柯蒂斯家族有钱、非常有钱，游星最大的商会冠以柯蒂斯之名、雕刻着柯蒂斯家徽的马车往返于大陆上每一个角落。在某种灰色交易中尝到甜头的人不愿意让柯蒂斯彻底脱离掌控，于是他们想出了一个简单粗暴的方法——刺杀“源头”菲瑞娅。

最擅长隐匿的盗贼埋伏在菲瑞娅常去的马场、最擅长伪装的刺客化身为照料马匹的马夫、最强大的剑士在马场之外等待接应，看似柯蒂斯的大小姐就要葬身在这里了，但是他们忽略了一个非常致命的问题——在商会雷厉风行、好像天生该干这个的菲瑞娅是一名非常、非常、非常强大的魔法师。

菲瑞娅和朋友浴血杀出了马场，在她养伤期间，游星王室派遣人来关心她的伤势，从“治安混乱是官员管理不力”说到“我们一定会给出满意的赔偿”，最后图穷匕见，笑眯眯地说：“主教听闻柯蒂斯小姐遭此巨难，心中非常痛心。”

“所以，教廷的圣池将破例为柯蒂斯小姐开放。”

菲瑞娅前脚以今日太晚为由拒绝，后脚就拖着伤口未愈的身体奔赴弗朗西斯。王室和教廷的手都很难伸到这片土地、更难撼动一言不合就杀死王城官员的迪伦，柯蒂斯家主与迪伦达成协议，等到菲瑞娅的消息传回王城，她已经成为了弗朗西斯的新任领主夫人。

这就是爱情故事《柯蒂斯大小姐为爱私奔》背后的真相，菲瑞娅不爱迪伦，迪伦不爱菲瑞娅，他们相敬如宾、彼此也有脉脉温情的时刻，但那可以是亲情或者友情，总之不会是爱情。

这个故事听起来有一点长，等到迪伦话音落下，薄暮的夕阳已经给伊莱拉出了长长的、抵达书房另一端的影子。

伊莱的脑子纷纷杂杂，到也说不上混乱，大约只是听闻某件认知之外的事情的震惊。迪伦和菲瑞娅对他的爱都不是假的，他们彼此在这段婚姻中的状态都还算不错，唯一的遗憾大约是菲瑞娅没有在柯蒂斯商会达成她的目标。

迪伦和奥林一直仔细观察着他的面色，看见没有什么太大的负面情绪，彼此都松了一口气。

“我和菲瑞娅某种程度上算是合作伙伴，但你出生在弗朗西斯，身份是弗朗西斯的小少爷，于是柯蒂斯成为了你的中间名。”

伊莱点了点头，懂了，这就是他是个联名款的意思，既然是联合，当然两个商标都要打上来。

“但这不是你不能成为领主的理由，拥有中间名在贵族中看上去奇怪，但并没有人会揪着这点不放、尤其是在弗朗西斯。”迪伦双手交叠在一起，语气中略带着些烦恼，“问题在于，政治不是光明的，你看得见背后的黑暗、能理解背后的黑暗、能预测背后的黑暗、却不能以黑暗的手段去处理背后的黑暗。”

伊莱沉默了，那些纷纷杂杂的思绪悉数远去，脑子里只留下一个想法：我的父亲对我的滤镜为什么会这么深？他张了张嘴，迟疑道：“您的意思是我有一点天真吗？父亲？”

他太难以置信了，以致于话语里都出现了颤音。奥林别过头去，在没人看见的地方无声地笑了两声，迪伦也绷不住了，脸上终于显现出一点笑意来。父子三人有两个都笑得很开心，剩下一个懵懵懂懂，满心满眼的不理解。

这个时候迪伦举了个例子：“如果你遇见两名贵族，一个根基深厚、一个初来乍到，前者与后者出现了摩擦，彼此都有错，但后者的错更深一点，你会选择怎么做？”

怎么做？当然是一个打四十大板一个打六十大板，统统给我检讨三百字、然后当着我的面物理握手言和。这样想着，伊莱倒是没有这样说，但站在他面前的是极为了解他的父亲兄长，他一个眼神，后者就明白了他的意思。

迪伦在心底轻轻叹了口气，目光转向一旁的奥林：“而你会怎么做呢？”

奥林保持着那个有点懒散的姿势，轻描淡写地说：“领主的统辖下不需要太过有影响力的贵族。”

所以，他会用一点小手段来将后者的错处缩小、将前者的错处放大，最终得到更重惩罚的会是前者。

“你懂了吗？伊莱，你不是有一点天真，而是有一点天真、有一点正直、还有许许多多美好的品质。”迪伦说着这样的话，表情却非常平静，“而坐在我这个位置，政治是需要扭曲事情的本质以达到权衡的，领民们眼中的我温和公正，但在他们不知道的时候，我做过的不公正的事情已经要比公正的还要多了。”

“就算是出于一个很好的目的，但过程终究不光彩。”

伊莱抿了抿唇，手又不自觉地背到了身后，他几乎难以抑制地转头看向奥林。