“我的父亲总说我们这一代没有经历过弗朗西斯最艰难的时候，缺乏被磨练而出的意志，我不这么认为。”

“从大陆通用史的第一节课起、从站在学院的大厅里看见领主大人站在中央的那一刻起、从踏进学院的那一刹那起，我就知道我之所以在这里，是为了属于我的更好的未来。这个未来建立在更好的弗朗西斯基础之上，而要有更好的弗朗西斯，弗朗西斯就必须在即将到来的危机里面存活下去。”

“我们没有经历过最艰难的时候，但是我们从六七岁或者七八岁就开始就为了这个时期在准备。我们不可能让士兵、官员、老师在战场拼死，而我们在最安全的地方安然度日。我们当然很弱小，是你们口中毛都还没长齐的孩子。”

贵族少女轻轻一晃手中的折扇，略微昂起头，接过话。

“但如果保护者要用生命去为我们搭建苟活的路，我们不会按照安排在这条路上远走。”

红发少年煞有介事地点点头，扯起半边唇角笑，露出尖锐的犬齿。

“我们会回头，把所有接受过的教育化成武器，老师，或许十个我们都抵不上您，但是弗朗西斯不只有十个我们。”他一叉腰，骄傲地说，“光我们年级都有好多人呢！”

十四五岁，正是热血的年纪，这个年纪的孩子总是会认为自己无所不能，但是他们又如此清晰地认识到自己即将走上的路满是荆棘、认识到绝大多数人会死在路途中。

伊莱站在马车边，静静地看着那名老师哭笑不得地拿着卷轴追着学生们的屁股抽，他仰头看向高而远的天空，一枚雪花摇摇晃晃地落下来，正好落进他的眼睛里。

他突然想到个人英雄主｜义。

弗朗西斯实在有很多存在可以成为这个主｜义中的英雄，迪伦强大，奥林强大，亲卫军的队长强大，驻扎在南部丘陵南侧外围的精灵强大，妖精和矮人强大，巨龙也强大。但个体的强大在这个时候是有限的，没有一个有穷的个体能够扛起一整片领地，伊莱也是如此。

他们可以杀死很多十字骑士，伊莱利用卡片可以杀死很多红衣主教很多黑纱修女，但养育十字骑士的浪潮永不断绝，只要神明存在，连首席都可以每隔一段时间就产生。

仔细想想。这个世界实在不公平。

教廷不向弗朗西斯进军，是因为弗朗西斯中包含的本源魔力会抑制他们的实力，造成更多的伤亡。但当他们稍微把这个标准降低、接受更多的伤亡，就要弗朗西斯用无穷无尽的鲜血与尸骨去铸成一条狭窄到不知道能不能通过一个孩童的道路。

伊莱垂下眼睛，看自己的手掌。

他刚刚来到这个世界上，还不能完全睁开眼睛，看见的就是一双稚嫩许多许多的手掌。

薇尔欣喜地说：“是一位漂亮的小少爷。”

金发紫眸的夫人把他接过去，微微汗湿的金发无损她的美丽优雅，她动作小心翼翼，声音中蕴含着无穷的柔情。

她说：“是我的孩子。”

等到赶马车的女人终于交接完了货物，回过头，那个苍白又漂亮的青年已经不见了，只有车厢里静静躺着一块红色的元素宝石，它熠熠生辉，像是永不熄灭的太阳。

……

如果弗朗西斯是一个国家的话，那么费斯城就是这个国家的王城。

总行政署和绝大部分部门的总部都在这里，护卫军最精锐的一支驻扎其外，贵族的庄园散落在它的周围，第一学院和第三学院南北交夹，领主城堡距离这里只有半日的距离，一旦出现任何意外，领主城堡外的亲卫军能在第一时间赶赴现场。

比起商业最繁荣的塞肯城、担任北方要塞的瑟得城、近海的佛斯城，费斯城显得沉默又严肃，像是一座没有什么太多可以称道、但实在巍峨的高山。

伊莱站在城门口，抬眼看费斯城灰黑的城墙，一只彩羽的飞行魔兽停在城墙上的哨塔顶端，他眨了眨眼睛，低下头，迈步走向这座巍峨的高山。

费斯城也有一座为了收获节而搭起来的巨大篝火，就在主道尽头的宽阔广场上、总行政署的不远处。伊莱这一路上走掉了一些时间，他在佛斯城的时候那些摊位还在搭建中，到这里的时候，那些摊位已经搭得很好，风干的鸢尾花和铜质的铃铛被编在一起，挂在摊位一角，风一吹，叮叮当当地响。

“真好看啊……”一个大婶笑着说，突然回过头对身边的大叔说，“护卫军启程的时间已经确定了吧？”

大叔点点头，脸上看不出什么担忧。

“三天之后，佐特家的孩子不是都回来看了父母了吗？护卫军好像给了士兵五六天的时间回家。”