这次见面，皇帝的脸色更差了，像是又病了一场，咳嗽不止，他见了庄继北，露出笑意：“舅舅。”

庄继北请安后，开门见山：“太医怎么说？”

皇帝扯笑：“还能怎样，总归我命短……”

这话一出，殿内伺候的人全部跪下了，大气不敢出，连带庄继北也跪下，“皇上慎言。”

“朕随便说说。”他笑问，“舅舅今日前来所为何事？”

庄继北道：“原也不是大事儿，臣想为庄文请一个殿外侍郎的虚职。”

皇帝迟疑道：“这是为何？怎么不在军中安排一个呢？”

庄继北笑道：“皇上也清楚，微臣早些年本不打算继续带兵了，若非外敌来侵，朝中无将，微臣也不会出现在京中。庄家不可独大，更不可统揽军权，微臣年纪也大了，等庄文有了一席之地后，微臣也好退位。庄文的位置，不高不低，自有皇上拿捏，给他个职位，他若是有本事，自己也能升上去，也能让人心服口服。”

皇帝笑了笑：“朕明白了。”

庄文进宫侍奉后，常常能见到太子及其伴读来给皇上请安。

他和温阳常常见面，但话却不说，只看一眼，互相又收回眼神，各司其职。

又是两年，皇上的身子撑不住了，深夜，庄继北被急匆匆的叫进宫了，他进了鸾殿，皇帝已气若游丝，庄继北愣怔下，心底一沉，忙道：“皇上……”

皇帝唇边淡笑：“舅舅……我好像要死了……”

庄继北一下子崩不住了，眼泪夺眶而出，“胡说什么！你是皇上，你是天子，你是九五之尊，你要长命百岁……”

皇帝笑了笑，握着他的手，“舅舅，我想母妃了……”

庄继北唇颤了颤，皇帝仍然在说：“我从来不会担心舅舅夺位专权，母妃说过，舅舅是我在这世上最好的亲人，舅舅不会害我的。”

皇帝手下力道突然加重，“您要帮我，帮我扶持乐平，他小小年纪，才不过五岁，我担心他坐不稳这个位置。”

庄继北唇齿难启，良久，才道：“长姐要是知道我没照顾好你，她会骂我的。”

皇帝浅笑，“那就骂吧，反正不是骂我。”

“……”

“舅舅？”

“臣在。”

“我替舅舅先去寻母妃了……”

这年，皇上薨了，而后，新帝继位，新帝五岁，实在年幼，按照遗诏，由庄继北协理国事。

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番外（中）

新帝年幼，依赖人，一时没了父亲，其母生他又是难产离世，孤零零的，只依靠着曾经的伴读温阳，温阳一时身份也是水涨船高，成了新帝身边最亲近的人。

依旧同年。

温阳即将着手科考时，赵府过丧。

赵煜宁四十有五，过世了。

温阳是记在赵家名下的，自要同丧守丧。

赵煜宁过世的前一天，庄继北还去找他喝了酒，两人聊得不亦乐乎，仅仅一晚，人就走了，直教庄继北难过不已。

这一年不仅皇上和赵煜宁离世了。

温从似乎也不大好了。

冬末，温从忽然晕了过去，沉睡了数日，堪堪才醒。

可又是一天，温从好像回光返照，好极了，又能陪他瞎胡闹，又能替他处理政事，比正常人还健康，而庄继北似乎已经预料到了什么，果不其然，五日后，温从躺在他怀里，对他说：“怎么办，好像不行了。”

庄继北道：“连你都要抛下我了。”

温从对他笑笑，也没说什么太多的临终遗言，只轻轻摸了下他的脸，像是要记住他一样，笑了笑：“我走了，你可别让人欺负了。”

温从离世的那晚，窗外的绿梅开花了。

很漂亮。

他抱着温从去外面看了花，坐在花树下，他对温从说：“还能让人欺负了我啊，谁欺负我，我弄死谁。”

嗯，一年后，他就被群人弹劾了。

理由，独断专权，架空皇帝。

庄继北：“我放你娘的屁。”

年纪大了，力不从心，骂人都不如以前利索了，被一群年轻的言官一逼近，心脏蹭蹭疼，喘息困难，怒火之下，他直接过去给了一个言官一巴掌，打完以后，他：“？”我在做什么。

然后他就知道自己要完蛋了。

这一巴掌扇的文武百官终于抓住了机会。

在温从离世后的那一年，把庄继北欺负惨了，没有温从的出谋划策后，他渐渐地越发吃力，用他给庄文说的话，那就是：“你爹我本来就笨，如今被他们越气越笨了。你信吗，要是你小爹爹在，他一定不会让我这么吃亏的，那些言官全部都得被他玩死。”

说着说着，庄继北就难受起来了，他没在庄文面前哭，自己回到房间里，沉默半晌，说：“温从啊，我都被欺负的这么惨了，你不能不管啊，要不……你诈个尸吧？”