庄老太太诧异看去，几分笑意，道：“你如何看出？”

“我听外面人说过，父亲升任左谏议大夫是抢了侯大人的位置。”

“放肆！”庄老太太忍住怒意，“哪个碎嘴的奴才，敢这么乱说！？若不是你父亲带兵来襄州一带镇压，他们侯家早都被乱贼杀死了！你父亲的官位是圣上亲封，什么抢不抢？！”

庄继北忙抱住祖母，撒娇道：“我知道我知道。我的意思是，那个侯大人未必这么想，恐怕心底里算计着父亲呢。每每酷暑的三伏天和极寒的三九天，就叫上父亲出门去。”

庄老太太欣慰地看着孙子，摸了摸他的头，“小小年纪，猴精！”

庄继北扑哧笑出声来。

庄老太太又佯装微怒，戳了戳他的额头，“偏你是个乖巧的，但只在我面前这么机灵有什么用，你父亲才是你的靠山，你要在你父亲面前能说出这些话才好。”

庄继北一阵烦恼，翻了个身，懒得再谈。

去父亲面前说这些话？

要死。

他父亲只会觉得他心思不纯，精于算计。

庄老太太心疼儿子，命翠竹寻了墨狐皮的大氅，又让厨房做了热汤，连夜送去，顺带又在家中选了几个身强体壮的奴仆，去那边跟着，这才安下心来。

许是祖母太当回事，当庄继北沉沉睡去后，竟做了个梦，梦见自己的老父亲哐当一下坠进了冰窟窿，如身临其境，他吓得一声惊呼，骤然惊醒！

翠竹等人被吓坏了，赶忙拥了过来，关切道：“少爷怎么了，可是做噩梦了？！”而后又催促道：“快拿水来！”

庄继北忙低声道：“嘘！小声些！祖母没在，可能是才睡下，别惊醒了！”

接过茶碗，抿了一口温水，顺了顺嗓子，额上的一层冷汗正被翠竹用帕子轻轻擦去。

庄继北道：“屋子里太闷了，闷到梦魇……”

翠竹闻声，犹豫一二，可能也觉得屋内太过闷燥，便将窗子开了一小个缝隙。

庄继北侧头，透过缝隙看着外面，偌大的雪花，洋洋洒洒，一片洁白，外面一些丫鬟从深红色的阁道里穿梭而过，庄继北道：“昨夜祖母让送的东西都送到了吗？”

翠竹一笑：“我们小主子也会关心人了。东西又撤了回来。”

“啊，为什么？”

“老爷回来了。”

“这么快？”

“说是马在冰上滑，落了马。”

庄继北一惊，唰一下掀开被子，朝外跑去，翠竹急道：“少爷！”

庄继北心跳加快，昨夜那个梦让他只以为真要出事儿了，刚出了院子，迎面就是父亲，一身灰褐色的冬装，腰间佩戴着五六个兵部佩环，走起路来，叮当作响，他身边正跟着一个十分秀丽的中年男人，许是同僚，庄继北想也不想，奔了过去，扑到庄父怀里，嗓音沙哑，哭诉道：“父亲父亲！”

庄父一愣，“出什么事儿了？”托起庄继北那张毫无血色的小脸，刚要担忧，就听庄继北哇哇大哭：“我梦见父亲死掉了……”

庄父瞬间脸黑：“……”

后来才知道，父亲并无大恙，也没有落马，只是那些下人捕风捉影，说得严重些罢了。

不过确实在冰上难行，脚滑了一下，幸得身边人扶住。扶住他的人正是那日他见到的那个秀丽男子，对方名为温朋，是父亲的门客。

大梁多有高官下属门客，不稀奇，官中也并不忌讳。

庄父虽然古板，却也懂得一人难敌数百，多人多一个思路，其下门客如今算起来倒也有了五六位，而近期备受庄父青睐的便是这位温朋先生。

若说有缘，那还真是有缘。

温先生长得秀丽，他儿子也是半分不差。

外面雪消了，一地的泥水，下人们正忙碌地扫雪扫水，庄继北被关在房子里这么些日子，早都憋坏了，一听能出去玩了，高兴坏了，大氅也不披，穿一件袄子就飞奔了出去，在泥水中踩来踩去。

翠竹赶忙给他穿上衣服，站到了一边，无奈道：“京中赏赐下来的节礼，也就那么一小匹云锦绒的缎子，给做了靴子，这么踩坏了可真让人心疼。”

翠屏低笑：“可不是该心疼吗，翠竹姐姐都不让府里的绣娘绣，说是她们针脚不细，小少爷穿不习惯，都是她一针一线亲自绣好的。”

其余丫鬟跟着调笑起来。

翠竹被她们这么一打趣，面红耳赤，气恼道：“一群坏嘴的舌头，不许说了！”

一群丫鬟们大笑了起来。

庄继北在这边玩水玩得不亦乐乎，那边的庄父正好看见了，皱了皱眉，庄继北立马躲到了翠竹身后。

这次庄父倒是没叫他过去训话，而是看向身边的门客温氏，道：“令郎君多大了？”