伊莱笑盈盈的，仿佛话家常那样说：“父亲，您知道商业部和农业部为什么一直缺少成员吗？”

弗朗西斯商业部与农业部一个致力于从外来者口袋里掏钱，一个致力于贴补自家领民的肚子。自创立以来它们一直在弗朗西斯的进程中扮演十分重要的角色，但比起它们在领民心中的地位，它们的规模一直在拖后腿。

举个例子，上一个冬天的末尾商业部共有十七位成员，农业部是二十四位，与之形成鲜明对比的是足足拥有二百四十七名官员的行政署。要知道人类社会绝大部分时候都是金字塔结构，很少出现平民比贵族多、士兵比将军多、下手比上级多的情况。

伊莱并没有等迪伦回答便说道：“因为这两个部门能带来足够的利益，所以他们就像闻见肉味的鬣狗一般蜂拥上来，威逼利诱试图把一群连种子的生长周期和基础行商技巧都不清楚的人塞进来。我不愿意让商业部与农业部沾染上权利与利益的倾轧，因为他们建立之初我的意志是，它们都只为了令弗朗西斯变得更好而存在。”

“但光凭个人在众多的领民中寻找有才能的那部分又太慢了，毕竟一些人连自己怀有才能都不知道。”

沉默着思索了好一会儿的奥林突然说道：“你想禁止归属贵族的领民拥有实权？”

伊莱非常干脆地应下：“是。”

准确来说，他是想把被贵族握在手中的推举制转变为察举制。不过现在说这些还有点早，绝大多数领民都还在耕地里森林中奔波，没人有充足的时间去应对察举制中的“考察”。

不过建立学校之后这个制度倒是可以自然而然地推行了。

书房陷入了寂静，端坐的迪伦与驻立的奥林一同望着面色沉静的伊莱，变色药剂的作用时长有限，他被染成浅金棕色的头发已经快要变回原本的银白色。迪伦的目光落在伊莱的脸颊上，他记得伊莱小时候这里总是有一团鼓鼓的婴儿肥，手感相当好，然而现在那里线条流畅，可能只有吃什么东西的时候才会鼓起一个小弧度。

沉默半晌后，迪伦说道：“你知道那意味着什么吗？”

意味着伊莱岌岌可危的贵族声望又将向下滑落一大截，虽然明面上被赋予弗朗西斯之姓的他们是弗朗西斯彻头彻尾的掌权者，但贵族和平民就是掌权者的组成部分之一。完全没有贵族的支持对于伊莱这种继承人待选来说事实上是一件很恐怖的事情，但他面不改色，眼睛里甚至生出一些暖融融的笑意来：“这意味着一旦哪里除了差错，他们就会像分食利益一样把我吞掉。”

紧接着，他只用一句话就赌回了奥林不赞同的眼神和迪伦即将继续脱出口的否定。

“可是我不在意。”

迪伦和奥林都一怔。

“我不在意在贵族间的风评的，因为以后我不需要他们来支持我。父亲在任一天我就是弗朗西斯的小少爷，奥林在任一天我就是领主的胞弟，如果实在出了什么差错，我还是柯蒂斯的小少爷。每一个身份的后盾都是你们，而不是那些嗅着利益就来了的贵族。”

伊莱一番话把一直隐藏在暗处里的、与两位继承人无关的继承人斗争直接挑明在了迪伦面前。

他中肯道：“如果那些所谓支持我的贵族转而放弃甚至背刺我不是一件好事吗？如果不能把继承人的人选宣之于众，那么就让那些试图投诚以谋取利益的赌徒们看清楚双方胜出的概率有多么悬殊。”

“他们维系着家族，谁也输不起。”

其实依伊莱来看，最好的做法是在奥林和他还都还小的时候、甚至在他出生之前就将奥林确定为继承人，那虽然也会带来风险，但总归不会比现在这种在两个继承人身上押宝的状况更坏了。但凡伊莱和奥林哪一个的心智不那么坚定一点，都将对弗朗西斯造成毁灭性的打击——尤其是在弗朗西斯血脉不丰、这一代只有奥林和伊莱两个人的前提之下。

继承人争着争着说不准两个都赔进去。

奈何游星帝国法典中明确注明领地的继承人必须在经过王室认证后才能设立，在菲瑞娅千里迢迢嫁给迪伦之前迪伦就已经多次向王都递交设立继承人申请，却最终都被以各种理由搪塞下去。

要么是太小，要么是神明预料到奥林不是弗朗西斯最终的继承人，在伊莱出生之后王都搪塞得就更理直气壮了，非要说继承人年岁相近，要等到双方都长大之后再看。现在伊莱都快十七岁了，是迪伦菲瑞娅和奥林偶尔看着都会感叹他已经长大了的年纪，王都却闭着眼睛比谁都觉得他还是个宝宝。