伯爵府外，各家马车几乎是排着队地等待，一行接一行，宽阔的大道尽是迎宾送往，下车的夫人小姐公子们络绎不绝，乌泱泱一片，府门用红色丝绸系了个耀眼的大花结，庄继北看见的第一眼就扑哧笑出声：“好丑！”

庄苑南牵着他的手，庄继北收回手，不悦道：“我都多大了，还怕我跑丢了不成？”

庄苑南指尖戳向他的脑门，“我是怕你又去和人打架。”

门口的小厮早都在等着了，一见他们来，喜笑颜开：“大姑娘，小少爷，这边请！”

庄继北笑嘻嘻道：“大舅舅呢！我去找大舅舅给他拜寿呀！”

小厮笑道：“老爷正和宾客们会面呢。”

庄苑南道：“帮我们问舅舅安好，待舅舅不忙了，亲自跪拜寿安。”

小厮道：“是。”

伯爵府的宅子是老宅了，乍一看，有些古朴陈旧，不过胜在这种老宅里的园林都是数一数二有年头的了，随便路过的一棵老树，估摸也有个上百年的了。

一进去，参差树木，遮天蔽日，留下了一片阴凉地，众人顺着树梢下的阴影一直向前走，偶然遇见几个相熟的，便扇着扇子快步过去搭话。

庄苑南与庄继北不同。

庄继北少有进京，准确来说应该是长这么大就去过一次京城，还是小时候襁褓之中，早没了印象。

当年母亲生下他便撒手人寰，家中只有祖母和长姐，他若是去了京城，路程加客坐，一趟下来没个三月下不来，祖母年纪大了，和他没多少日子，故而众人也不强求，大多都是亲自去了襄州城和他见面，而非他奔赴京城。

庄苑南不一样，当年因病，去了京中，在外祖家住了一段时间，请名医调养身子。在京中还是有些许相熟之人的。

几家小姐见了庄苑南，笑着走来，衣衫浮动，裙摆飘飘，手中轻缓地扇着绢丝扇，娇笑道：“苑南！”

庄苑南回头，一边牵着庄继北，一边笑道：“嫣蓉，佩兰。”

她们忙笑到一起，庄继北头皮发麻，不自在道：“姐，你放开我！”

袁家二小姐笑道：“这就是你弟弟，果真玉树临风威风凛凛呢！”

庄苑南笑道：“继北，这是詹事府袁家二姐姐。”

庄继北道：“二姐姐好。”

袁家小姐笑出声来：“哈哈，好，好得很，白得了一个弟弟呢！”

庄苑南回头瞪了眼，低声道：“不许没规矩。”

庄继北闷闷不乐，心思早已飘到了九霄云外，他可是男儿，老和这些女儿家待在一起干什么！管你是袁二姐姐还是二姐姐呢，叫了就对了。

一旁的碧湖色衣裙的小姐，扇子遮唇，笑道：“你可猜猜我是谁？”

庄苑南和袁二小姐同时笑出声来。

庄继北打量了几眼，嗯？有点眼熟。但仅仅是眼熟。

他茫然道：“见过吗？”

袁二小姐笑道：“见过见过！你没见过她，你可见过她的弟弟呢！”

庄苑南道：“丞相府赵家四小姐。”

庄继北恍然大悟，心道难怪有些脸熟，还没开口问好呢，那边就响起一声：“姐！”

众人看去，只见赵煜宁跑了来，急道：“父亲给我出门戴的那个羊脂玉呢？！不见了不见了！”

赵家四小姐道：“你不是嫌重，交给小厮了吗，问问你身边的柴喜去。”

庄继北哧地一声，嘲弄地瞥了眼。

赵煜宁瞧见他，也是没了好脸色，冷笑一声，再转头打了声招呼，恭敬道：“庄姐姐，袁二姐姐。”

赵煜宁这样的问候方式才是正确的，问候别人家小姐时，必然要在前面带上人家姓氏，像庄继北那样懒洋洋地应付差事，一声二姐姐直接叫过，会让人误以为是一家人，所以袁家二小姐才调侃多了个弟弟。

不过这也不怪庄继北。

襄州城那地方比不得京城规矩严，管你什么姐姐弟弟哪家哪户的，一概随便叫，也没人说什么，突然来了京城，倒也不是他想失礼，单纯是他觉得习以为常且很有礼貌的叫法在京城行不通罢了。

故而，在规矩和礼节上，赵煜宁是远胜于庄继北的。

庄继北也意识到了这一点，之后再开口，留了个心眼，等听见旁人怎么说了，自己再效仿一二。一场宴会下来，将京中的礼仪规矩学了个大半。

夫人们聚了几桌，在远处的翠芳亭，小姐们也聚了一边，在湖中的水榭摆了插花玩闹，几家公子们三三两两地聚在一起，朝后面的假山上去了。

庄继北在这边没几个熟识的，正巧司徒惟来了，左手拉着庄继北右手牵着赵煜宁，哄小朋友似的：“来啦来啦，那边有投壶，你们谁要玩？”