皇帝喃喃：“十七……”

大太监一笑：“是呢皇上，和祁王殿下同岁。”

皇帝闭了闭眼，挥了挥手，起身，似乎不欲在这里继续坐下去了，皇帝起身，众人就都起身了，恭送走皇上，晚宴大家才自在了些。

这一晚，发生了两件大事。

第一件事，从南边传来消息，崇州突发暴.乱，战火肆虐，接连的两座城池相继失守，边关告急，皇帝速命兵部尚书兼镇北司大将军庄铭庄大人连夜领兵镇压叛乱收复城池。

第二件事，皇帝对庄家大小姐庄苑南颇为欣赏，并极其看重庄家，封庄苑南为贤妃，待春猎结束回宫授封。

这两件事，究竟谁先谁后，不清楚，但已然落到实处。

庄继北深夜发疯，连夜就说自己身体不适，带着庄苑南就要回家去，路上，让马车停在了城门口，道：“长姐！你现在就走！去襄州城！”

庄苑南被庄继北拽下马车，她吃痛地低嗔，“继北，你先冷静点！”

“我怎么冷静，姐，你真的愿意嫁给那么一个……”老男人三个字庄继北还没说出来，就被庄苑南捂住了嘴，低声道：“是皇上。”

庄继北闷声：“皇上怎么了……”

皇上年纪都能做他爹了！

他姐姐年纪还轻，凭什么要入宫去那种活死人墓里！

庄继北一把握住她的手，急切道：“姐，你信我，你真的信我！如今父亲领兵出征了，就算你现在走了，皇上顾及父亲，也不会真要为难你！”

庄苑南笑了，她手轻轻擦过庄继北的眼角，柔声道：“继北，你可想过，如果他日父亲不在了，我们当如何？”

庄继北一愣。

黑夜中，只有丫鬟提着一把竹灯，昏沉沉。

庄苑南道：“你无意于科考，父亲又担心你安危，不愿你去从军，父亲年纪也大了，上不了几次战场了，若是父亲从那个位置上下来了，我们庄府在京中又要如何立足？”

“我……”

“阿姐若是入宫，待父亲晚年辞官归隐后，家中也有一人能支撑住。不是坏事。”

庄继北像是被人猛地扇了一巴掌。

扇得脑子一片空白。

像是有人给他浇了一盆冷水，让他陡然清醒，不得不去面对现实。

他从未想过这些。

也从来没想过庄家的未来。

似乎在他的心里，父亲就是战无不胜，永远存在，永远会为他遮风挡雨的。

似乎自己永远只是个孩子。

可今晚，他才堪堪意识到，原来父亲也年纪大了，也早已有了两鬓白发……

如今的庄家全靠父亲才维持荣光，在京城权贵之间处于鼎盛。

一旦父亲退隐，家中无男丁朝堂立足……

庄继北打了个寒颤。

他不敢去想，也恐惧于去想，可却又有一道力量推着他去想。

他没有承担起来的，却要阿姐去承担。

庄继北惶然摇头，豆大的眼泪哗哗掉，“长姐，我去科考！我去科考！”声泪俱下，庄继北抓住庄苑南的手摇晃着，“我今天开始好好学，我不玩闹了，你不进宫！长姐你不走！你不走！”

庄苑南抱住他，柔声：“不哭了，怎么长这么大了还总哭呢……”

他带不走长姐，长姐也不肯和他走。

回到京城中，浑浑噩噩，庄继北像是一夜之间被逼着长大了，他坐在门廊上，失声痛哭，长姐陪他坐在门廊上，帮他擦眼泪，逗他笑，取笑他，长姐说：“你之前不是一直说你想进宫看看皇上住的地方是什么样子的吗，以后就能看了。”

庄继北哭道：“谁要去看，我这辈子都不要进那种破地方！”

长姐手托着脸，望向天空，一轮皓月，又一笑：“以后你要叫我为贤妃娘娘了。”

“我才不要，什么贤妃娘娘，就是阿姐阿姐阿姐！”

“好吧，随便你叫。以后阿姐得了皇上的赏赐，全部让人送给你。”

“长姐？”

“嗯？”

“我不要赏赐了，我不要荣华富贵了，我不要那些虚名了，你不进宫好不好……”

庄苑南盯着庄继北，扑哧笑出声来，手刮了刮庄继北的鼻梁，调侃道：“你不要呀？那我要。”

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第 35 章

春猎会于七天后结束。

庄苑南也将于七天后进宫。

庄继北不知道如何阻拦，想到了一个人，人人都说那个人多智近妖，他肯定有办法！

他去找了温从。

温从也得到了消息，早就料到了庄继北会来找他，但当庄继北出现在他眼前的那一刻，还是有几分惊讶的。

该苦笑于庄继北真是信任他，还是感慨于庄继北心智过于单纯。

温从脚上有伤，坐在床上，见庄继北就坐在桌旁的凳子上，红着眼睛，好似被欺负的有多惨，一阵头痛，最终还是心软了些，扔了个帕子过去，怅然：“你要不先控制下情绪？”