如此局面，十分被动，可太子仅仅消极了几日，很快就又调整好了心态，见到庄继北时还能笑语晏晏地和他打招呼说话，其大部分原因就是这个南疆使团。

南疆的势力不容小觑，对方有意扶持大梁太子登基，为的就是大梁有一个他们自己人的皇帝。

庄继北作为太子的阻碍，恐怕才是南疆此行的目的。

又是三月时间，南疆使团在京中停留了三月，这三月，常于东宫走动，三月后的朝会上，南疆使者道：“南疆王女将于十日后到访大梁，以结庚邦之谊。”

众人惊讶，纷纷侧目。

王女，这可并非公主级别。

南疆与大梁的风俗不同，女子可继承王位，并且拥有绝对统治权，苏琦娅是长女，其下虽有兄弟，可长先幼后，他们无法继承王位。

故而苏琦娅的地位与太子是对等的。

皇帝也很惊讶，他将目光落在了太子身上，巡视三番后，道：“太子，你与礼部备礼相迎吧。”

至此，京城从里到外焕然一新，为了彰显大国之风范，连积淤多年的尘沟烂道都冲冲刷刷洗了一番。

庄继北因擅自领兵被卸兵权后，无所事事，太子故意打压他，给他安排了一个整顿杂物的活计，一顿下来，他算是将京城所有脏乱差的地方都溜了个遍，浑身臭味不说，早出晚归，日日从某个肮脏巷子里跟着一队士兵出来后，活像掉进泥坑的泥猴子。

身后的陆奇抱怨道：“咱们跟一群要饭的似的！”

庄继北大笑：“要饭的可比你穿得干净多了！”

天色渐暗，冬日凛寒，众人穿得单薄，庄继北摆摆手道：“辛苦兄弟们了，都去休息吧。”他拍了拍陆奇，“你也是，回去休息吧，才娶了媳妇，别冷落了人家。”

陆奇羞涩地笑笑：“哪里话，您一声招呼，媳妇算什么。”

庄继北哭笑不得：“呸呸呸，你这话让人听见了还当我是压榨你呢，快回去吧。”

陆奇呼了口热气，寒风中他搓了搓手，“那属下就先走了，中郎将也早点回去！”

庄继北点点头。

他熟门熟路地去了迎春楼，那是一家新开的妓馆，不过庄继北可不是召妓去的，他单纯得很，嫌自己身上脏不兮兮，这件事给温从交代过。

府中人手不足，早年间庄府的下人在庄父死后，遣散到了永宁府，他们年岁也大了，配人的配人，发银子回乡的回乡，剩下的就是成了永宁府的死契奴才，也不好要。

庄继北念念不忘的翠竹翠屏就是如此，许了永宁府下面的富贵人家，做了正房娘子，如今也没有再回来的道理了。

庄继北之前还去探望过，见她们过得很好，当翠竹说还要回府伺候的时候，庄继北笑了笑道：“无妨，有宫中派下来的人呢。”

但实际上宫里派下来的奴才并不多，全是他长姐派来近身伺候的，洒扫粗活指派不了，想从外面买人手进来，可太子盯他们盯的太紧太紧了，紧到买了人来，那些人说不定也都是太子的人，容易给府中留下隐患。

其外，他和温从养了两孩子的事儿只有身边亲近的人知晓，并未宣扬，奴才多了，容易多嘴多舌，传到外面惹人非议，为此府内招人的事儿就一直搁置了。

一想到回府后，浑身脏兮兮连烧个热水都得等半天，罢了罢了，不如在外面解决。

越到晚间，迎春楼里越热闹，由于南疆来了使团，后续还络绎不绝来了很多南疆商客，大批人马涌进京城，堵得水泄不通，哪哪都是人，乱糟糟的。

庄继北颇为感慨，他得谢谢太子想方设法革去他的兵权，否则给他安排一个京城巡防的活计那可比现在苦多了。

京城巡防交给了蒋明启，蒋明启也不负众望，每天带着人京中严查死守，撞见了庄继北，不免奚落两句。

庄继北脸皮厚，哈哈笑两声：“蒋大人好威风，我等虾兵蟹将不配与您相提并论。”然后就轮着铁锹走了，这番不痛不痒，气得蒋明启背后咒骂连连。

穿过薄纱，浓香绕膝，莺莺燕燕娇笑一片。

庄继北上了二层，简单洗漱，换了身干净衣服，出了门。

正准备下楼，一扇门突然撞开，一个少年通身紫衣，喝得七荤八素，一把扑到了他身上！

房内出来了两个姑娘和两个男倌，衣衫半搭，艳丽面容露出几分不屑来，叫了声：“嬷嬷，这人根本没钱，欠了多少账了！”

那嬷嬷瞧了眼地上的男人，“把人拖出去，扔到雪地里，什么时候钱还清了什么时候再放走！”

地上的少年原先是趴在地上脸朝下的，听见此话，鲤鱼打挺，一个翻身，坐了起来，晕晕乎乎地指着骂道：“狗眼看人低的东西，我能没钱？！”说着，上下摸自己的口袋，没摸到，空空荡荡，愣了下，“我钱呢？”他惊道，“我钱呢？！”