊底下，另一条手臂大剌剌去勾夏乔北肩膀，笑得没心没肺。

夏乔安不久前才在报道里看过对方的脸。

是第三舰队星界常驻总巡航舰舰长柏杨。

“……他是你的好朋友？”知道自己偷窥相框的举动肯定已经被夏乔北看了个完全，夏乔安试图说些什么，一时却又不知道自己能说什么，最终他出口的话约等于废话。