大孩子说：“我们生下来就是自由的，就算被一些东西牵绊，只要是出于个人意愿停下脚步，那也是一种自由。”

大孩子当然说不出这样的话，他偷听镇长和别人的交谈，跑来说给自己的小伙伴听，却没想到听漏了后面半截。

“自由是很短暂的，幸运的人可以拥有更长时间的自由，不幸运的人可能还不知道自由是什么，就已经失去了它。”

“我听说，弗朗西斯之所以建立，是取了自由的意思。”

镇长并不顺着他的话说下去，而是挺了挺自己的肚子，说：“我知道在外界看上去，我们好像被困在牢笼里，但是不是的。我们清醒地为这片土地停下脚步，并且愿意为了它困在牢笼里千百年，我们的选择是自由的，做出选择之后，我们的精神依旧是自由的。”

“……我很羡慕你们，”那人说，“大部分人类的选择，都懵懵懂懂又身不由己。”

比如瑞文特。

他的自由终止于父亲自杀之后，他伸向薇尔的手；终止于他对天赋者的概念还懵懵懂懂的时候，做出的放弃天赋、将一切献给神明的选择。

从此他成为教廷的钥匙，成为教廷的棋子，成为在匍匐在神明脚边、将神明的忠诚仆从视作神明的异教徒。

他的命运与教廷粘连太多了，以至于他想要离开那个地方，重新获得自由，身心都需要付出常人难以想象的代价。

他自己也不知道，自己能否被再称为一个人。

他没有表露出攻击性，但他自我封闭，已经不适合呆在瑟普镇这样平和的地方了。

伊莱放下手中的书，摸摸阿妮塔的头，温声道：“阿妮塔，你想你的哥哥了吗？”

小孩子的世界有那么多富有吸引力的事情，总是和自己闹来闹去的哥哥当然占不了主调，但是当伊莱提起塞贝尔，阿妮塔想了一会儿，就要眼泪汪汪，她趴在伊莱的膝盖上，说：“我有一点想。”

那可能不是一点。

阿妮塔在精灵临时驻地看见塞贝尔的时候，连周遭漂亮的哥哥姐姐叔叔阿姨都顾不上，而是高举双手欢呼雀跃地跑过去，没跑几步啪唧一下摔进雪里。学到差点精神恍惚的塞贝尔无奈地跑过来，把阿妮塔从雪里拎起来，拍拍对方身上的雪花。

“你怎么来了？”

阿妮塔脸蛋红红，凑到塞贝尔耳朵边，害羞道：“因为我有点想你。”

塞贝尔的耳朵尖也红了，他咕哝着“我之前去学院里那么长时间也不见你想我”，把阿妮塔带到了雪落不到的地方。

另一边，已经能动用魔力的伊莱在感知强化卡的辅助下环顾四周，他没有找到目标，反倒是迎来了昂着他那颗高贵头颅的冈萨罗。

冈萨罗用一种非常奇怪的目光上下扫视伊莱，恰巧伊莱耐心欠奉，清凌凌一眼，却让冈萨罗生出了类似于被艾萨克注视的错觉。他的耳后开始发麻，不自觉地做好了应对攻击的准备。

他想：这位小少爷，和那位精灵王是同类。

然而伊莱并没有掏出法杖，而是转向冈萨罗，露出一个不达眼底的笑。

“你们的精灵王在哪？”

冈萨罗拧起眉头。

“无可奉告。”

说这话的时候冈萨罗虽然神色紧绷，却并没有慌乱。伊莱眯眯眼睛，若有所思道：“艾萨克告诉你，他不见我。”

艾萨克这躲得够彻底的，没想到他还有这一面。

还不等冈萨罗回答，伊莱接着说：“那只能麻烦你帮我带句话了。”

“我为什么要帮你带话？”

伊莱的睫毛上落了点雪花，眨一眨就掉了，沉默一会儿之后，他耸了耸肩。

“或者我换个说法，我知道他听得到我们在说什么，但是对着空无一人的雪地说话看起来很蠢，所以需要你传达一下。”

距离他们不远处的雪地里，响起类似于小动物踩踏雪层的声音，隐藏在雪与风的呼啸中，没有谁听见。

伊莱看着身形僵硬的冈萨罗，冈萨罗和他差不多高，在他的注视中，却要觉得自己比他要矮上一大截。英俊的王子殿下低下了他高贵的头颅，轻轻嗤笑一声，语调讥诮：“你真的是人类吗？”

伊莱打开手臂，在冈萨罗面前转了个圈。

“如假包换。”伊莱说，“不要用那种怀疑的目光看着我，精灵王子殿下，就算没有神明，人类也拥有很多可能。”

“你超出了人类的能够到达的限度。”

“人类掀翻你们的光辉时代的时候，你们的先辈应该也觉得过超出限度。”

冈萨罗抱紧双臂，语速变得急促一点。

“那是因为神明——”

伊莱打断了他的话：“那是神明还是小偷，你们精灵族应该很清楚。”