“距离有一点远，时间也不算短。”某位被忽悠瘸了的姓奥斯都名阿奇尔人士许诺道，“但是你会得到足够的报酬的。”

鉴于自己暗地里与奥斯都王室达成的交易都非常愉快，那个时候她又因为暗杀了一位红衣主教而遭到了教廷的追杀，米娜只是权衡了一下就答应了。

当时她还不知道自己会远赴传闻中贫瘠又野蛮的弗朗西斯，而这个“时间也不算短的”任务一口气持续了十年。

米娜慢慢坐起身来，她转过头望向房间一侧巨大的玻璃窗子，此时金色的太阳已经跃出了远处低矮山坡形成的墨绿长线，清晨和煦的阳光从厚重窗帘的缝隙中毫不见外地走进这个房间，明亮的边缘离她的床只有一两步的距离。

弗朗西斯占地辽阔，唯一的领主城堡也十分高大坚固，拜弗朗西斯向来都不怎么繁荣的血脉所赐，就算不能做到单人单房、城堡仆人的住所都十分宽敞。几年前小少爷弄出了大块的玻璃，第一时间就把城堡所有房间的沉闷木窗换了个遍——在那之前仆人们都下意识以为玻璃是仅供几位主人和夫人花房的珍贵物品，在确认自己也能在房间里享受阳光与美景之后，一部分仆人暗地里会叫给他们带来这些的伊莱小太阳。

虽然米娜并不认为伊莱会喜欢这个称呼，但她心里是觉得这个形容十分贴切的。

毕竟从她十年前来到弗朗西斯那天、见到在花园中举着一朵鸢尾奔跑的伊莱那一刻起，她就一跃到了明亮的阳光之下。米娜有时候会觉得阳光让她整个人都非常难受，有时候又会想，在沾染上阳光的气味之后，她要怎样才能回到影子里。

这个任务不是毫无止尽的，她不属于弗朗西斯，总有一天要回到奥斯都。

米娜抬起手把一缕溜到眼前的头发别到耳后，她注视着已经快到抵达床沿的明亮线条想：其实早在七年前执行小少爷难得发出的、假借暗杀艾萨克引出背后势力的任务失败后她就该自觉地回到马修少爷身边，但她却在大病初愈的小少爷可怜巴巴的眼神前鬼使神差地留了下来、抛弃原本在暗杀者中取得的荣耀继续做领主城堡内沉默又可靠的女仆。

真奇怪，她明明不是会为了某个人停住脚步的人。

一道迷迷糊糊的声音打断了米娜的思绪。

“早安，米娜姐姐。”

房间另一侧传来悉悉索索的声音，一个脸上带着雀斑的年轻女仆从造型十分奇怪的被子中爬起来，她的头发乱糟糟的、眼睛也不太睁得开。

而米娜与年轻女仆形成鲜明对比，她的头发整齐地披在身后、明明睡过一晚的被子上连半分多余的褶皱也没有，她沉默地望着年轻女仆因为在挣扎要不要倒头继续睡去而变得皱皱巴巴的脸，过了一会儿，回答道：“早安。”

年轻女仆嗯了两声，还是以一种奇怪的坐姿靠着堆起的被子睡去了。米娜望着她嘴角晶亮的口水，唇角轻轻弯起一个笑。

是了，她不会为了某个人停住脚步，但是牵绊住她的不是某个人，而是一整个城堡。

米娜微微活动了一下手臂，她掀开被子，一脚踩进了被阳光带出了一点温度的软底鞋子里。

……

伊莱总觉得今天米娜的心情很好。

她明明还是像从前一样没什么表情也没什么话，但如果过去米娜身边的空气是静止的，那么现在她的周遭就拂起了带着温度的风。

唔，硬要形容一下的话，那应该是一种气场上的不同。

不过气场这种东西还是有点太玄妙了，伊莱决定仔细观察一下。

奥林总觉得今天伊莱哪里不太对。

他明明还是像从前那样眉眼中都含着几分笑意，但不知道为什么，奥林总觉得伊莱的视线在微妙地往米娜身上飘。

奥林看了一眼站立在餐厅门口的米娜，平心而论，这位被伊莱的舅舅马修·柯蒂斯聘请来保护伊莱的女性虽然不是什么大美人，但她冷艳又特别，神态中透着一股危险又冰冷的韵味。

掐指一算，伊莱已经快满十七岁了，正是少年慕艾的年纪。奥林推己及人了一下，艰难地承认自己在这个年纪也容易被米娜这样强大又特别的女性吸引。

奥林五味杂陈地望了一眼餐桌对面吃得脸颊鼓鼓的伊莱，心中说不上是什么滋味：虽然理论上都说得通，但他这个弟弟怎么看都还小，他一时间只能想到伊莱小时候生气时圆圆的后脑勺和前不久为了抓格瑞一脚踹断椅子腿的活泼模样。

短暂的纠结之后，奥林决定撤回自己之前“十七岁正是少年慕艾的年纪”的想法——十七岁怎么啦？伊莱这不是还没满十七岁吗？再说了他可是强大的魔法师，说不准要和他的老师撒比亚一样活个二三四百年的，总之现在还小，还没到谈情说爱的年纪。