诸人围将过来，先和迟先生叙了礼，后就指着箱子追问王老爹，谈谈笑笑。

他们好似都在刻意忽视沈辜的存在。

究竟是难堪还是羞于承受来自一个少年的气势压迫，概不可知。

王老爹往常没见村人们这般热情过，这下子来来往往数十人吵嚷着要他答话，也给他弄得着急尴尬起来。

他轻咳，望望笑盈盈的沈辜，好似从心底里拿出勇气似的，猛地一拍木箱，发出巨大的声响，把众人给吓了一跳，这才静下来。

“大家伙的...”王老爹清了清嗓子，一出口，结巴了。

他这时回想一通，突然与村人都同等难堪起来，因为曾在不久前，他们一起把沈辜打得伤痕累累，驱逐她像只丧家之犬般在山中逃窜。

片刻后，才压着心思，说：“...大家，不是问我车上的是啥嘛。这是沈辜用她辛苦钱，给孩子们买的书纸墨砚。”

沈辜没说话，她自顾笑着，好像这并非什么大事。

王老爹的老脸皮和手掌心都燥热起来，他觉得羞愧，于是用洪亮的嗓音遮掩自己的情绪：“沈辜进县里舍命赚了钱，结果人家没给自己买东西，全买了这一车子纸墨，以后把这些放在学堂，让我们的孩子都有笔写大字！她说，这车东西，让学子们随取随用！”

...一时寂静，犬吠从很远的草屋里传到村头，隐隐约约的，杂着几个孩童追逐嬉闹的笑声。

穷困的山坳里，对于每个人来说，能放在心尖尖上的东西很少，田里头的粮食是其一，家里懵懂的幼童是其二。

“王大哥，你可不能说大话哄我们这些乡下人啊。沈辜她...她就是个孩子，跟我家玄册一般大，哪能挣这么多钱呢。”刘大妻子脑子转的最快，于是第一个提出质疑。

她忍不住摸着刘玄册的脑袋，再把沈辜的脸和自家儿子的脸作比较，确实都是一样的稚嫩，沈辜甚至看起来更瘦弱。

王老爹将要反驳，沈辜不期然笑出声来，无形中缓和了周围紧张凝滞的气氛。

“婶子说的是，我在这村里，同龄的只有玄册，最愿意亲近者也是玄册。所以我觉得，玄册值得用上最好的笔纸。”她将腰带上绑的紫竹笔抽出，转身又掀开一木箱的盖子，拿出一大摞平整的纸来。

她身板挺直，如棵勃勃生机的春笋，走向前的每一步，落下的声音都像嫩笋破土拔节的声音。

几乎是沈辜前行一步，众人的气息就弱了一分。

最后，她好整以暇地走到刘玄册和他娘身前时，这娘儿俩已经快憋得脸色通红了。

“玄册，”沈辜照他娘一般，摸摸这小少年的头顶，然后轻声叫他伸出手，他便又乖又呆地伸出双臂。

“这些给你，望君莫负。”刘玄册的手掌心被放上纸，纸上是那根泛着亮光的深紫色毛笔。

他茫然地抬头，看向沈辜的眼睛，“都，都是给我的？”

“是啊，给你的。”

沈辜回他一句，就退到迟恕庸身侧，神采飞扬地作了个揖：“谢叔伯婶娘们不计前嫌，前些时日对沈辜多有照拂。我在学堂学书期中，多见学子们无纸墨可用，这便购得一车，请勿相嫌。”

嫌？

谁敢嫌和米粮一样贵重的纸墨呢？

沈辜话音刚落，所有人大梦初醒般，都拥上前去，脸红筋涨地说不要如此，不要如此。

“我们这些老的，过去又打你又骂你，现在想想，不就是一顿饭嘛，也值得把孩子打成那样。”心软的村妇，摸着沈辜伶仃的小臂，抹着微微泪眼道。

刘妻更是悔恨，她与刘大并称村内的二虎夫妇，可见夫妻都是彪悍至极者，从另一方面讲，也是打沈辜最狠的。

儿子抱着纸站在身后，刘妻如同见到沈辜送她儿一怀金子似的，感恩无比，对比从前，更是悔不当初地捶着胸口道：“孩啊，以前是婶子错了，你快别给我们行礼，我们都不敢受啊！”

人多了，场面便混乱起来。

不知哪只粗壮的手，把沈辜绑袖子的长布条抽条，空落落的袖口更是被抹了上去，将其掩盖的青紫伤痕都露了出来。

开始只有几人瞧见，后来所有人都看见。

霎时间，大家都静了下来，也不敢挤上前寻沈辜亲近。

有人讷讷：“天啊，小娃娃的伤密密麻麻的，跟田埂上野草样的多。”

瞧诸人不说话，沈辜无所谓地垂下袖子，拱一拱手：“旧伤而已，没想惊了大家。”

他们面面相觑，虽然眼巴巴馋一车纸墨，可都不再虚情假意地去算计个孩子了，就算不识字不懂礼，到底还是要脸。

“早便不疼了啊，”沈辜咧嘴，笑一笑，掉头对王老爹说：“劳您辛苦，请将车拉往学堂卸下罢。”