执戟卫兵们来回走动，紧密地巡逻；旌旗飘飘，上以红墨大书“斗”之一字；军帐把地面扎得像个蜂巢，辎重兵器应有尽有......一派厉兵秣马、大战在即的严厉军阵样。

宗端的帐篷没什么特殊, 既无华盖又未存美酒美人。

沈辜走进去时, 还当是进了个寻常军士的住处。

“请坐。”

她看向帐内唯一的桌子和椅子，顿在原地：“哪儿？”

经朝臣多次唇枪舌剑才商定下的五将军眼皮懒得动弹, 自己先一屁股坐到那张椅子上, 而后说：“随意。”

沈辜不知道这个随意究竟能随意到何种地步, 她索性站着，撑着那根劈人劈得弯了枪尖的长枪, “您这个地位还要亲自上阵吗？”

“哪个地位？”宗端终于舍得从军用地图上抬头，古怪地瞥了沈辜一眼, 他一副觉得将军不上阵才古怪的表情。

“您至少得是从二品将吧？”

“正二品。”他接着低下头，声音又冷又低，“没什么用, 过来也是给阒兵当草料的。”

这下轮到沈辜古怪地乜斜着他：“堂堂正二品大将, 何以畏惧阒贼至此？”

宗端不与她争论, 他认为逞口舌之能是朝廷那些没死用的文官们才做的事情，他不爱做，有时候也要去做。

挪开椅子上的屁股，他站在桌前用一种需要沈辜仰望的高度看着她：“你很年轻。”

沈辜明悟后就笑得开心：“是呢, 人人夸我天纵奇才。”

“你知道我无意夸你，”宗端踏出桌子，甲胄在行走间铮铮地响, 他脊背挺得像出鞘的剑, 多数情况下少言, 但让人一眼就越能瞧出其胸中自负响彻青天的低鸣。

相较沈辜的凤眼薄唇，他面相实属是儒雅，已过而立之年，身上沉淀着某种令下属信从、仰慕的稳重气质。

“我总之不是阒贼派来的奸细。”沈辜很高兴本以为死去的故人如今又活过来了，她的猜想不完全正确，这让其觉得至少世上不是只有她一人游荡着。

实际上宗端也像个孤魂在游荡，但他永远不可能知道另一抹孤魂就在他身边。

“怎么证明？”

沈辜扒开乱糟糟的布条，掀起软甲露出腰后肉虫子般的长疤：“我这伤，阒贼得担一半责。”

她放下衣物，抬头对宗端眨着眼，“我还有双和你一样仇恨的眼睛。你知道的，仇恨不用挑人。我这样年轻的会恨人入骨，你这样年纪大的也会。”

宗端从她的眼睛上一扫而过，他更注意地看着沈辜表露在外的细密伤痕和旧疤：“还是个小孩子呢。”

他依着她伤疤外的细嫩皮肉说，“在我的家乡，我在你这个年纪的时候，叔伯们姊姊们都叫我娃娃。”

“娃娃？”沈辜露齿而笑，唇瓣咧起的括弧夸张得很傻，“只听过泥娃娃陶娃娃瓷娃娃，我也见过，它们一摔就碎掉了——可我不是，我很抗打。”

宗端收拾完不多的温情，这点子人情味是他对沈辜英勇杀敌的赞赏。

“你很好，来我帐下做事罢。”

坐回椅子的五将军重新沉稳得不容置疑。

沈辜顾左右而言他：“我有一帮子弟兄，他们曾与我孤军奋战于剑山、珦城，其无畏其精悍其激奋......”

“停。”宗端微微皱起眉头，他习惯在军中说一不二，不想浪费时间在无聊的胡侃上。

“在当今大庚，仍旧活跃在前沿战线的将士们除了将军您的军队外，也只有我这帮弟兄还念点忠义孝悌礼义廉耻，他们真乃......”

“停。”宗端屈起手指敲得桌子扣扣响，“你想你的弟兄们？”

沈辜啊了声，“此事并非想与不想的问题，实际上我不想，但谁又说得准。我自诩是个无情心硬的人，可实际上或许可能也不是——”

“停！”

宗端揉着眉头，他没见过比沈辜更不着调的下属了，“你要你的弟兄们也加入我的斗军？”

她又啊了声，“将军，他们离不开我。”

沈辜的表情看起来很无辜干净，在场唯二之人的另一个立刻领会到她的诚恳。

于是敲了敲桌子，“将士？哪军哪师的？什么番号，领着他们打仗的将领又是何人？”

沈辜摇头，她说不知道。

“前四位将军都走马灯似的来，脸都没看见呢人就死了。后来您知道的，珦城丢了，朝廷里吵吵嚷嚷了几个月才把您送来，几月死了几千人，北疆都空了......谁能在这种时候还记得自己的何去何从，活着的都靠口对朝廷的恶气活下来的......啊，我倒不是这其中之一。”

“你是哪一种？”

“我？说来惭愧，来杀敌解乏的一无能之士也。”沈辜说惭愧，她就真的耷拉眉眼，搞得要羞愤欲死的表情。