先生在侧，他又不敢出言不逊，便撇着嘴还礼说：“我叫王苌。”

“请王苌兄安。”沈辜微笑站直，“我官名沈辜，今年十一，称王苌兄声兄长，该不为过吧？”

“随你。”王苌认定她还是那个无恶不作的小无赖。

总有一日，他要揪出沈辜的真实面目，让先生把她驱逐出村！

“都坐下。先诵读会。”迟恕庸拿起戒尺，把《千字文》递给沈辜，“你初来，先学字。”

“谢先生。”沈辜乖顺坐好，翻开书从“天地玄黄”始学。

坐在她左后侧的王苌见状，暗中嗤笑：小无赖就是蠢蛋，居然连《千字文》都不曾读过。

他跟迟恕庸念书的时间最长，故而对其的仰慕之情也最深。

而沈辜劣迹斑斑，王苌恨不得将她打死扔进悬崖，好过站在学堂，污得先生和他的眼。

将近辰时，学堂人已尽数到了，数了数，连沈辜一起共十五人。

小刘村敬重迟恕庸，都乐得将家中孩童送进来，也有些替子孙日后考学的打算。

和沈辜同案相坐的也是个少年，只不过这少年比起王苌来，是有万分的教养。

他见新学生来，没有半点新奇，拱手自报家门：“某姓刘，名玄淮。”

“我叫沈辜，你也可以叫我抚安。”沈辜总算见到位好相处的同龄人，不由露齿一笑，以示善意。

刘玄淮眸光微闪：“某见长兄十分面善，可是曾有缘相见？”

“自然，自然，”沈辜掩唇轻咳，“玄淮兄若听尊亲骂过那小无赖，那便是我了。”

“...那是你？”刘玄淮盯着她看了又看，终于从眼睛里看出点小无赖的影子，“蛮，蛮好。”

好吧。

看来交友无望。

沈辜似乎能从刘玄淮的双眸里看出犹疑，她自觉地挪了挪屁股，离这胆小的孩子远一些。

“我可是不该问吗？”谁知小少年困惑地眨眼，问她。

“你们都讨厌我。”沈辜抿唇，捏紧书页。

刘玄淮摇摇头，“哪个是他们之流？常言道放下屠刀，即可立地成佛。你既改过自新，那该厌弃的是你的过往，而非此人也。”

“玄淮此言不虚。”沈辜兀然放心，笑着贴过来与他挨着坐，“那日后多有请教，君休嫌烦呐。”

“定然。”

辰时到了，迟恕庸给出一题，让众人在今日作出篇文章。

沈辜被另外布题，只是先叫把《千字文》读半，再择出生字去请教。

中途迟先生留出半个时辰给众人休憩，沈辜只念字正愁无聊，当即推了推刘玄淮的肩膀，“玄淮可出去玩玩？”

“抚安啊...”刘玄淮困倦地揉眼，“我来得过早，现时正疲得很，明日再一起玩吧。”

沈辜咂舌，“今天卯时读书的就是你吗？”

他点点头，趴着书案，很快睡过去。

“真是勤学啊。”沈辜不便打扰，即和迟恕庸说了声，转而上山去了。

她以这山中怪石训脚下功夫，也不曾忘没手间功夫。

狐鬼山不高，可却宽广无比，里间蛇虫无数，沈辜行走间打起十二分心思避让着。

她来此是为找根坚硬的木棍，充作武器用。

预先想练剑，毕竟军中无人不知沈将军一手摘星剑使得出神入化，能一炷香内取敌人首级于无形。

可正因此，她不能再用剑。

李持慎只比军中人来，更熟知她的剑法，届时入京，被他识破身份，无穷后患自不必说。

正思虑间，沈辜瞧见枯叶下正埋有一长棍，远远瞧见就觉色泽光滑，她俯身拾起，在手中转了转，才惊觉其粗细合宜，韧而不软，坚而不干。

正是根好木材。

只是这木棍过长，有她一人半高，甩在手里并不方便。

可是...沈辜黑眸一亮，她既使不得剑，那便练枪也好。

长枪一出，防不胜防。

找到趁手的武器，沈辜满足回身。

“喂，你这无赖不偷鸡蛋，改偷木头了吗？”

王苌两手叉腰，勾唇不屑。

他踢踏着脚下碎石，侧过头对身后的几人说道：“我就说无赖狗改不了吃屎，你们看，被我猜着了吧。”

那几人以王苌马首是瞻，闻言都点头应和，即便觉得沈辜手里那根木头没什么好的。

看见他们，沈辜并未露出意外之色，她早听出身后有人在跟着，只不过不想惹事端，让先生不快，这才按捺不动。

此时见王苌的架势，她是轻易走不了了。

那便直接点了结吧。

沈辜负棍而立：“请王苌兄慎言，我不曾得罪于你。”

“哈哈，恬不知耻的无赖！你还有脸说得罪？这小刘村上下，哪个不被你偷过东西？”

王苌呸了声，“我今日就要替天除害，把你赶出村子！”