盛鸿祯满腹心事，饮罢一杯酒便以身体不适为由告辞。

玉喜候在外头许久，见到他连忙上前搀扶。闻得酒气不重，家主却反而醉酒了般。

外面街市喧嚷，初春尚有寒意，盛鸿祯经了冷风一吹，没有醒酒，反而像是醉了。他辨不清自己身处何年何月，身边又是何人。他坐在摇摇晃晃的马车中，想的全是年轻时的冬日，与贺牗同坐马车出门赏雪。

初闻贺牗死讯时，盛鸿祯并没有太多的感觉，更多的是麻木。而今过了小半年，他竟似才从那种麻木中脱离出来，细细密密，锥心刻骨的痛便慢慢腐蚀着他，让他难受到无法呼吸。

迷迷糊糊中，盛鸿祯摸了摸身侧，座位是冷的，马车中只有他一人。他如触到什么禁忌，迅速缩回手，用玉喜给的披风把自己包裹住，针扎似的思念终于让他支撑不住，双唇微颤着唤了次那人表字。

“儆言……”

临近黄昏时，马车终于停了下来，玉喜喊了几声不见回应，还以为家主睡着了。谁知他掀了帘子查看，才惊觉家主哪里是睡着了，分明是烧的已经不省人事了。

盛鸿祯这病起的急，第二日常朝便有人替他告了假。而就在这日，顾宣武被定了死罪，满门抄斩。未满十六的女子为奴，男子则发配边关充军戍边。

王世昌再见到顾以安时，便是他被拷上脚镣，被带着发配充军。昔日满是少年气的人似乎一夜之前长大了，不再锦衣玉食，而是头发蓬乱，穿着脏破囚衣。

隔着追骂的人群，顾以安看到了坐在轮椅上的王世昌。他拱手，用对方听不到的声音道：“终究是我顾家对不住你。”

他再抬头时，看到王世昌的嘴唇也动了动，似乎说了什么，又似乎是他的错觉。

衙役催促，顾以安垂眸回头，一步一步往边关走去。但他没有看到王世昌慌乱的眼神，更没有听到他说的那句“活着回来。”

这日春光大好，六出蹲在院子里喂养灰毛鸭，看着他晒着太阳梳理羽毛，玉喜在卧房内守着盛鸿祯。

贺牗先前养的八哥在树上跳来跳去，一会儿说的“亲亲盛相公”，一会儿说的“巧舌如簧”。

盛鸿祯的烧渐渐退了，他是在晌午醒的，迷迷糊糊的披衣坐起身，看着贺牗生活过的房间，对玉喜喃喃道：“我再也见不到他了……”

时隔半年，他才接受自己再也见不到贺牗的事实。朝廷忧患的消失，也让他肩上松了下来，没了政务分心，反而肉眼可见的没了精神气。这下，他不得不面对贺牗不在的事实了。

本是受寒发烧的小病，但盛鸿祯反反复复一直见不到好，最近又倒春寒，天气一夜之间又寒冷起来，就更难好了。

这日天光大亮，盛鸿祯就看见窗外纷纷扬扬下了大雪，院子里的梅花开的正好。他不欲闷在房中，执意起来赏雪。玉喜拗不住他，只得寻了件兔皮的披风给他穿上。

其实下雪远没有化雪冷，盛鸿祯也只是站在屋檐下凝神看着一片又一片雪花飞落。也不知这般看了多久，忽听得有人敲门，玉喜许是盯着厨子烧饭去了，反而是六出小跑着去开了门。门开之时，风雪与一个群青色身影全部涌入盛鸿祯眸中。

那人戴着幞头，手中打着一把油纸伞挡雪，见门开了，便收了手中的伞同六出说着什么。

风雪太大，迷了盛鸿祯的眼睛，他盯着那个身影，直至与他仅隔几步之遥。一个在石阶上的屋檐下，一个在石阶下的雪中。

“明湛，我回来了。”

他蓄了须，遮住了下巴处当初被碎石割破遗留的伤疤，整个人变了，又没变。腰侧的铜钱如昨。

盛鸿祯心跳如擂鼓，不可按耐地快速走下台阶，解开自己身上的披风转而将他紧紧拢住，只怕风雪将他冻到了分毫。

他说：“回来就好。”

贺牗顺势握住他的手，替他掸去头顶积雪，却发现鬓角边那里何来的积雪，是一根根白发。

第64章 教我

外面风雪没有停的意思，二人在房中围着火炉说话。其实基本都是贺牗在说这半年来的经历。

“我那日将计就计，让谢长松对外宣称我已身亡。其实死的那个是个守卫，他护住了我，我才得以活命。而后为了不引起顾党残余势力警戒，借新任通判之手，处理私铸币后续事宜。”

茶水入胃带着手脚都有了暖意，盛鸿祯想起那日同僚是说起过随州通判作风强硬来着。

“所以，为不引起怀疑，你连棺椁和六出都送到了京城来。”

这话颇有事后清算的嫌疑，贺牗讪笑提醒，“我可听闻，盛相连我死后都没个好评价，说我‘薄情寡义’。”